陳明月聽到斷頭飯三個字，面色驟然慘白如紙。

她身子晃了晃，幾乎要暈厥過去。

“能不能再晚一些？讓我再跟爹娘多說幾句話。”陳明月淚水氤氳眼眶，連忙從袖子里拿出一個銀袋子遞過去。

因為她知道，這頓飯一旦吃下，意味著行刑之期已不足十二個時辰。

那飯食里，按照規矩，摻了令人筋骨酸軟的藥物。

既是防止犯人臨刑掙扎，也是絕了他們最后一絲逃跑或反抗的力氣。

若吃了這斷頭飯，父母便連說話也要囫圇不清了。

獄卒堅決地推開了陳明月的銀袋子。

“平王妃，您就別再為難卑職了，規矩就是規矩，時辰到了，這飯必須得送進去。”

肅國公看得心如刀絞，他強忍著悲慟，沉聲對女兒道：“明月！聽話，快回去！不要再待在這里了！記住為父的話，好好活著！”

“爹！娘！”

陳明月泣不成聲。

她將手伸進牢房，緊緊地握住爹娘的雙手。

多么不舍，又多么絕望。

獄卒看向一旁的同僚，示意他們先將陳明月請離。

就在這時，死牢管事躬身領著幾個官吏進來。

為首那人身著五品官袍，手里還拿著一道明黃圣旨。

是刑部的官吏。

他步履匆匆走來，肩頭覆蓋薄雪，還未來得及拍去。

“圣旨到！肅國公及其家眷，接旨！”

眾人一怔。

肅國公最先反應過來。

他猛地松開女兒的手，拉著尚且處于茫然中的夫人，和一眾家眷，踉蹌著跪倒在地。

陳明月也慌忙跪下來。

刑部官員展開圣旨——

“奉天承運皇帝，詔曰：經查，喬穩婆一家編造皇長孫身世謠，意在勒索，肅國公輕信人，冒犯天威，然其初心可憫，皇上念及舊功，特開恩典，即日釋放肅國公及其家眷，死罪可免！”

最后四字讓陳明月猛然抬頭，含著淚光的眸中迸發出欣喜。

牢中頓時響起壓抑不住的啜泣聲。

官員繼續道：“死罪可免，活罪難逃，即日起革去肅國公京營都督一職，所轄兵馬減半，留五萬統轄權，以儆效尤。欽此。”

圣旨宣讀完，陳家人久久不能回神。

他們居然被赦免了？

肅國公幾乎是一瞬間，渾身冷汗濕透衣襟。

他重重叩首：“罪臣叩謝皇上隆恩！萬歲，萬歲，萬萬歲！”

那刑部官員合上圣旨，面色緩和了些許。

他對一旁同樣目瞪口呆的獄卒道：“還愣著干什么？皇上既然有令釋放肅國公，還不快去準備幾套干凈衣裳，讓國公爺和夫人更衣出獄？”

獄卒這才如夢初醒，連連稱是，慌忙轉身跑去準備。

他在這死牢當差多年，還是頭一遭見到被判了斬立決的重犯，竟能在斷頭飯送來的前一刻，被一道圣旨硬生生從鬼門關拉了回來！

這肅國公，當真是命不該絕。

圣心難測啊！

趁著獄卒去取衣裳的空檔，陳明月激動不已，上前對著那位刑部官員深深一福：“多謝大人！”

那官員目光意味深長，看向了肅國公。

他上前一步，壓低了聲音：“國公爺、王妃，你們真正需要感謝的并非下官。”

肅國公一怔，疑惑地看向他。

官員目光微閃，繼續低語：“那位恩人，已為國公爺備好了馬車，此刻就在獄門外拐角處等候，國公爺更衣后，從側門出去，便能見到。”

肅國公心頭一驚。

他原以為，是平王殿下傾盡全力，才在最后關頭保全了他的性命。

可聽這官員的意思，暗中運作，救他于必死之局的，竟另有其人？

是誰？