趙俊臣輕輕嘆息一聲，繼續說道：“我朝官俸一向不多，但官場往來，面子做派，又有哪樣缺得了銀子？就憑那點官俸，又哪里夠用？所以，對于貪官，本官并不討厭，因為大多時候，官如果不貪，他就活不下去了。然而，貪官貪官，即有一‘貪’字，亦有一‘官’字，貪財之余，亦要做好為官的本分，盡心盡力為朝廷和百姓做事，那樣的話，天下太平，百姓安生，即使品行有缺，又有誰會放在心上？反過來講，本官卻最是厭惡那些既沒有能力又品行缺失的官員，那些人，連貪官也算不上，因為他們連最起碼的為官本分都沒有做到，除了禍國殃民，也就沒其他能耐了。”

聽趙俊臣這么明目張膽的支持官員貪贓，劉長安目瞪口呆之余，又有些心**鳴，下意識的撫掌贊嘆道：“大人見識高絕，下官佩服！”

趙俊臣輕哼一聲，又說道：“在本官看來，官分兩類，卻有四等。上上等，即有能力亦有德行，這種官員百年難尋，說他們是圣人也不為過，本官自問是做不到的；中上等，有能力卻德行有失，雖說不過是第二等，但已是可遇而不可求了，我大明朝數百年來，能稱得上是中上等的官員，也不過張居正、三楊等寥寥數人罷了；而下等，則是有德無能，這種官雖然每隔幾年就會出一些，但他們能管好一縣之地已是極限，大多時候不添亂就已經很不錯了；至于最下等，就是即無能又無德的官兒，但歷朝歷代，這種官員卻是如過江之鯽，數不勝數。”

說到這里，趙俊臣笑吟吟的向著劉長安看去，問道：“說到這里，本官且問你，在你眼中，本官是第幾等？而你又是第幾等？”

聽到趙俊臣的問題，劉長安一驚，再也坐不下去后，就欲起身下跪請罪。

然而，剛剛抬起屁股，趙俊臣已是瞪了他一眼，說道：“就這么坐著回答本官問題！照實回答！”

劉長安無奈，只好保持著姿勢，半沾著椅子，只覺得比跪著還難受，心中急轉，思考著自己該如何回答趙俊臣的問題。

趙俊臣是第幾等官員？若只是為了拍馬屁，那么劉長安自然會說趙俊臣是上上等，德行能力兩不缺，但趙俊臣之前已經直自己當不了這種“圣人”了，亦是讓劉長安照實說話。

劉長安自己又是第幾等官員？劉長安自然希望自己是中上等，但按照趙俊臣的話來講，明朝數百年間，能稱得上是中上等的，不過是張居正、三楊等寥寥幾位罷了，皆是名傳百年的前內閣大員，他劉長安又哪里敢比肩？

猶豫良久后，劉長安終于答道：“回大人，在下官眼中，大人您是中上等之官，雖不會拒絕下面人的孝敬，但亦能為朝廷和百姓辦實事、辦好事，如今潞安府上下對大人您的感激不盡，就是明證，將來大人您的聲望地位，也定然不會低于前朝的太岳、三楊等先輩。”

趙俊臣點了點頭，繼續問道：“那你呢？”

劉長安咬了咬牙后，終于還是說道：“下官能力有限，品行亦是一般，自然是下下等。”

這么說了之后，劉長安又連忙補充道：“然而下官卻想向大人學習，成為那中上等之官，為朝廷效力，為百姓造福。”

趙俊臣微微一笑，說道：“你倒也有自知之明，本官這些日子，可是聽到不少百姓對你的怨，能一口氣私自加七成稅賦，逼得民間怨氣沸騰，你這種官，倒也配得上下下等之評了。”

聽到這里，劉長安哪里還不知道趙俊臣究竟是為了什么而敲打自己？慌忙跪倒趙俊臣面前，語帶哭音，說道：“大人，下官是被冤枉的啊。”

“哦？”趙俊臣冷笑：“那么多百姓，難道都冤枉了你不成？難道不是你加的稅賦？”

劉長安連忙解釋道：“大人明鑒，月前聽了那老者對下官的怨訴后，下官也著實費解，私下里也查探了一番，卻發現里面另有緣由。去年下官確實加過稅，但并非是因為私欲，而是想要加固太行湖的堤壩，而且下官只加收了兩成稅罷了，卻沒想到，到了各縣，竟是變成了加稅五成！而傳到了百姓那里，更是變成了加稅七成！大人，下官著實冤枉啊。”

聽到劉長安的解釋后，趙俊臣不由一愣。

上下欺瞞，層層相加，本就是官場慣例，這劉長安的解釋，倒是頗有幾分可能是真的。

然而，趙俊臣今日突然說起這些，一是有感而發，二也是為了敲打一下劉長安。

經過這些日子的觀察，趙俊臣發現這個劉長安雖然是貪官，但辦事能力還是有的，做事穩妥，思慮周到，且經驗豐富，倒是與趙俊臣心目中的中上等之官能沾一沾邊。

最重要的是，這劉長安沒什么太大的野心，且頗為聽話，正急于收羅黨羽的趙俊臣，自是有心收劉長安為己用。

而想要收服一個人，最好的辦法，莫過于恩威并施。

所以，雖然覺得自己有些錯怪了劉長安，但趙俊臣還是冷哼一聲，問道：“這么說，是本官冤枉你了？”

劉長安連忙搖頭，說道：“大人自然沒有誤會下官，是下官識人不明，思慮不周，不僅被下面的官吏欺瞞，更是害的百姓受苦，這自是下官無能的表現。”

聽劉長安這么說，趙俊臣神色終于緩和了一些，緩聲說道：“你能明白這點就好。這些日子以來，潞安府能滅蝗順利，賑濟通順，也離不開你的功勞，在本官看來，你能力還是有的，只要愿意，將來未必不能成為那中上等之官，但你本身也要明白分寸才是。”

聽趙俊臣語氣變緩，劉長安心中大喜，連連點頭道：“下官明白，下官明白，多謝大人指點。”

用棒子敲打之后，自然還要再給個甜棗。

“起身吧，本官只是順口提一下，并沒有怪罪你的意思。”待劉長安起身后，趙俊臣把自己剛剛寫好的奏章遞給了劉長安，又說道：“這是本官寫的請功折子，你且看看如何。”

劉長安恭敬的接過之后，打開一看，剛剛才飽受驚嚇的心，頓時充滿了驚喜與激動！

原來，趙俊臣的這份折子，除了向德慶皇帝匯報了潞安府的近況外，更是把他劉長安大大的夸贊了一遍，并向德慶皇帝建議將他調到京中任職，升官為賞，以激勵天下官員。

在明朝，七品升六品是一個坎，四品升三品又是另一個坎，這個坎如果邁不過去，就只能等著告老還鄉了。

趙俊臣如果能幫助劉長安邁過這個坎，那么對劉長安而，簡直與恩同再造沒有任何區別。

“下官、下官拜謝大人！！”

將這份奏章讀完后，劉長安再次跪在趙俊臣面前，顫聲說道。

劉長安本身資歷已經足夠，只是沒什么后臺，所以已是在各地知府的位置上呆了三屆，一直處于可以升遷卻又不能升遷的尷尬地位之中。

而這也是趙俊臣看重劉長安的原因之一，提拔劉長安，以趙俊臣在德慶皇帝面前的地位，以及劉長安本身的資歷，并不困難，投入不大，但收獲卻多，不僅能收劉長安為己用，更能得到劉長安這些年來在各州各府經營的人脈網絡。

本來，趙俊臣有心讓劉長安擔任鹽運使一職，幫助趙俊臣控制鹽運這個無比重要的環節，但這個位置有太多人盯著，就算是趙俊臣也不容易能搶到，最重要的是，劉長安雖說不缺能力，卻沒什么魄力和主見，即使趙俊臣能把他捧到鹽運使的位置上，恐怕劉長安也無法控制局面。

既然如此，還不如讓劉長安當個三品京官，至少朝堂上趙俊臣能多個應聲蟲，一旦有事，也能幫著趙俊臣出出主意。

看到劉長安感激不盡的樣子，趙俊臣微微一笑，說道：“本官估摸著，待你把潞安府的事辦完，圣上調你入京的旨意也就會到了，到那個時候，你官升一等，至少也是朝廷從三品大員，也就不用再在本官面前自稱下官了。”

劉長安一臉的誠惶誠恐，說道：“大人說笑了，不管下官擔任何職，都必然以大人馬首是瞻。”

劉長安這么說，就已是在明確表示要投靠趙俊臣了。

趙俊臣笑道：“不用這般客套了，起身吧。你也知道，本官不喜歡這些虛禮。不過，待日后你到了京中為官，一定要記住本官今天對你說的這些話，本官不討厭貪官，卻很厭惡無能的貪官。”

“下官明白，今后絕不會讓大人您失望的。”

劉長安起身后，對趙俊臣的態度更加恭敬了。

見劉長安這個樣子，趙俊臣搖了搖頭，說道：“罷了，今日我們就說到這里吧，那張道全已是等了很長時間了，我亦有些話要叮囑他，你先去辦事吧。”

劉長安微微一愣，不明白趙俊臣為何會看重張道全這個神棍，但還是躬身道：“那下官告辭了。”

待劉長安離去后，趙俊臣沖著門外揚聲道：“慶彥，讓那張道全來見我。”_a