齊珩眸色微凝，目光掃過那被制住的“老者”，又落向陸菀，見她雖氣息微促，握簪的手卻穩如磐石，抵在那人咽喉處令他不敢妄動，眼底閃過一絲訝異，隨即沉聲道：“拿下！”

身后侍衛應聲上前，迅速將那“老者”按跪在地，扯下他沾了灰的假發與胡須——一張年輕卻帶著狠戾的面容顯露出來，正是朝廷全力追捕的木三郎木合轍！

店中頓時一片嘩然，方才他擠進店里來的時候，頂多將他當成一個嚇破了膽的外鄉人，哪知竟是喬裝偽扮的賊人？一時都心有余悸，尤其是方才那個被木合轍狠戾眼神嚇到的孩子，躲在母親懷中抖個不止。

木合轍萬萬沒想到，會在這個皆是婦孺的店子里栽跟頭，掙扎著怒視陸菀，咬牙切齒：“你一個婦道人家如何識破我身？竟敢壞我大事！”

陸菀緩緩收回簪子，理了理微亂的裙擺，看了眼他的手，不屑冷聲道：“論喬裝改扮，我是你姑奶奶！婦道人家？呵！貪墨賑災銀兩，害萬千百姓受苦，此等奸佞，人人得而誅之，何分男女？”

齊珩目光閃爍，在她身上看了兩眼，才走上前，目光落在木合轍身上，語氣冰冷：“木合轍，你以為喬裝改扮，便能逃出京城？如今人贓并獲，還有何話可說？”

木合轍卻突然狂笑起來，笑聲凄厲：“太子殿下何必裝模作樣！我木家落到今日，不過是你們皇權爭斗的棋子！我父忠心耿耿，卻落得身陷囹圄的下場，這世道，本就不公！”

他的父親，早年死在任上。

是受當地賊匪算計而亡。

“放肆！”齊珩身旁的侍衛厲聲呵斥，欲要掌嘴，卻被齊珩抬手攔住。

他看著木合轍，緩緩道：“你父之事，當年早有定論，也派兵剿匪，為你父風光大葬。但你貪墨賑災銀、畏罪潛逃，已是鐵證如山，休要在此混淆視聽。”

說罷，他抬手，令人將他押下去。

兵器相撞的聲音漸漸遠去，齊珩確留在店中，對身邊的內侍道：“今日捉賊造成的一切損失，皆從東宮支出。”

交代罷了，才轉向陸菀，沒成想會在這樣的場合遇見，轉眼一看，這是個給孩童娛樂的店子，目光稍微搜索，便看到了那團團圍住的兩個孩子，一時微怔，但也極快的收回了視線，轉而再度看向英姿颯爽的陸菀，臉上帶著點笑意：“陸姑娘臨危不亂，智擒要犯，當記一功。”

陡然在這種地方遇見他，陸菀還是有些不自在的，只微微躬身：“殿下重了，民婦不過是盡綿薄之力，只求護住孩兒，順帶為朝廷除害罷了。”

此時，外頭又有侍衛來報，稱已在木合轍藏匿的包袱中搜出部分賑災銀兩。齊珩聞，面色稍緩，命人將木合轍嚴加看管，押回天牢候審。

待侍衛押著木合轍離去，陸菀才松了口氣，轉身過去低頭安撫懷中的孩子：“別怕，壞人已經被抓走了。”兩個孩子緊緊抱著她的脖頸，薏疏小聲啜泣著點頭，袁元鎮定些，只是手抓著母親的衣擺，但目光卻落在方才那個同母親笑著說話的男人。

他方才說東宮？

那他，就是要和母親成婚的太子殿下了。

袁元低下頭去，拉過妹妹的手，安撫的將她抱在懷里。

齊珩看著這一幕，眸底柔和了些許，道：“此處不宜久留，陸姑娘帶著孩兒，隨本殿的人一同回府吧，路上也好有個照應。”

陸菀知曉此刻外頭仍不太平，便不再推辭，謝過齊珩后，帶著孩子與家衛，跟著太子的人離開了娛玩店。

快要接近陸府的時候，陸菀才帶著孩子和一眾奴仆與太子告了別。

分行兩邊，陸菀帶著孩子們在馬車內，一行人離開后，明知看不見，齊珩還是回頭看了一眼，深邃的眼眸落在那馬車之上，忽想起她方才自稱“民婦”，眼眸微動，心里只在暗道，再過不久，這個自稱就要變了。

……

夜涼如水，氣氛凝然。

三品以上朝臣皆接急召，連夜入宮，懷王齊鄢亦在其列。行至偏殿廊下，恰與母妃貴妃撞見。

見她眼底布滿血絲，面色憔悴，齊鄢上前溫聲安撫，未料話音剛落，便聞貴妃恨聲低斥：“你怎的才來！可知你父皇若有不測，你不在跟前，便宜了誰去？”

齊鄢沉默片刻，耐著性子道：“母妃莫要失了分寸。圣上未傳召，兒臣怎敢私自入宮？此等敏感之時……”

“啪”的一聲，不甚重卻足夠清晰的巴掌落在他臉頰。齊鄢猛地噤聲，舌尖抵住頰邊鈍痛處，眸中溫情瞬間褪去，只剩幾分冰冷的嘲弄，靜靜望著狀若癲狂的母妃。

貴妃胸口起伏，氣道：“你是癡傻了不成？圣上被那對母子把持，怎會傳召于你！你乃他親封的親王，為何不能入宮？莫要告知我，你的那些探子，連宮中動靜都探聽不到！”

齊鄢眸色驟冷，嗤笑一聲：“眼下尚未出大事，父皇尚且清醒。我若未召私闖，母妃就不怕，兒臣被人參奏一個‘謀逆’的罪名？”