胡蘭茵臉色變了變，強撐著一笑道：“明德，我不過一個閨中婦人，這與我有什么關系？”

季明德道：“劉進義家的院子，原本是賠給知縣家刁奴的，可你的陪房婆子王氏家的兒子王富貴前兩天卻在成紀縣，四處找人賣那所院子，你說有什么關系？”

枉害人命，顛倒黑白，一條人命白白屈死，得到的利益不過縣城里的一所小院子。

胡蘭茵輕笑了一聲道：“明德，你很快就要出發入京兆備考，長安的物價不比秦州，我們要在長安置家業，要上下打點關系，你不是不想靠爹么，我做這些，都是為了你，難道你還不明白？”

她這話里其實透著威脅。她的干爺爺王定疆如今在朝堂上一手遮天，季明德明年考春闈，若沒有王定疆支持，即便果真文章做的花團錦簇，筆動山河，王定疆大筆一揮也能叫他名落孫山。

所以胡蘭茵有恃無恐。

季明德忽而一笑，miànpi緊繃皮笑肉不笑，淡淡道：“我接了劉家當鋪的帳，要去替當鋪做帳，明兒就回隔壁住了。”

他說罷便走，頭也不回。

胡蘭茵追著送了兩步，追到院門上時，忽而一枚青里透紅的石榴遠遠飛過來，砸在胡蘭茵腳下，里面白生生的瓤子砸裂出來，濺的她滿裙子都是。

她立即生生止步，目送季明德遠走，又羞又氣，淚如雨下。

蒿兒上前道：“xiǎojiě，咱沒做錯什么呀！二少爺何以發這樣大的怒火？”

胡蘭茵苦笑一聲，揩了眼淚道：“雖是一胞同生，他到底是老二，比明義傻多了。也罷，總有一天他會明白我的苦心！”

*

次日一早，寶如差點等不到天亮，洗把臉便包起所有二十八張補子，一總兒拿個大包袱皮兒包了，沉甸甸掛在肩上，要往壽衣店去。

她那點小細肩膀，叫個包袱皮兒勒出深深一道溝來。楊氏憐她那點小身板兒，勸道：“給娘，娘背著，與你一起去繡莊好不好？”

寶如不好給楊氏解釋自己去的是壽衣店，力拒了婆婆的好意，一個人背著補子出門，興沖沖到壽衣店門上，便見那掌柜早已心神不寧的等著。兩人俱是作賊一樣，相對點了點頭便一頭扎進壽衣店。

在掌柜滿是期待的眼神中，寶如頗得意的解開包袱皮兒，迎面先亮出來一張一品仙鶴補子，掌柜雙掌一拍，贊道：“果真以假亂真，以假亂真啦！”

話說官員們并不是人人識得，朝中重臣們到了地方上，陪員是一系，這官服補子，便是他們最重要的憑證。

所以原來也曾有過一些騙子們假繡補子做官服，系上銀魚袋，到地方上招搖撞騙，下面縣里的老爺們自打考完春闈就不曾入京，被他們騙了錢財的不在少數。

寶如笑嘻嘻伸了手道：“東家，咱們昨兒說好的，一張五兩銀子，現錢現貨我才能給你！”

掌柜笑著指了指寶如，正要說話，便聽外面伙計叫道：“東家，季解元來了！”

掌柜聽了一怔：“那個季解元，不認識，叫他走！”

外面一個帶著些笑意，腔調深沉的男子聲音響起：“段其鳴，你三請四請，我好容易抽出功夫過來了，你竟連見都不見，就要趕我走？”

寶如和這東家段其鳴俱是一驚，這季解元，可不就是季明德？

趙寶如今年十五歲，比季明德還小五歲。一年之中先后失去為宰相的祖父、父母，到如今哥哥病臥于床，未婚夫李少源居然還不肯私下寫信退婚，從京城到秦州，一驛一驛，與吏部的公文一起，將退婚書送到秦州府。

于是整個秦州城的人，都知道前相爺府的孫姑娘，被未婚夫給退婚了。

李少源是皇親國戚，榮親王府的世子爺。若說沒有退婚的時候，有那重婚事頂著，秦州城的人還不敢對前相爺的遺孤們做什么的話，待婚一退，大家就知道相府是真的倒了，趙寶如倆兄妹，也是真的落難了。

她一根繩子投梁的時候，季明德其實就在隔壁。

他手在她衽口那銅鎖扣上輕觸了觸，卻又抬起，輕輕揭過寶如頭上的花冠，連同那合巹杯一俯一仰，一起放到床底下。

接著，他又拿起刷子去清掃床鋪，邊掃邊說：“早生貴子，高中狀元，香火不斷！”

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