……

……

坐在馬車之中，趙俊臣倚靠在廂壁上，一副若有所思的模樣，也不知正在考慮什么事情。

在趙俊臣的對面，霍正源則是正襟危坐，靜靜等待著趙俊臣講話——他知道趙俊臣突然邀請自己同車而行，必然是有事情要與自己商議——與此同時，看著眼前的趙俊臣，霍正源眼中隱約有疑惑之色閃過。

依據霍正源對趙俊臣的了解，知道趙俊臣最是善于隱忍、一向是喜怒不形于色，不論待敵待友，表面上皆是態度和善，從不會惡語相向，更不會刻意羞辱對方——說是偽君子也好，說是有涵養也罷，但這般情況才是趙俊臣的常態。

然而，今天的情況卻是大有不同，面對內閣首輔沈常茂，趙俊臣竟是主動挑釁、刻意羞辱，那輕狂驕橫的態度，即使是從前的趙俊臣也大有不及。

雖然，任誰都能看出來沈常茂的來意不善，若是趙俊臣稍退一步，就會被沈常茂窮追猛打，但趙俊臣主動羞辱沈常茂的情況，依然是出乎霍正源的意料之外，以趙俊臣往常的表現來看，趙俊臣的慣用手段應該是以退為進、婉轉反擊才對。

依霍正源的猜測，趙俊臣絕不是輕狂之輩，他今日的輕狂表現，必然是另有深意。

霍正源是一個聰明人，向來喜歡揣摩他人的想法，更何況趙俊臣如今乃是他的背后靠山？所以霍正源自然是認真思索趙俊臣的深意，只是在短時間之內，即使是霍正源也無法猜到趙俊臣的全部想法，所以他自然是難掩疑惑之色。

*

就在霍正源不住猜測之際，趙俊臣也終于結束了自己的思索，抬頭看了一眼霍正源，見到霍正源的疑惑神色之后，突然輕輕一笑，問道：“霍大學士你是不是正在猜測，我今晚的表現為何會大異于往常，竟是咄咄逼人、主動羞辱那沈常茂？”

聽到趙俊臣的詢問之后，霍正源不由一愣，但很快就點頭承認道：“確實如此，趙大人您今晚的表現，與往日大有不同，態度略有輕狂不說，更是徹底與沈首輔撕破了臉面，想必是自有深意，下官自然是想要揣摩一二。”

見到霍正源的坦然承認，趙俊臣眼中閃過了一絲欣賞。

說實話，在“趙黨”之中，似霍正源這般的聰明人實在是少了些。

于是，趙俊臣笑著問道：“那么，霍大學士可有猜到些什么？”

霍正源猶豫了一下之后，卻是向趙俊臣試探著問道：“趙大人您的此舉……可是為了讓陛下安心？”

趙俊臣眼中贊賞之色更甚，撫掌笑道：“霍大學士果然是一位明眼人！確實如此，本官得到了商稅整頓的權柄之后，雖然只是一家試點船行罷了，但陛下他向來了解我的為人，知道我必然會趁機大干一場，到了那個時候，我的權勢究竟會擴張到何種程度，卻是任誰也無法準確猜測，所以陛下他必然是要制衡一二，于是今日的早朝之上，陛下從我手中收回了西廠與內承運庫之權……不過，若是我整頓商稅的計劃一切順利的話……”

說到這里，趙俊臣眉頭輕輕一皺。

霍正源則是接口道：“趙大人您有些擔心，陛下他收回西廠與內承運庫的權柄之后，依然會有些不放心，還要進一步的進行制衡！所以，趙大人你就主動與沈首輔徹底撕破臉面，刻意制造矛盾，這樣一來，有了沈首輔的制衡，陛下他也就放心了，也就不會進一步的制約于您？”

說到這里，霍正源卻是有些皺眉，說道：“趙大人的考慮，固然有道理，但霍某卻以為，趙大人您的這般舉動有些得不償失，您如今與沈首輔固然是有些矛盾，但未必是無法化解，如今只是為了讓陛下安心，就徹底與沈首輔敵對，今后的麻煩恐怕會有不少，沈首輔他向來是睚眥必報的性子，心性頗是剛烈，如今又是內閣首輔之尊，還利用商稅之事收獲了許多聲望，卻不似溫觀良、黃有容一般好對付。”

發表觀點之際，霍正源小心翼翼的觀察著趙俊臣的神色。

自從加入“趙黨”之后，這還是霍正源第一次反駁趙俊臣的想法，雖然趙俊臣看起來并非是剛愎自用之輩，但霍正源難免會有些小心謹慎。

另一邊，見到霍正源的表情變化之后，趙俊臣笑著搖頭，說道：“霍大學士你就是性子太謹慎了，你的想法雖然與我不同，但畢竟是為我考慮，我也并非是固執己見的性子，如今更只是私下密談，大可不必這般小心。”

說完，趙俊臣表情稍稍嚴肅了一些，又說道：“我今晚故意與沈常茂撕破臉面，理由總共有三：讓陛下安心，只是我的理由之一；向那些‘黃黨’官員們展現強硬，讓那些‘黃黨’官員對我產生信心，則是我的理由之二；但理由之三，也是最重要的原因，則是為了接下來的商稅整頓！”

“商稅整頓？”霍正源先是一愣，但他向來聰慧，很快就想明白了趙俊臣的深意，卻是面露欽佩之色，贊嘆道：“趙大人您的眼光長遠，霍某不及也。”

*