艾莉優雅地行了一禮：“王也大人好，我有個問題想請教。”
露珠則蹦蹦跳跳地圍著王也打轉：“看我看我！我把枝葉印記的能力提升了一個等級！”
王也被他們的熱情逗笑了，林影走過來，挽住他的胳膊：“感覺怎樣？像不像個老師？”
“哪里是老師，”王也苦笑，“我自己都一身傷病，教不了誰。”
“別謙虛了，”小石踹了他一腳，“你把七枚印記都用過一遍，經驗豐富著呢！這幫小鬼就指著你指點了。”
王也無奈地搖搖頭，但心里其實很高興。被困在歸元之環的時光讓他深刻體會到與人交流的珍貴，現在被朋友和新伙伴圍繞的感覺，比什么都美好。
接下來的時間里，三位年輕的印記持有者輪流展示自己的能力。
嵐風的根源印記已經能夠探查到地下百米深的礦脈走向，艾莉的花蕊印記可以讓一朵花在數秒內完成從發芽到結果的全過程，露珠則能用枝葉印記創造出各種奇特形狀的木質結構。
王也認真觀察后，給每人提出了針對性的建議。
“嵐風，你的根源感知太分散，應該像水流一樣，順著一條主脈深入，其他支脈自然會顯現。”
“艾莉，花蕊印記不止于加速生長，它本質上是時間元素的應用，試著逆向思考，能否讓成熟的果實回溯到花蕾狀態。”
“露珠，枝葉印記的力量來源于生命的韌性和適應性，不要只追求形狀變化，而是要思考如何在極端環境下生存。”
三人聽得目瞪口呆，然后紛紛恍然大悟，立刻嘗試著按照王也的建議調整修煉方向。
“不愧是王也，”伊莉婭不知何時也來到了訓練場，站在門口微笑著說，“三兩語就點破印記的本質。”
王也謙虛地搖頭：“只是經驗之談而已。”
“對了，”小石忽然想起什么，“今天米婭長老不是說要見你嗎？”
王也一拍腦門：“差點忘了！現在就去。”
米婭長老是大自然委員會中資歷最老的成員，也是歸元花的主要看護者。這幾天她一直要求見王也，說有重要的事情商議。
王也來到歸元花園，這里依舊寧靜祥和。園中央的歸元花已經長得比人還高，七色花瓣在陽光下熠熠生輝，美得令人窒息。
米婭長老正在花旁打理，見到王也來了，慈祥地笑了笑。
“你來了，孩子。”
王也恭敬地行禮：“長老，您找我有什么事？”
米婭長老沒有立刻回答，而是撫摸著歸元花的花瓣，輕聲道：“你知道為什么歸元花能與你建立聯系嗎？”
王也搖頭：“不清楚，我只知道它是為紀念我而種下的。”
“不，”長老搖頭，“歸元花并非紀念品，它是元始守護者留下的種子，只有在歸元之路開啟時才會發芽。而它之所以能與你聯系，是因為你的一部分靈魂依然留在了歸元之環中。”
王也震驚地瞪大了眼睛：“什么？！我的靈魂？”
長老點頭：“雖然你已經回來了，但你的一部分靈魂――那最純粹的本質，已經永遠融入了歸元之路。這就是為什么你的元力恢復得如此緩慢，也是為什么你能給這些年輕的印記持有者如此精準的指點。”
“那這意味著什么？”王也警覺地問。
長老轉向他，眼中閃爍著神秘的光芒：“這意味著，你已經不完全是人類了，王也。你部分成為了多元宇宙的守護者，就像守望者和虛空行者那樣。”
王也呆立在原地，腦中一片混亂。他感到自己的心跳加速，仿佛有什么東西在體內蘇醒。
“我的未來會怎樣？”
長老輕輕嘆息：“我不知道，孩子。這是前所未有的情況。或許你會逐漸恢復正常，或許你會慢慢覺醒新的能力。但有一點是肯定的――你與歸元之路緊密相連，這種聯系永遠不會斷開。”
王也沉默良久，許多片段在腦海中閃過――困在歸元之環中看到的無數世界，感受到的無盡生命，以及……影主那幽暗的氣息。
“影主會回來嗎？”他終于問出了最擔憂的問題。
米婭長老的表情變得凝重：“會的。它只是暫時沉睡，終有一天會卷土重來。而到那時，多元宇宙將再次面臨抉擇。”
“我明白了。”王也輕聲說，眼中閃過一絲決然，“我會做好準備。”
離開歸元花園后，王也沒有立刻回去，而是獨自在翠影之樹的枝干間漫步，思考著長老的話。
天色漸暗，林影找到了他。
“在想什么?這么出神。”她輕聲問，在他身邊坐下。
夕陽的余暉透過樹葉的縫隙，在兩人臉上灑下金色的光斑。王也看著遠處的天際線，緩緩道出了米婭長老告訴他的一切。
聽完，林影沉默了片刻，然后緊緊握住他的手：“無論你變成什么樣子，我都會陪著你。”
王也感動地看向她：“真的嗎?就算我不再是完整的人類，就算我將來要面對影主的歸來？”
“當然！”林影毫不猶豫地說，“我可是為了救你找遍了七個世界！還差點把小命搭進去！你以為我會因為這點事就退縮嗎？”
她的語氣如此堅定，仿佛在陳述世上最簡單的事實。
王也忽然笑了，心中的迷茫和恐懼一掃而空。是啊，有這樣的伙伴在身邊，還有什么可怕的呢？
“我們一起面對吧，”他輕聲說，“無論未來如何。”
林影點點頭，依偎在他肩上：“嗯，一起。”
夕陽西下，兩人的身影在金色的光芒中緊緊相依。無論前方是平靜還是風暴，他們都將攜手前行。
三個月的修養期結束，王也的元力恢復了九成。雖然還不及巔峰時期，但日常活動已無大礙。
這天，所有人聚集在翠影之樹的議事廳，商討下一步的計劃。
大長老站在中央高臺上，神情凝重：“根據我們的觀測，雖然歸元之路已經穩定，但各個世界近期出現了一些異常現象。”
一塊巨大的水晶屏幕亮起，顯示出七個世界的實時影像。
“元力世界的枯萎山谷突然恢復了生機，但周圍的樹木卻以肉眼可見的速度衰老；翠影世界的北部出現了金屬生長現象，樹木和藤蔓長出了鐵質的枝條；靈境界的夢境之池倒映出了不屬于任何已知世界的景象……”_c