大伯母早些年，在中饋之事上，是不肯放權的，祖母又偏心大伯母，是以阿母在這事上，未占到半分好處。

寧夫人不肯，寧老太太自然也就不好強迫她。

寧芙回到竹苑時，同寧夫人道：“阿母，幫大伯母管國公府，其實也不是不行。”

一來，寧芙見不得國公府在大伯母手里虧空下去。

其二，銀錢握在手中，便是權力握在手中，父親只是國公府嫡次子，在外官職再高，回府還得被大伯壓一頭，關系好時無所謂，可兄弟之情未必能一輩子深厚。

若是國公府由阿母打理，大房在任何情況下，都得考慮其中的利害關系。

“自然不是不行，卻不是現在，眼下你大伯母，可舍不得將手中的權力分多少出來。”寧夫人道。

可不干吃力不討好的事，得等日后衛氏來求她，談判的籌碼才足。

寧芙琢磨了一番，大伯母心氣傲，向來不肯承認自己的不足，是以才會導致國公府來年的庫銀緊張，原先她想提前干涉此事，眼下看來，倒不失是個讓大伯母低頭的好機會。

但若是這樣，就得提前備好銀錢渡過國公府這次危機了。

寧芙肯定不會動阿母的家底，那就得想想賺錢的法子。

第二日一大早，寧老太太要同衛氏去寒香寺禮佛，將寧芙也帶上了。

秋季已到尾聲，寒香山上大片大片的紅楓早已枯落，鋪滿了整條小徑，山旁湖泊波光粼粼，靜寂幽遠。

碰上宣王妃時，寧芙不由頓了頓，緊接著道：“王妃萬福。”

宣王妃一見到寧芙，就想起上次她推薦給自己去傷疤的藥方，如她所，確實很有效，只是眼下怕寧老太太覺得她在親近寧芙，并未開口感謝她。

“老夫人今日約我，可有何事？”宣王妃開門見山道。

“阿芙，祖母同王妃進去禮佛，你在寺院等著，莫要亂走。”寧老夫人叮囑道。

寧芙點點頭，卻有些心神不寧，祖母為何要見宣王妃，她心里隱隱有答案，只是對于結果，她亦是心如明鏡。

閑來無事，她去廟中拜了拜，求了只姻緣簽。

得到的倒是支吉簽，自是有緣千里合，卻不知真命天子究竟在何處。

掛喜簽時，寧芙暗自想著，難不成她的夫君不是大燕男子，不過她可不愿意遠嫁。

正想著，忽聽有人喊了一句：“寧姐姐。”

寧芙回過頭一看，不是宗凝又是誰？同她一起的還有謝茹宜：“凝妹妹，謝姐姐。”

“我和謝姐姐同我阿母一起來禮佛，沒想打寧姐姐也在，你求了什么簽？”宗凝好奇問道。

謝茹宜看向她手中那支姻緣簽，寧芙卻不由得臉紅了，算起來她還未及笄呢。

宗凝笑道：“剛才我也讓謝姐姐求了支姻緣簽，大師說謝姐姐的是萬里挑一的好姻緣，是佳偶天成，喜結良緣。”

寧芙道：“謝姐姐是璧人，誰娶了謝姐姐，是他的福氣。”是她自己就夠好，不論嫁給誰，都會是良緣的。

宗凝的笑意就意味深長了些，謝茹宜算的姻緣簽，是與宗肆的，只是礙于寧芙在這，不好打趣她。

“這回寧妹妹射藝拿了第一，恭喜。”謝茹宜道。

寧芙不好意思道：“我也未料到這次會得第一。”

三位女君坐著聊了會兒，直到寧芙看見寧老夫人、衛氏與宣王妃從后院走了出來，才與她們道了別。

馬車上，氣氛比來時凝重了些。

寧芙也不多問，只安安靜靜地看著書。

到了國公府，她乖巧給寧老太太行了禮，就回竹苑去了。

“老祖宗，可別氣壞了身子。”衛氏待寧芙走后，才開口安撫道。

寧老夫人氣不打一處來：“你瞧瞧她那高高在上的樣子，我不過是同她商榷，倒像是我將阿芙送上門給她踐踏。”

“阿芙這般美，如今射藝又是第一，大燕的夫婿還不是任她挑，咱們也不考慮宣王府就是了。”衛氏道。

寧老太太是最要臉面的，經此一來，也算是絕了要同宣王府結親的心思了。

衛氏心里卻是平衡了些，果然宣王府瞧不上她家寧苒，就更瞧不上寧芙了。

她這也不是討厭寧芙，只是人都是自私的，見不得她越過了自己女兒去。

幾日后去女兒家做客，衛氏就將這事告訴給了寧苒。

“之前叫柳氏看了熱鬧，如今她的阿芙不也是這下場。”衛氏有些暢快的說道。

雖知寧芙嫁進了宣王府，對國公府更有利，可寧苒也不愿意看見，瞧不上自己的男人，瞧上了她妹妹，眼下是既替國公府惋惜，又有些慶幸。

“是世子自己的意思？”寧苒確認道。

“照王妃的說法，是世子心有所屬。”衛氏道。

她問道：“阿芙喜歡世子，眼下被拒絕了，不知該有多難過。”

寧苒在很早就發覺寧芙喜歡宗肆了，不過沒放在眼里，宗肆瞧不上嬌嬌弱弱的小女娃，后來她長開了，雖長得貌美，結果還不是入不了宗肆的眼。

衛氏道：“大抵是，幾日沒瞧見她的身影了。”

小女君也馬上就要及笄了，自然不會完全感知不出來，那日在馬車上安安靜靜的，她越是異常，就越說明她心里有數。

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竹苑里，寧芙百無聊賴的背著詩經。

過了片刻，寧夫人進了屋，拿梳子替她編發髻時道：“犯不著總想著這點事，男子與女子結親，本就是在互相挑選，誰瞧不上誰，都是尋常事，”

寧夫人是早就猜到寧老太太去寒香寺的目的，也是順水推舟，絕了她老人家的心思。

寧芙難過的，卻不是被宣王府拒絕這事，而是想到了宣王府對她的這般態度，上一輩子，阿母給她求來婚事，該有多不容易。

“阿母，你是不是也在急我的親事？”這是她第一次與寧夫人聊這事。

寧夫人道：“阿母雖著急，可阿母更怕你嫁得不好，便也沒那么著急。”

寧芙垂眸道：“阿母喜歡什么樣的？”

“只要對你好，為人踏實，阿母不在意那些虛的。”家世顯赫自然更好，卻不是最重要的，既然聊到此事，寧夫人索性敞開心扉道，“阿母覺得陸二不錯。”

阿母都覺著不錯，那定然是還行。

原本射藝成績出來后，寧芙就該去感謝陸行之的，只是他自秋獵后，便被宗肆派去外地辦事去了。

半月后，寧芙才從寧裕那，打聽到他回來的消息。

寧芙打算將曠世名弓“灼耀”送與他，她的射藝底子，雖更是上輩子宗肆的功勞，可陸行之教她時，也是盡心盡力，她是打心底感激他，再者她想拿下陸行之，便不介意下血本。

上輩子，她為了哄宗肆圓房，就將灼耀送給了他，當晚宗肆果然表現得極好，再者日后用的弓也一直是灼耀，是以她是清楚灼耀對男子的吸引力的。

至于宗肆看見，那也沒什么，他又不會知曉，灼耀曾是她送他的“定情信物”。

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