腳步聲重重響動之下，中軍帳簾幕掀開，.帳中之人目光，都向他望了過去。

郭蓉已經起身，臉上綻開笑意。不管是身為復遼軍名義上的統帥迎候自家麾下大將。還是作為蕭心愛的女孩子迎候他男人的嫡系心腹。郭蓉怎么也要表現出足夠歡迎的姿態。而且在這北地亂世，雖然風光是風光了，可離女真大敵這么近，而且身上承擔著如許重的責任。等于就是在為男人經營北地基業，還要配合他在汴梁的行事。郭蓉再單純，也知道這膽子實在不輕。蕭遣來湯懷這等心腹為之助力，可見他對郭蓉的關愛。

以前日日見到蕭，還不覺得。球場上對著蕭放鏟郭蓉也木有半點心理負擔。可是在這北地沖鋒冒雪。卻越來越是想這個家伙臉上常帶的可惡笑意。湯懷到來，郭蓉卻更多的想到了蕭那里去。臉上這笑意除了客氣親近之外，竟然還有三分甜蜜。好在眾人的目光都轉向了神箭湯四郎，都沒注意到。不然這心思就不知道要歪到哪里去了。

甄六臣也早就起身，臉上笑意堆起。親熱之外未免就有三分尷尬。上次因為董大郎，實在把湯懷連累得不淺，差點丟了性命。隨郭蓉北上，也有暫時避而不見的打算。現在別人已經到了，再回避不開。只能硬著頭皮上了。等會兒無人自當鄭重道歉，將這件事情揭過去。說一千道一萬，現在大家都是在為蕭效力。舊賬就不避扯了罷。

那些貂帽都和神武常勝軍出身的軍將，就純然是親熱了。神箭湯四郎，神武常勝軍中誰人不知？大宋武臣身份也不要了，甘愿只為蕭家將。這親厚也不必說。要不是帳中有其他人在，說不得就要上前行禮，再拍拍打打一番。和他好好親近一番。

除了他們之外，新投諸將。卻是瞪大眼睛仔細看著這沉默寡的漢子。

湯懷個子不算太高，走動之間有一步算一步。踏實得跟就要釘在遞上一般。相貌憨厚樸實，還帶風霜之色。看起來絲毫也不出奇。唯一有點特色的，就是兩只胳膊比常人要長上少許，而且極結實有力。諸人都是亂世里面打老了仗的，一看就知道進來的這個沉樸漢子，在射藝上只怕不凡。他們卻還是小覷了湯懷，神箭湯四郎，這射藝豈是用不凡兩個字就可以形容的？

怪只怪湯懷的賣相，實在是驚人不到哪里去。

讓他們微微感到一些詫異的就是。來人竟然得到郭蓉和甄六臣這般客氣對待，就差迎出帳去了。不必說是麾下重將，手中自然也有相當實力。郭蓉和甄六臣麾下那六七百精銳，已經相當嚇人了。裝備既好，人又剽悍。本來以為應該是全部老底子了。卻沒想到只是一部分而已。現在不又來了一名重將支援？

耶律大石和蕭干，最后兵敗身死之際，居然還能拼湊出這么多人馬交給蜀國公主？看來對蜀國公主和復遼軍的實力，還得再高看一些了。

不過蜀國公主麾下實力越厚，就越是好事。大家初初投效，自然要好好接納此前復遼軍中重將。甄六臣之外，看來這位獨當方面鎮守后路的湯將軍，也值得大家湊上去。

新投諸將神色，自然就因此更熱切了一些。甚而還有些巴結的意味在。

可惜湯懷此人，實在是一個不知道怎么和人打交道的家伙。哪怕現在也有一定地位，還是看見揖讓進退的場合就繞著走。沖鋒冒雪的趕來也是為了正經軍令。不是來這里向新投效之輩炫耀他湯四郎威風的。

他在帳中站定，目光掃視一下。在甄六臣身上也一掠而過。就落在郭蓉身上，抱拳行禮下去：“公主，末將參見！”

郭蓉笑著回禮，聲音銀鈴也似：“湯將軍不必多禮，趕緊請坐。湯將軍此來，有何要事？后路根本，沒什么事情罷？”

湯懷嗯了一聲，點點頭：“后路沒事。”

接著就站在那里，一聲也不吭了。也不入座，更不和人招呼。對于郭蓉所問的所來何事也不回答。帳中之人都明白。看這作派，要事是有的，可不能對著這些才投效之輩說出來！

郭蓉和甄六臣對望一眼，都是淡淡苦笑。要事自然要和信得過的人商議。不過新投效諸將的面子也得顧及，此刻用人之際，不好太寒了他們的心。湯懷應該稍稍敷衍一下，然后入座和別人談笑一番。郭蓉自然會早早結束議事，將人遣出去。到時候再和腹心諸將一起商議，就什么也蓋過去了。

這種基本的場面手段，哪怕單純如郭蓉郭大小姐，也是會用的。沒想到這湯四郎就是一根筋從腦門直通到腳底板。直愣愣的就讓人下不來臺！

其實郭蓉敷衍場面的手段，比湯懷強得有限。湯懷在這里直愣愣的一戳。郭蓉頓時就開始垂首皺眉冥思苦想。看怎么樣將這尷尬圓過去。一時間卻哪里想得出來？這上頭怎么也比不過那姓蕭的小賊，他見人說人話，見鬼說鬼話的本事只怕是從胎里帶出來的！

坐在下首的蕭古烈就在這時，重重的哼了一聲。蕭古烈也是有氣，他是對大遼，對耶律家忠心耿耿之人。真的是一門心思想為這位蜀國公主效力。現在卻被這等新進之輩如此對待，一副有些信不過的模樣。他在大遼，雖然官位不高，可是資歷既老，又是宮分軍這等皇室心腹出身。真有些耐不得！

甄六臣也還罷了，常勝軍大將。復遼軍在燕地起事，他也是主持人之一。可這湯懷，又是什么東西？自家在老皇帝麾下舍生忘死的廝殺之際，他還在哪塊田里面刨食罷？

蕭古烈這般猜測，還真離事實不遠。不過神箭湯四郎當農夫土里刨食的地方，不在大遼，而在大宋！

一切看著蜀國公主面子，自家才新歸入麾下，不要就先爭斗起來。諸將不和，反而壞了公主大業。將來再讓你等小輩，知道俺蕭古烈的本事！

當下蕭古烈就站起來，朝郭蓉行了一禮，大聲道：“俺們新擴之軍，這火候還差得遠。現在還談不上和公主從燕地帶來的心腹比肩。俺們可得抓緊時日，在公主南下之前，多少整練出一個模樣來！時間甚緊，既然公主決定了南下大計方略，俺們就趕緊各自領命行事就是。公主，末將等告辭！”

他聲音響亮，震得帳中空氣似乎都在嗡嗡作響。話語中的意氣，只怕聾子都能聽出來。還有意無意的只是掃視默默站在那里的湯懷。大聲說完之后，轉身就走。新投效諸將多少也都有些眼色，蕭古烈此刻儼然就是他們當中的領軍人物。他這般舉動，還有誰不明白的？跟著就亂紛紛的起身，向郭蓉行禮告辭。

蕭古烈大步走到帳外，新投效諸將甲葉響亮，趕緊也都跟了出來。帳外寒風一吹，蕭古烈反倒覺得比剛才爽利了一些。胸中憤懣仍然沒有出盡，走遠幾步，就重重的哼了一聲。

孟暖剛才見機最快，蕭古烈起身辭出，他就緊緊跟上。現在就一臉知情識趣的神色緊緊跟在蕭古烈身后。聽見蕭古烈這一聲哼，就湊上來低聲道：“什么事體？都是一般為公主效力的，無非早投效幾日，還這般作派。到時候寒了逐次來歸之輩的心，豈不是反而壞了公主的大事？”

蕭古烈回頭掃了孟暖一眼，沉著臉不說話。臉上神色卻稍稍松動了幾分。

原來蕭古烈也是極不待見孟暖的，他在孟暖麾下，嘗到他排擠手段已經非止一次了。投效這蜀國公主之后，翻身爬到了孟暖頭上，雖然蕭古烈自許是大度量的男兒，為蜀國公主大業計，沒有如何和孟暖計較，可是也絕沒有半分好臉色給這個前馬賊頭子看。

此時此刻為蜀國公主麾下舊人這般隔閡的態度一激，看著這孟暖倒覺得稍稍有些順眼了。

孟暖是天生的精細人，看著蕭古烈神色松動就知道有些指望了。沉著臉一副憂心的模樣又開始進：“倒不是俺對這些舊人有什么成見…………過去的事情自不必說了。公主未曾舉旗，大家無非各自掙扎求活。多抓點實力在手，就多有些活命的本錢。自然有些對不起將軍處，將軍怎么對待俺，俺都沒話說。現下都投效在公主麾下了，俺豈不想效力拼個前程出來？舊人如此對待俺們，俺哪里還有什么出頭的機會？

…………公主這些心腹舊人自然是極強悍的，不過頂天也就千把人。渾身是鐵，能打幾根釘子？俺們這些投效擴充的人馬，現下就有三四千了。都是亂世里面掙扎出來的漢子，整練一番，裝備完全，將來也不差似他們什么。要是被他們一直這般排擠下去，公主麾下這復遼軍，如何才能壯大？這倒是要寒了來歸壯士之心！公主自然對俺們這些忠心投效追隨之士沒什么先來后到的成見，怕就只怕一直為這些舊人限制！俺們卻要自家拿出本事來，不能退讓半步，爬到他們頭上自然是不必的。卻也不能什么都被他們掌握在手中，壓得俺們沒有出頭的機會！”

蕭古烈哼了一聲，冷冷道：“你這廝，又有什么盤算？”

說起來他還真指望孟暖能拿出個什么法子來，剛才孟暖一番話也算是撓到了蕭古烈的癢處。既然要輔佐蜀國公主成就大事。至少也不要在女真人手里敗亡。就需要迅速壯大實力。要是公主這些舊人一直死死壓著新投效之輩，讓人寒心。卻讓天下還忠于大遼的義士，哪里愿意來歸？說什么也不能讓他們這般繼續包攬把持下去。

蕭古烈這番心思，自覺得持心極正。全然的理直氣壯。

和孟暖親厚，自然半點邊都不沾。可是對這個前馬賊頭子，蕭古烈也未曾低看。亂世里面憑借區區一點馬賊，就能發展到數千人，盤踞州縣。在蜀國公主到來之前，還算將麾下掌握得牢靠。這本事也著實不淺了。現下這般情勢，新人舊人一副涇渭分明的樣子。倒是有借重這家伙處。

孟暖神色恭謹，在蕭古烈身邊躬身呵腰。一副巴結到了萬分的模樣，低聲道：“還能如何？將軍心中，自然也是早有定見。就是無論如何，也要在公主麾下，維持住個分庭抗禮的格局。只要俺們自身站得住了，公主自然也就高看俺們一眼。此次公主計議南下，大軍就分成兩個方面。南下不必論，公主親自領軍。北面就是這應州要地，必須鎮守。卻不能讓這些舊人一手遮天！將軍莫若就自請鎮守此間，任誰留守，也漫不過將軍頭上不是？”

蕭古烈斷然搖頭：“俺怎么能留在此處？必然要隨公主南下的。掃平云內諸州是大事。大軍主力也都南下，俺不坐鎮。新軍舊軍之間生出事情來，如何了得？”

蕭古烈說得義正詞嚴。一則是內心真如此想，南下是大局，是必然要成功趕緊壯大復遼軍實力的。新舊軍馬之間不和，可是大忌。新投效諸軍，他威望最高，資歷最深。只有他才鎮得住，不至于生出什么事情來。

二則就是也有自己一份私心了，要成為公主心腹，至少和甄六臣平起平坐。那么不緊緊跟在公主身邊，還想去哪里？他蕭古烈忠心耿耿為遼人耶律家兩代人效力，孤臣孽子，也是一段佳話。

說什么他也不會自請留在應州的。

可是孟暖話語也是有道理。全軍分成兩個方面，每個方面新投效軍馬都要保持一定影響力，不能被公主那些舊人心腹蓋過去。應州也必然要留置新投效諸將當中有力之人！

想來想去，卻是眼前這個神色恭謹的孟暖最合適了。有自己的基本實力，有頭腦有識見。而且對應州山川地勢，周遭虛實也都明白。足以在此間撐起分庭抗禮的架子。這個時侯，以前那些成見也就不必提了。正如孟暖所說，當時大家掙扎求活，多一分實力就多一分保命的本錢。有些爭斗，再正常不過。要不是自家其時心灰意冷，又豈能放過這孟暖？

當下蕭古烈面沉如水：“既如此，倒也有三分道理。思來想去，倒是你留在這里協力鎮守應州更合適一些。應州多守一日，就多一日俺們壯大實力的時間。再要緊不過，該得留一個熟悉當地虛實的人物在…………不過老孟，虛的話也不必說。你麾下那四五百心腹，只能給你留一百。其他的都交給俺帶走。他們甲胄齊全，弓馬也熟，算是新投效諸軍當中排在前面的了…………俺隨公主南下，總要給俺一些得力本錢罷？俺再撥還一些人馬給你，讓你不至于太吃虧。俺們過去的帳都不必算了，將來一起為公主大業效力。此間事了，俺們好好吃一頓酒如何？”

蕭古烈又不是傻子，孟暖說什么便是什么。要是將他和所有心腹都留在這里。說什么他也不會放心。怎么樣也要抽調走大半，再摻一些沙子進去。若是孟暖不肯交出，那么就大家一起南下罷。說不得還要稟報公主，讓她早點將孟暖這點實力收拾了！

孟暖眼珠一轉，已經笑了起來：“蕭將軍啊蕭將軍，你還直恁般信不過俺！俺亂世而起，為的就是將來富貴。女真人那里，要是能投早就靠過去了。現在歸于蜀國公主旗下，有根底有人馬，回旋余地盡大。就是將來走西北西南兩招討司，去倒塌嶺節度使司和那些部族打交道，蜀國公主也不失有拒地稱王的本錢。比起窩在應州朝不保夕豈不是好到了天上去？俺是曉得厲害的人，你盡管放心，哪怕就是將俺調教出來的那些心腹全部帶走，又怎的了？說句實在話，在蜀國公主這些心腹舊人之前，俺們也只能作為一路！”

這番話說得爽快實在，蕭古烈完全聽了進去。倒是對孟暖又改觀了不少，當下就重重一拍他的肩膀：“過去事情就不必論了，將來一起努力從事就是。將來能不能復國還在未定之天，就算走到西北荒僻之地，我輩自然也是還有一番權勢在。的確比這風雨飄搖的日子，好到天上去！你踏實做，俺豈會不拿你當心腹弟兄？俺必然全力在公主面前進，讓你留鎮在這應州，為俺們這班人撐持門面！”

這番話蕭古烈倒是說得有絕對的自信，他在新投效諸軍中有相當威望。郭蓉也很賣他的面子，稱蕭叔叔而不名。留下一個孟暖，小事情耳。怎么也不會駁斥。

孟暖一笑，再不多說什么，恭謹的低頭下去。任蕭古烈親熱的拍著他的肩膀。將自家眼中閃動的光芒，深深的藏了起來。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～外間新投效諸將的心思，帳中這些打著復遼軍旗號的西貝貨們，自然不會多么的放在心上。只是覺得略微有點尷尬而已。

大家所關心的，還是南面神武常勝軍處帶來的消息。

全是自家人，湯懷好歹沒有繼續戳在那兒了，尋個地方，坐了下來。帳中諸人目光炯炯，都望向他去。

郭蓉在坐榻之上笑道：“湯四哥，不必這么拿著了。大家都心切得很，南面到底傳來的是什么消息？”

湯懷點點頭，沉聲道：“韓岳兩位將主傳令，俺領人馬坐鎮應州。大軍主力南下，一部由郭娘子用以掃平云內諸州縣。一部由六臣將軍率領，直入河東。聽韓將主調遣行事。”

這番話說完，湯懷就閉緊嘴不說話了。帳中諸將連同郭蓉甄六臣互相對望，都是神色凝重。

再問湯懷，也問不出什么來了。這番話說了這么多字，對于神箭湯四郎來說，已經算是極其難得的了。他是領命就行事的性子，絕不多想，這樣倒也爽快。但是對帳中其他人而，豈能不在這上頭多想一些？

一名貂帽都出身的軍將頓時就跳起來：“韓將主要發動了！讓復遼軍打著蜀國公主旗號直入河東，嚇嚇河東安撫使吳敏這廝，甚而要驚動汴梁！直娘賊，總算等到這一天。這般鬧起來，誰還敢輕看俺們神武常勝軍，誰還敢動在汴梁的蕭顯謨？”