寶如攪的很耐心，一件半舊的藕色衫子，挽著兩只窄袖，兩段玉藕似的膀子，手兒小小，耐心細致，看得出來天生的好性子，只是不太愛說話。

季明德也是個悶葫蘆，這孩子也是個悶葫蘆，倆人只怕話也沒有多說過幾句。而那胡蘭茵，楊氏是打聽過的，聽說她在娘家的時候，因是嫡長女，頗受知府胡魁重視，有時候商戶之間打個官司，求誰都不管用，只要見上一面胡蘭茵，官司必能贏。

如此可見，那胡蘭茵是個心機深沉的。大房二房不過隔著一堵墻，有那么個心機深沉，年齡又大的在隔壁，這小小一團孩子氣的寶如，若不攏住季明德的心先生個孩子，等那胡蘭茵生出兒子來，季明德那個人，從此也就屬于大房了。

楊氏越想越急，耐著性子勸寶如：“不是娘急著非得要你在這么小的年紀生孩子。你才十五，也不是生孩子的年齡。但是隔壁那個已經快二十了，男人一生的牽掛是什么？就是個孩子。

隔壁那位要是先生了孩子出來，明德等于就是他家的人呢，明白否？”

寶如道：“媳婦明白！”

她話音甜甜，面相乖巧。楊氏心說相爺家的家教就是好，教出這樣乖的孩子來，只可惜還是一團孩子氣，全然不懂得如何討男人歡心。

*

隔壁胡蘭茵的房中。她與季明德算是同齡，未婚夫季明義既死，本該擇婿再嫁的。

誰知去年秋閨季明德得了秦州解元，父親胡魁覺得此子前途不可限量，便與季白二人和季氏族中商議，辦起兼祧一事，待事成之后，順理成章，胡蘭茵也就成了季明德的未婚妻。

四個丫頭兩個婆子，一溜水兒在窗子外灼目盯著。

季明德持書，交腿在起起居室的圈椅上讀，高燭照在他濃而簇的眉毛上，白凈的肌膚上眉毛根根分明，總歸一攏，彎成極漂亮的弧度。

他與死了的季明義有七分像，同樣濃眉深眼高高的鼻梁，唯一的不同是他笑起來兩頰都會有酒窩。

男人笑起來會有酒窩，意外的勾人，只是他甚少笑，所以胡蘭茵只見過一回他的酒窩。

胡蘭茵親手拿銀簽子戳了枚西瓜來：“吃上一口？”

季明德換個姿勢：“我不吃瓜！”

胡蘭茵又捧了杯茶來：“那，喝口茶潤潤嗓子？”

季明德側眸掃了一眼：“我晚上從來不吃茶。”

胡蘭茵訕訕坐著，眼看入更，起身走過來，手才欲觸季明德的肩，他臉色忽變，兩條眉擰到一處，猙獰恐怖：“干什么？”

胡蘭茵道：“我服侍你洗澡！”

季明德輕輕放下書，眉宇間略有青意，呆呆的坐著。燈忽而不知怎的滅了，胡蘭茵順勢湊了過來，閉眼等了片刻，見季明德不肯湊過來，自己一雙軟臂纏了過去！

“大嫂！”黑暗中這聲大嫂叫的分外寒冷。

胡蘭茵怔了怔，又湊了過去：“明德，我是你的妻子！”

季明德仍是冷冷的坐著：“當初季白拿我娘的性命相威脅，說若不娶你，他總有辦法治死我娘，我被逼無奈，才肯娶的你。當時也曾去你們胡府說過，即便嫁，你也嫁的是大哥，我不過替大哥娶的你，咱們永遠只是叔嫂關系，這你是清楚的。”

黑暗中胡蘭茵抽抽噎噎哭了起來：“那咱們總得有個孩子吧？你一肩承兩房，我們大房的香火，還得你傳承下去。”

黑暗中季明德再不說話。胡蘭茵順勢靠了過去，誰知靠了一場空，季明德的聲音卻從窗側響起：“孩子會有的，但不是現在。”

胡蘭茵兩只粉拳輕攥，急匆匆問道：“那得是什么時候？得等趙寶如懷孕之后？”

等不到季明德回話，胡蘭茵又試探著問道：“你跟寶如妹妹必是成了夫妻的，為何到了咱倆就不行了呢？”

“你的丫頭整夜在小門上趴著聽壁角，成沒成事，你不知道？”季明德忽而氣沖沖反問，聽聲音已經出門，走遠了。

胡蘭茵頓時嘴噎，就連在外偷聽的蒿兒也嚇了一跳，暗道這大少爺莫非是個精怪，否則他怎么什么都知道的樣子？

*

晚上，寶如一人獨霸一張大床，將從娘家帶回來那紫緞面鋪開，一把明亮亮的大剪刀卡尺卡尺裁成一尺見方的大方塊兒。閉眼凝神片刻，一根炭條在那緞面上描描畫畫，云紋打底，日出東方，仙鶴騰空而躍，她畫的，是朝廷一品大員官服上那補子的紋樣。

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