燭臺上，燈火搖曳。

冬珠站在門外，卻是遲遲不敢走動。

宗肆看了她一眼。

“冬珠，你先下去吧。”寧芙道。

“我與你家姑娘，也只是私下說說話，不必擔心。”宗肆見她還算護主，心中也算是滿意了幾分。

冬珠這才不情不愿的出門守著了。

屋中只剩下他們二人，在竹苑碰面，她多少還是有些不自在，更何況是在這深夜。

寧芙垂眸道：“我阿母夜間會來我這。”

“平安符是你親自去求的？”宗肆卻是看著她問。

“章妹妹邀請我一同去了寒香寺，便順帶也替世子求了個平安符。”這事他要有心，輕而易舉便能打聽到，且賣個好，也并非壞事。

“阿芙有心了。”宗肆嘴角噙笑道。

“世子這一路，可算平安？”寧芙想了想，問道。

宗肆走到床前，在她床邊坐下，寧芙頓了頓，隨后將心中的警惕壓了下去，一動不動。

“別怕，我不會對你做什么。”宗肆低聲安撫她道，“只是我未想到你會去替我求這平安符，還是有幾分驚詫，亦有幾分驚喜。”

寧芙看著他，那雙深邃的眼睛里，或許是有幾分柔情，卻也不僅僅有柔情。

“只是順帶。”她安靜了片刻才道。

“便是順帶，怎未想起旁人？”宗肆意味深長。

倒是會往自己臉上貼金，其實寧芙并非只給他求了，陸行之的也求了，只是她未告訴章和。

她有時會想起陸行之來，不知他現在如何了，卻也不敢深究，自己為何會想起他，但想到他時，心中總是溫暖的。

宗肆道：“過幾日來寒香山，教你些簡單的劍術，如何？”

“好冷。”寧芙咬唇道，這便是拒接的意思了。

“學些簡單的劍術防身，如若像上一回在山林間，也好自保，且日后，保不齊會遇上危險。”宗肆卻是耐心地勸她。

“你也說過，并非那么好學。”寧芙道，”何況我若是一時未學會，你就該不耐煩了。”

“我不會對你冷臉。”

“世子對我冷臉的時候可不少，那時在孟淵府中，在雍州時也是如此。”寧芙道，要是仔細去數，已有無數次了。

宗肆道：“日后我會注意。”

“前朝的戚夫人便是信了男子的鬼話，到頭來尸骨無存。”信男子的話，十有八九都無好下場。

宗肆不禁莞爾，沉聲說道：“戚夫人的夫君，本就未想讓她活著。留戚夫人在身邊，日后保不齊被扣上專寵的帽子，她的夫君，本就想要她死。”

他也未必好到哪去。

寧芙道：“世子并非放心我，若教了我劍術，也許到時，我學到的劍術，全對付到了世子頭上。”

“明日來。”宗肆顯然未將她的話，放在心上，不說別的，寧芙就算學，學到的也不過是皮毛，無法傷到他。

宗肆若真是非要她學，寧芙也是難以忤逆他的。

宗肆卻是給寧芙找了位“好師傅”，寧夫人在寧芙接二連三遇上危險時，對她學些劍術是樂見其成，大手一揮，給了那師傅不少賞銀。

“不用，不用給。”寧芙卻是心疼這白花花的銀子。

“若是能將你教會來，這些銀子又算什么？”寧夫人卻是絲毫也不心疼道。

要真是拜師，寧芙也舍得，可背后教她的人，卻是宗肆，于寧芙而，這銀子給了出去，便是浪費，只是也不好說出實情，只好吃了這啞巴虧。

宗肆卻也是毫無半分心軟，頭一日，便讓她沿著寒香山的路，跑了一圈。

卻說寒香山，入寺院的那條路，人來人往，而自寺院后山，前往山頂小屋這條路，卻是人跡罕至。

宗肆步伐輕盈，并無半分疲態，而她卻早早累得不行，路上連連停了幾回。

這是故意折磨她呢吧？

“別偷懶。”宗肆道。

“累。”寧芙眼巴巴看著他，實在是想休息一會兒。

“別撒嬌。”宗肆不動聲色道。

寧芙忍不住在心中腹誹，她這可沒有半分撒嬌的意思，也不知他是如何聽出來的。

宗肆教寧芙，卻并非是心血來潮，這一回去北齊，在路上碰見一逃難的女子，被同行的男子圍住，他順勢救下了她，不過卻也想到了寧芙若是在這般處境下，恐怕也不好脫身。

“這般鍛煉，對身體也有益，打好底子，練劍術也要容易些。”宗肆道。

“世子，休息片刻吧。”寧芙還是道。

宗肆沒有半分松口的意思，擦了擦配件，這會兒他手中有兩柄劍，一柄便是給寧芙練的。

寧芙又想起章和來，不由心不在焉地學著她道：“世子哥哥最好了，就讓我歇息片刻吧。”

宗肆微微一頓，抬頭看了她一眼。

寧芙雖能屈能伸，這會兒卻有幾分不好意思起來，她并非是小女君了，說這話是極不合適的，也并無半分俏皮。

“那便休息一盞茶的功夫。”宗肆卻是意味深長地笑了笑。

寧芙便生出了幾分窘迫來，好在面上還能保持鎮定，未顯出半分不對勁來。

休息間，寧芙問：“世子希望我的劍術，學到何種地步？”

“同北齊公主那般，會些防身術便行了。”宗肆隨口道。

寧芙卻是留了個心眼，宗肆平日里是絕對不會想到，許久未見過面的外人的，宗肆這忽然提及北齊公主，倒有幾分蹊蹺。

“暖香閣在北齊那邊的鋪子，公主已答應替我找人看著，日后貨物運送，通關也能行些方便，世子已派人去處理這事了？”寧芙定了定神問道。

“公主手中并不寬裕，也正好需要來錢的渠道，這事商談起來，并不困難。”宗肆道，“公主要去五成，另外三成是你的，我取其中的兩成。”

寧芙自然也是知曉的，北齊公主雖對自己有幾分情意，可最終愿意幫忙，還是看在銀子的面子上。

只是宗肆只拿兩成，寧芙卻不覺得他有這般好心，是以依舊留了個心眼。

并且，這事商談成功，他也正好不在京中，也太過巧合，雖他明面上去的儋州，可實際上，未必沒有一同去了北齊，畢竟儋州與北齊之間，只隔了一道關外。

而宗肆若是去了北齊，肯定不會只是為了鋪子的事，只是不知有何圖謀。

卻說宗肆這一回，倒真是愿意多給她幾分利益，只是兩人間猜忌太多，寧芙如何信得過他，這番猜測，其實也正好是歪打正著。

寧芙又想起，陸行之的老宅，似乎也離北齊不遠。

兩人練劍，在天還尚未亮時，頭兩日寧芙覺得累，道理第三日，漸漸摸出了點門道，若是能學會，自然還是學會的好，技多不壓身嘛。

宗肆替她尋的劍，也極趁手，倒像是為她量身打造的一般，極易借用巧勁，若說累，倒也算不上很累，尚能在承受范圍之內，只手腕有些疼。

寧芙去華安府那日，手腕依舊有些疼。

華安府的位置，在京中算有些偏僻的了，只是宣王府對其頗為照應，也算是不錯的名門，府中也有公子，曾對寧芙有幾分意思，不過應著寧真遠還在涼州，倒是也未有半分表示。

宣王府與華安府關系甚好，除了宗凝和宗肆，便是宣王妃也來了。

章和正練著箭，見寧芙到了，才放下箭朝她走來，道：“寧姐姐，你的射藝是如何得第一的，于我而，這卻是好難。”

寧芙見她指節間都是紅紅的，被磨去了幾層皮，分明是練得不少，道：“你也得好好休息。”

章和笑而不語，要強的人，可見不得自己熟，吃點苦，受些累，算不得什么。

“和姐兒這可真夠刻苦，也難怪六藝學得如此之好。”宣王妃卻也是夸贊道。

嚴夫人嘆氣道：“太過爭強好勝，什么也要比過別人，這般性子，日后定然是要吃苦的。”

章和卻是一本正經對嚴夫人道：“阿母，人若是吃不了苦，又如何能鶴立雞群，我尚年幼時，在營中見世子哥哥學武，天還未亮就起來了，若非他這般吃苦，哪有如今文武雙全的宣王府三郎。”

嚴夫人點了點她的額頭，道：“就屬你最崇拜你世子哥哥，可沒見你對你自己兄長如此。”

章和撇了撇嘴，意思不而喻：兄長不如世子哥哥厲害呀。

向來讓人覺得很有距離感的宣王妃，這會兒也忍俊不禁道：“和姐兒自小便是三郎看著長大的，三郎與她親哥又有何區別？”

那會兒在北地時，若章林生有公務，章和有時便是跟著宗肆的，摔倒了也不哭不鬧，可換成二郎，或者大郎，那可就不行了。

宣王妃思及從前，不由又笑道：“三郎也并非好相與的性子，官兵中帶去北地的家眷如此多，也不見他愿意帶著誰，也就和姐兒機靈，三郎愿意帶著她。”

嚴夫人便也笑了笑。

章和雖記得世子哥哥曾帶過自己玩，可再小些時候的事，卻是半分也記不清了，好奇道：“世子哥哥以前只帶我玩呀？”

“可不是，也就你和阿凝，能去他書房中玩鬧。”宣王妃道。

章和便去看眼宗肆，后者淡淡道：“幼年的事，如今已記不清了。”

章和也不難過，依舊想起射藝的事來，非要給宣王妃露上一手。

細細的手腕，握在劍柄上，分明極其冷靜沉著，寧芙只看了她一眼，便覺得她是個有天賦的。

待一箭射出，那箭凌厲的離弦而去，只是準頭差了些，離靶心還有些距離。

章和癟嘴，因失利而生出了幾分失落。

“只這一回，你何必放在心上？”嚴夫人哄道，“日后多練練就是了，一口可吃不成個胖子，你這才練多少功夫。”

寧芙是個懂行的，卻是心驚不已，別看章和準頭差了點，可手勁卻是半點也不小，而女子射藝不行，多數便是折在手勁上，便是寧芙也需要靠技巧來彌補，而章和這卻是實打實的力氣。

寧芙不由朝宗肆看去，見他眼底也有幾分驚艷，又帶了幾分若有所思。