黃氏看著好容易賃來的小院子，頗有些感慨：“好容易終于有個家了，這一扔，又得去逃難了。”

寶如連忙勸道：“嫂子，我手里有銀子了，何況還有小衡哥哥幫咱們，臨洮府離秦州又不遠，沿洮河直上，頂多三百里路程，最多七八天咱們就走到了。那邊的院子，是小衡哥哥替咱們買好的，一去就能住，我保證咱就再吃這一回苦，好不好？”

黃氏抹著眼淚，七零八碎的慢慢收拾著。

好容易等到月上梢頭，十月的天氣已經很冷了。寶如披著件長長的黑披風，一個人出門，眼看快到朋來客棧時，她卻先拐個彎子，到州府東側角門上，上前將一紙帖子交給門房，柔聲道：“老伯，煩請個王朝宣傳個話兒，就說他的寶如mèimèi要見他！”

這門房瞧那緞面披風里柔柔滑出一只柔荑，尖尖一點小下巴兒，光憑一襲披風有寒風中搖曳的楚楚之態，便能推斷里面裹著個小美人兒，接過信轉身就跑，前后不過一盞茶的功夫，王朝宣出來了。

據上一回胡府相見不過一月。王朝宣形銷骨立，瘦的袍子都掛不住，原本就深垂的眼圈兒直接搭到顴骨上，瘦人畏寒，抖抖索索到門上，本以為是誰拿寶如作弄他，遠遠見寶如提著盞八角燈輕輕摘下帷帽，露出飽滿光潔的額頭，鼻頭翹圓的鼻子，并那盈盈秋水兩只眼兒，翹唇一笑，圓圓兩邊臉頰兒，甜的恨不能叫人抱入懷中恨恨親上兩口才好。

他一個猴躍竄出門，摸著腦袋繞寶如轉了一圈兒，連連叫道：“我的簃èimèi茫拐嫻氖悄悖矗貢匙判“ざ蠢詞竅臚ㄒ綹繾吡耍俊?br>

寶如面露為難：“朝宣哥哥，我是絕計要跟你走的，可是如今卻有件難事兒，不知道該怎么跟你說。”

王朝宣道：“但說無妨，這秦州城如今是哥哥我的天下，什么事我擺不平？”

寶如湊前一步，眸兒斜垂，遠掃一眼身后，踮起腳尖悄聲在王朝宣耳邊悄兩句。

王朝宣聽罷還不能信，待寶如復又說了一遍，暗吞一口口水道：“就季白那個老不死的，他居然還敢……哥哥我守著你這么些年，也沒敢生過那種心，只想著給mèimèi你找個好人家，他個賊老不死的竟敢……？”

寶如瞧那門房在門內探頭探腦，連連輕噓著去拍王朝宣的背：“朝宣哥哥消消氣兒，消消氣兒，只是那季白那廝欺人太甚，如今還卡著我姨娘，你說我該怎么辦？”

王朝宣回身喝來門房，交待了兩句，不一會兒便有幾十府兵集結，簇擁著王朝宣與寶如，浩浩蕩蕩往不遠處的朋來客棧而去。

*

朋來客棧二樓平日只供胡魁花天酒地的大客房內，季明德坐在外面吧嗒吧嗒抽著水煙，一層薄幕相隔，簾中隱隱一個身姿婉約的婦人，席地而坐，懷中一架古琴，正在慢慢調著琴弦。

音起，她彈的是《幽蘭操》，幽怨，蒼涼。

季白索性閉上眼睛，合著調子輕哼了起來。哼罷，吐了口長長的煙泡兒道：“同羅綺彈古琴，我只聽過一回，就是這首幽蘭操。同樣的曲子，同樣的聲調，我從未聽過比那更徹骨的寒涼，也未聽過比那更悲壯的大氣，也罷，收手唄，你這調子引不得魚上鉤，反而有可能嚇退她！”

簾中婦人纖纖一雙素手忽而繃直，琴聲旋即生生止住。

外有人輕叩門，季白厲聲問道：“誰人，何事？”

外面這人道：“季大老爺，方才一只老鼠從門縫里竄進去，奴才怕驚到您，進來趕一趕！”

季白氣的直哼：“號稱秦州第一大酒樓，竟連老鼠都能滿客房竄，我看你們這朋來客棧是不想開下去了。”

一個小伙計溜了進來，細皮嫩面，半邊臉不生著癩瘡，點頭哈腰，一只掃把拿上四處亂竄。季白氣的將那水煙壺砸在桌上哐哐作響。那小伙計偏還嘴欠：“季大老爺，老鼠眼賊，也是瞧著您有財水，也要溜進來貼點您的財脈不是？”

他說著便挑了簾子，拿個棍子床沿桌下四處亂溜，從那婦人身邊經過時也不曾抬眉多看一眼，果然床下一陣吱吱亂叫，顯然老鼠又竄了。

這小伙計出了帳子，給季白深深一拜：“打擾您吶，季大老爺！”

季白揮手：“快走快走！”

*

這廂寶如和王朝宣進了客棧，那癩皮臉的小伙計就站在樓梯口，輕輕搖頭。

寶如早知季白是在騙自己，但千分之一的希望，總想著自己救季白一命之后，他就算賣她，好歹也會尋到同羅綺，豈知這季白rénmiàn獸心，從頭到尾假的不能再假，就是拿個假貨騙自己。

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