他沒有絲毫猶豫，甚至帶著一種近乎莽撞的急切，邁步便踏入了那陰冷黑暗之中。

洞穴內的通道狹窄而曲折，石壁冰冷刺骨，上面凝結著濕滑的水珠。

空氣污濁，靈氣稀薄得可憐，反而充斥著一種沉淪死寂的氣息。

每深入一步，沈聽的心就沉下去一分。

這惡劣的環境，與他記憶中兄長所處的一切都格格不入。

讓他感到極度不適，一股無名火混雜著難以喻的酸楚，在他胸腔里灼燒。

不知走了多久，前方隱約出現了一點微弱的光亮。他加快腳步，穿過最后一段狹窄的甬道，眼前豁然開朗。

卻并非什么舒適的居所，只是一個稍微寬敞些的、依舊陰冷潮濕的洞府。

幾顆散發著慘淡光芒的螢石鑲嵌在石壁上，勉強驅散了部分黑暗。

而就在洞府最角落的陰影里，一個身影背對著入口，蜷坐在冰冷的石床上。

身形瘦削，披散的長發失去了往日的光澤，如同枯槁的水草。

似乎是聽到了腳步聲，那身影動了一下，卻沒有回頭，一個平靜得近乎詭異的聲音，帶著一絲了然的沙啞，在空曠的洞府中緩緩響起。

“你來了。”

他似乎…已經等待了很久。

沈聽的腳步猛地頓住，停在了離石床幾步之遙的地方。

看著那道熟悉卻又無比陌生的背影，一股極其怪異的情緒涌上心頭。

是憤怒？是疑惑？是痛惜？還是某種物傷其類的悲涼？

他自己也分辨不清。

“為什么…”

沈聽的聲音干澀，打破了洞內令人窒息的寂靜。

“你會變成這副樣子？”

他記憶中的沈聽辛，驕傲，強大，眼神睥睨，何曾有過如此落魄、如此死氣沉沉的時刻？

角落里的身影緩緩轉了過來。

借著螢石微弱的光，沈聽看清了那張臉。依舊與他有八九分相似，那是雙生子無法抹去的烙印。

只是，那張原本意氣風發、棱角分明的臉上，此刻只剩下病態的蒼白和深入骨髓的疲憊。

一雙原本璀璨如驕陽的金瞳，也變得黯淡無光，仿佛蒙上了厚厚的塵埃。

唯有唇角那抹習慣性揚起的、帶著些許嘲弄的弧度，還殘留著幾分昔日的影子。

沈聽辛看著站在不遠處的、渾身緊繃散發著冷意的弟弟。

臉上并沒有什么意外的表情，反而極輕地笑了笑，那笑容里帶著一種看透一切的蒼涼。

“為什么？”

他重復了一遍沈聽的問題，語氣平淡得像是在說別人的事情。

“沒有人是一成不變的，沈聽。也沒有人，會永遠站在高位。”

他頓了頓，目光似乎穿透了沈聽，看到了遙遠的過去，聲音里帶上了一絲不易察覺的波瀾。

“我輸了，僅此而已。”

輸了？輸給了誰？是什么樣的爭斗，能讓龍族寄予厚望的繼承人落得如此下場？

沈聽攥緊了垂在身側的手，指節泛白。

他想追問，可看著兄長那雙死水般的眼睛，話到了嘴邊，卻又咽了回去。

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