他發覺自己竟也不記得是否上過學堂，只是每當看到那些字的時候，仿佛有一種本能，自然而然地就能夠脫口而出。

他搖了搖頭，驅散腦海中的疑惑，堅定地回答道：“我認得。”

那些衙所中的人把書信鄭重地交給他之后，便轉身離去。

他站在原地，手中緊握著那封信箋，心中滿懷著希冀。

他的手指微微用力，指節因用力而泛白，心臟也忍不住開始劇烈地發抖，仿佛預感到這封信將帶給他不一樣的消息。

隱隱的興奮如潮水般盈滿他的心頭，他深吸一口氣，緩緩展開書信。

只見那字跡穹勁有力，筆鋒游走間又不失秀麗之色，每一筆每一劃都仿佛有著獨特的韻味，倒像是她的為人一樣，瀟灑大方，令他不禁看得入了神。

歲末問安書

君如晤：

臘盡春回，新歲伊邇。寒梅著花，暗香徐來，愿君于斯時，祥寧康泰。

聞君萱堂欠安，吾心實憂。君母賢德，闔閭皆贊，今逢疾擾，君亦勞頓。然孝悌之感，通于神明，必佑慈親早愈，再享安康之樂。

今逢新歲，愿君新歲平安，志業順遂，心懷所念，皆有所成。待君母康復，君可無憂，再續雅誼，共賞春華。

書不盡懷，恭叩金安。

長夏親筆

鶉火之歲，暮冬三十三年

長夏？原來她叫長夏。

少年默念著這個名字，嘴角不自覺地揚起一抹淡淡的笑意，那笑容似春日里悄然綻放的花朵，驅散了他面龐上長久以來的陰霾。

這一年的新年，于他而，宛如一場美好的夢境。

母親的臉上也綻放出了久違的、更為深切的笑容。

母子二人圍坐在暖烘烘的火爐旁，屋內彌漫著飯菜的香氣。

他們不緊不慢地吃完了飯，隨后一同將紅薯放置在爐火余燼之中烘烤。

少年的聲音清亮而溫柔，宛如潺潺溪流，他將這些年積壓在心底的趣事一一傾吐，那些過往的回憶在這個新年里化作了最珍貴的故事，溫暖著彼此的心田。

母親終究是身體孱弱，久坐之后便覺疲憊不堪，回房歇息去了，最后只剩下少年獨自一人守在火爐邊。

此時，天邊驟然亮起了絢爛的煙火，五彩斑斕的光芒將夜空裝點得如夢如幻。

緊接著，他聽到了門外隔壁鄰居家小孩們歡快的呼喊聲，他們正串門相約著一起去放煙火，那充滿童真的歡聲笑語仿佛具有感染力，讓少年的心中也涌起一絲別樣的情愫。

他輕輕起身，為母親仔細地掩上被子，確保她不會著涼，而后又緩緩坐回火塘邊。帶著無比的珍視，他再次拿出那封少女所寫的書信。

手指輕輕摩挲著信紙，他的笑容再次在唇角蕩漾開來，那笑容里蘊含著的暖意仿佛化作了無盡的力量，絲絲縷縷地遍布他的全身，讓他在這寒夜中也不再感到孤單與無助。

在往后的日子里，他的生活漸漸有了變化。

他臉上的笑容逐漸增多，宛如陰霾散去后的晴空，越發燦爛。

身邊的朋友也多了起來，他的聰慧頭腦開始展露鋒芒。

有時，面對那些紛繁復雜的賬面，他總能以驚人的速度理清頭緒，將賬目打理得井井有條。

而在店鋪之中，即便是面對難纏的客人，他也能憑著那伶牙俐齒、三寸不爛之舌巧妙應對，輕松化解矛盾與紛爭。

一時間，日子如同順暢流淌的河流，平靜而安穩地向前推進著。

然而，在少年的心中，始終懷揣著一份熾熱的憧憬。

他深知，自己總有一天會踏上前往妖都的路途，去見她，親自跟她說聲謝謝。

可是，命運的軌跡卻陡然轉向，好景不長。

一個尋常的日子，他家那原本寧靜的小院里，突然闖入了一群不速之客。

他們衣著華貴，舉止間透著一種高高在上的傲慢，這些人來自妖都之中赫赫有名、有權有勢的大家族——覃修氏。

而令人震驚的是，他的母親竟然是覃修氏的一個庶女。這個消息仿若一道晴天霹靂，毫無征兆地轟然炸響，瞬間將他這些日子以來好不容易編織起來的美好夢境無情地搗碎。

自得知真相后，母親的病情便如失去剎車控制的馬車，急轉直下，最終還是沒能熬過病魔的侵襲，病重離世。

臨終之際，母親用盡最后一絲力氣，緊緊地抓著他的手，那雙手干枯而冰冷，卻依然不肯松開。

隨后，她緩緩地將他的手交到一旁站著的老婦人手中，眼神中滿是無奈與不舍。

明明正值夏日，陽光熱烈地灑在大地上，可他卻感覺自己仿佛一瞬間又被黑暗的深淵所吞噬，周身的溫暖被徹骨的寒冷取代。

母親匆匆下葬，一切都發生得太過突然，他甚至來不及好好道別，就已經被人強行安排在了覃修氏的貨車上。

貨車里彌漫著一股陳舊的氣息，身邊堆滿了各種各樣的貨物，他蜷縮在其中一個狹小的角落里，手中緊緊握著母親唯一的遺物，整個人就像一件被隨意擱置的貨物一般，毫無尊嚴可。