陳息以近乎對待同等勢力的最高禮儀接待了他們。

寧亂率領著歲城的精銳騎兵，和羅馬使團在城外形成了鮮明的對比。

羅馬使團按照規定，停在了歲城的百步之外，烏斯獨自上前，行了一個羅馬的禮。

他聲如洪鐘，目光平視著高臺之上的陳息：

“陳王殿下，羅馬帝國鷹旗軍團長烏斯，奉命向您致意。”

陳息微微點頭，聲音沉穩，聽不出任何情緒：

“軍團長一路辛苦，歲城歡迎你們。本王見你部下紀律森嚴，不愧是北境的堅壁，請進城。”

歡迎宴會設在重新布置的軍政廳，更似一個戰略大廳。

沒有浮華的歌舞，取而代之的是雙方軍事陣列的展示和嚴謹的會談。

使團長烏斯開場直入主題：

“陳王殿下，我們目睹了歲城卓越的工程與律法，這值得贊賞。”

“我們希望了解，您的秩序將如何影響北盟的現有平衡？”

“您的軍團與我們的軍團，是會成為壁壘，還是可能成為……協同的戰線？”

陳息眉頭微皺，這個問題，超越了簡單的友好，直指地緣政治的核心。

“烏斯將軍，城的秩序，建立在律法與共贏之上。”

“我們修筑道路，是為了連接而非隔絕；我們訓練軍團，是為了守護而非征服。歲城與白鹿部之間，應是暢通的商路，而非對峙的壁壘。”

陳息看著烏斯：

“至于協同……那取決于我們是否擁有共同的敵人，以及是否遵循共同的戰術原則。”

他的回答，既表達了和平意愿，也暗示了合作需要基礎與規則，絲毫不落下風。

明面上的第一次正式會面就這樣結束了，然而私下的會談才剛剛開始。

夜晚的城主府內，陳息、寧亂，以及一些羅馬使團的重要高層齊聚在一起。

烏斯拿出一張精確度極高的北盟地圖。

上邊清晰地標注著，山脈河流要塞，以及用紅色顏料圈出的危險地區。

“殿下，羅馬雖然控制著邊境的屏障，我們并非高枕無憂。”

他伸出手，指向紅色顏料圈出的地方：

“這些‘冰原巨人’的部落正在移動，我們派去的好幾支小隊都失去聯系。”

他抬頭看著陳息：

“這種潛在的威脅，不可能放任不管，我們希望，歲城和我們建立一條聯合的防線。”

“由您提供糧食和遠程作戰的力量，我們提供詳細的地圖配合重步兵。”

“作為回報，歲城的商隊可以獲得穿越我們防區的安全通道，并優先交易霜紋鋼等資源。”

陳息在聽到霜紋鋼的時候，明顯心頭一動，但面不改色：

“多謝使團長的提醒，你們的提議我會慎重考慮的。”

接下來的時間里羅馬的使團考察了歲城的防御體系，工作效率。

參觀了軍隊的訓練，甚至旁聽了學府的課程。

帶著大量的記錄返回了羅馬。

此次訪問，雖未簽署正式盟約，但其意義遠超一次友好訪問。

羅馬帝國對歲城有了新的認識。