陳稚魚調養痊愈，方始現身人前。其容態與往日無甚差別，唯添了念佛冥想的習慣。

在陸夫人眼中，這般年紀的女子，正是心懷憧憬、欲展抱負之時，如今卻心如止水、不與世爭，絕非吉兆。然念及她的身子——安胎藥雖已停服，可孕初期便歷經波折，這孩兒本就來得不易，相較他事，冥想靜養終究更合時宜。是以，倒也無人去擾她清凈。

誰曾想，陳稚魚這般沉靜兩日、不問世事，竟突然攜著喚夏往西跨院去，要獨自尋木婉秋。

被支走的春月歸來聽聞此事，心下驟然一緊，忙轉身便要尋主子。原是要往慕青院去，可眼下離止戈院最近，恐生意外，她不及細想，便先尋了大少爺。

此時，陳稚魚已與木婉秋在房中相對，她要單獨與木婉秋說話，連喚夏也未準入內。唯有木婉秋身邊那名喚會心的丫鬟，頗不知趣，仍立在一旁，那模樣竟似怕陳稚魚對自家主子不利。

“你既還是陸家的丫鬟，我便有權處置你。”陳稚魚目光冷冷掃過她，聲音無波無瀾。

會心臉色驟變，背后先前受刑留下的傷口，又開始隱隱作痛。

木婉秋側過頭，余光瞥了她一眼，緩聲道：“你也出去吧，莫要惹少夫人動怒。”

會心這才俯首退下，路過陳稚魚身側時，眼底飛快閃過一絲陰狠。陳稚魚神情淡漠，全然未將這縷惡意放在心上。

屋內至此只剩二人。木婉秋萬沒料到陳稚魚會這般直接尋來，私下相對，她滿心虛怯，一時竟不知如何應對，只想著逃避，可有些事，哪里是想逃便能逃得掉的？

“少夫人尋我，不知有何要事？”為免難堪，木婉秋先開了口。

陳稚魚看向她，走到一旁坐下，未答她的話，只淡淡道：“我身子不便，便坐著與你說話了。”

木婉秋一噎，也走到她對面坐下：“這是陸家的地方，少夫人想坐便坐，無需問我意見。”

空氣凝滯片刻，陳稚魚才接了她方才的話，緩緩道：“我原以為，我既來了，你心里該是有數的。近來發生了這許多事，木姑娘若說不知我為何尋你，便是過謙了。姑娘這般聰慧，又怎會想不到呢？”

木婉秋啞口無，望著陳稚魚平靜的臉色，心卻在胸腔里咚咚直跳。

她慌忙移開目光，不敢與陳稚魚對視：“你若是來尋我麻煩，那我與你便沒什么可說的。”

“木小姐這話倒有意思，若非自己覺出做了錯事，又何來‘麻煩’一說？”陳稚魚語犀利，眼眸雖含著淺笑，那笑意卻分明未達眼底。

木婉秋眉頭緊緊蹙起，一時竟不知如何反駁。

話至此處，陳稚魚面色一沉，斂去那虛與委蛇的客套，索性與她挑明：“你我相識非止今日，我不愿虛耗光陰，有話便直說了。”

木婉秋聞，當即坐直了身子，目光一瞬不瞬地凝著她，不敢有半分懈怠。

“會心并非木家之人，你與她也絕非尋常主仆。她既對你聽計從，又曾出手救過陸曜，我想知道，這其間究竟藏著什么緣由？先前你全心助陸家渡過難關，我不信你會無端生出害陸家人之心。”

陳稚魚話音落，木婉秋霎時愣住——她竟未料對方會是這般態度，心底一時五味翻涌，既有糾結與迷茫，亦有一絲不可說的竊喜。

“你信我？這份信任來得毫無由頭。我早已認下她，將她留在身邊，連陸曜都未對她身份起疑，你卻說她不是我的人……”

“是，我確信無疑，她絕非你派來的人。”

這一句篤定，讓木婉秋心頭驟然一熱，涌起難以喻的動容，連帶著幾分說不清道不明的心癢。可面上，她只自嘲一笑，搖了搖頭：“你倒真是與旁人不同。此事過后，府中之人皆以為我居心叵測，說我是為了與陸曜再續前緣，才安插眼線，演這么一出戲……旁人皆誹謗我、誤解我，偏偏你這個當事人，卻說信我？你可知，若她真是我的人，我這般做，便是要將你擠走，取而代之！”

說到最后，她語氣里添了幾分狠勁，眼眶也微微泛紅。

陳稚魚卻捕捉到她話中的“誹謗”“誤解”二字，眸色微閃，又瞥見她嘴角一閃而逝的自嘲，遂深吸一口氣，緩聲道：“除卻往日對你的些許了解，我更信你不會做這般無下限之事。更何況，此事本就不合邏輯——她若真是木家之人，此刻當極力與木家撇清關系才是，而非一口認下，開口便將你我置于對立，更把你推到風口浪尖，毀你名聲。”

木婉秋聞，呼吸驟然一窒，望著眼前的女子，竟半晌說不出話來。

“你就這般信我？萬一……萬一我真是不死心，不愿放手呢？”

陳稚魚聽罷，輕輕笑了：“若真是如此，你大可以光明正大地與我相爭，又何必行此小人伎倆。”

這話一出，木婉秋徹底啞然，連正眼瞧她都不敢了。此刻的自己在她面前，竟如陰溝里的老鼠見了烈日——陳稚魚眼中的澄澈純正、洞察明晰，以及那份不被感情左右的理智，都讓她自愧不如。