現在，他終于有了一把，可以掌握在自己手中，隨時可以出鞘的，真正的利刃了。

……

秋風送爽，吹黃了敦煌城外的胡楊林。

一支規模龐大的商隊，懸掛著一面“張氏商號”的大旗，在一陣陣清脆的駝鈴聲中，緩緩朝著敦煌城門駛來。

商隊綿延數里，上百匹駱駝滿載著貨物，用油布蓋得嚴嚴實實，看不清里面是什么。

趕路的伙計，一個個風塵仆仆，皮膚黝黑，但眼神卻十分精悍，腰間鼓鼓囊囊，顯然都帶著兵器。

這樣一支商隊，無論走到哪里，都會引起旁人的注意。

城門下，負責盤查的歸義軍士兵，立刻警惕起來，攔住了商隊的去路。

“站住！什么人的商隊？來敦煌做什么？”為首的隊率，手按刀柄，厲聲喝問。

一個身材魁梧，滿臉虬髯的漢子，從隊伍中走了出來，正是黑風寨的二當家，鐵牛。

他身后，還跟著一個沉默寡，但眼神銳利的中年人，啞巴叔。

“軍爺，我們是從中原來的商隊，販運些絲綢茶葉，想來敦煌換些皮貨。”鐵牛咧著嘴，露出一口白牙，從懷里掏出了一袋沉甸甸的碎銀子，想要塞過去。

那隊率卻臉色一沉，毫不客氣地推開了他的手。

“少來這套！我們歸義軍，不吃這個！”

“如今是非常時期，所有入城人員貨物，都必須經過嚴格盤查！”

鐵牛碰了一鼻子灰，心里有些不爽，但也沒發作。

他知道，這里是陳平川的地盤，規矩大得很。

一旁的啞巴叔，沒有說話，只是從懷中，取出了一封信，遞了過去。

那隊長狐疑地接過信，打開一看，臉色瞬間就變了。

信上的字跡，他認得，上面有陳軍師的親筆簽名！

而信封的落款處，蓋著一枚小小的，代表軍師本人的私印。

“原來是軍師的貴客！失敬失敬！”

隊率的態度，立刻來了一百八十度的大轉彎，他連忙對著鐵牛和啞巴叔抱拳行禮，臉上堆滿了笑容。

“小的有眼不識泰山，沖撞了二位，還望海涵！”

他側過身，對著手下大吼一聲：“都把家伙收起來！放行！快放行！”

守城的士兵們，立刻讓開了一條道路。

商隊暢通無阻地進入了敦煌城。

鐵牛看著那隊率前倨后恭的模樣，心里嘖嘖稱奇。

他娘的，陳平川這小子，在西域混得可以啊！光憑一封信，就跟圣旨一樣好使。

商隊在士兵的指引下，徑直朝著城中的軍師府駛去。

一路上，鐵牛好奇地打量著這座傳說中的西域名城。

街道寬闊整潔，兩旁的店鋪鱗次櫛比，人來人往，熱鬧非凡。

城中的百姓，無論是漢人還是胡人，臉上都帶著安居樂業的笑容，絲毫看不出這里剛剛經歷過一場大戰。

更讓他驚訝的是，街上巡邏的士兵，軍容嚴整，紀律嚴明，比他見過的任何一支大業朝的官軍，都要有精氣神。

“這小子，還真有兩下子。”鐵牛在心里暗自嘀咕。

很快，軍師府到了。

陳平川得到通報，立即帶著祝衡，走出來迎接。

當他看到那兩個熟悉的身影時，臉上露出了由衷的笑容。

“鐵牛哥，啞巴叔，一路辛苦了！”

鐵牛跳下駱駝，上下打量著陳平川。

三年多不見，眼前的年輕人，比離開黑風寨時，更高了一些，也更黑了一些，但那雙眼睛，卻越發的明亮和深邃，舉手投足間，帶著一股讓人不敢小覷的沉凝氣度。

“哼，你小子！”鐵牛重重地哼了一聲，走上前，一拳捶在陳平川的胸口，“在西域當你的土皇帝，倒是快活！知不知道，山寨里大家伙有多擔心你！”

話是這么說，但他的眼眶，卻微微有些發紅。

陳平川硬挨了他一拳，不以為意，笑著拍了拍他的肩膀。

“鐵牛哥，幾年不見，你這嘴皮子功夫，倒是見長啊。”

“三娘呢？她一切可好？”

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