許靖央與蕭賀夜并肩，踏著淺淺的雪痕，緩步走在漫長的宮道上。

寒露與木刀等人，以及白鶴和其余隨從，都默契地落后十余步，遠遠跟著。

蕭賀夜身形挺拔，墨色蟠龍袍在素白冰雪的映襯下，更顯深沉。

雪花落在他烏黑的發間，他卻恍若未覺，只是不著痕跡地始終走在靠風的那一側，為許靖央擋去了大半凜冽的寒風。

方才他親手披上的那件狐裘，裹在許靖央銀青蟒袍之外。

毛鋒在風中微動，襯得她露出的半張側臉愈發白皙清冽。

那雙鳳眸，則比這雪天更幽黑幾分。

“方才在殿上，你提議讓女子從事那四業，本王明白你的深意，只是，世家大族金尊玉貴地養著女兒，未必真舍得讓她們去沾染那些營生。”

許靖央微微側首，雪花落在她長睫上，瞬間融化，留下細微的水光。

她唇邊噙著一絲了然的笑意。

“他們自然舍不得自家嫡女親身涉足，但他們絕不會放過這個名正順培養自己人的機會。”

“嫡女不行，還有族中旁支的姑娘，家生子中聰慧的婢女，乃至從外面尋來的、無依無靠卻資質上佳的孤女。”

許靖央目光望向仿佛沒有盡頭的宮道，說出口的熱霧，變成了白色的冷息。

“對他們而，這是一筆投資，哪怕一年只從女學中培養出一兩個能派上用場的，安插進關鍵的位置，于家族便是莫大的助益，這，就夠了。”

蕭賀夜停下腳步，深深看向她。

雪花在他俊美無儔的眉眼間停留，那雙總是冷冽的眸子里，此刻映著她的身影，帶著一種洞悉的了然。

“靖央，”蕭賀夜聲音放緩，“你真正想為天下女子爭取的，從來不只是這四業，而是如同男子一般，堂堂正正參加科考，步入朝堂的資格，是嗎？”

許靖央沒有直接回答。

只是轉回頭，與他四目相對，唇角的笑意深了些，帶著一種心照不宣的默認。

她說：“這世間，出一個女將軍已是千難萬險，耗盡了我畢生力氣，若再想出一個女狀元，群臣會如何激烈反對？皇上又豈會容忍第二個‘許靖央’出現？”

蕭賀夜沉默地點頭。

許靖央呼出一口氣：“我何嘗不知道，需要為她們爭取的，必須比現在看到的更多，但這條路，不是我一個人能走完的路。”

她抬起烏黑的鳳眸，望向灰蒙蒙的天空。

目光仿佛要穿透這重重宮闕，看到更廣闊的天地。

“這是天底下所有女子都該有機會去走的路，光靠我一個人，完不成。”

“我需要讓她們先從這些看似不起眼，實則不可或缺的職位中滲透進來，讓世俗慢慢習慣她們的存在，依賴她們的能力。”

“當仵作的驗尸結果無人能替代，當醫官的妙手能起死回生，當執筆的文書清晰無誤，當訟師的辯才維護了公義。”

“要讓這世俗明白她們的重要，重要到當她們不高興了，掀了桌子要走人時，這世俗必須得好聲好氣地將她們請回來，安穩地坐下。”

“要讓她們愿意動筷子吃飯的時候，旁人不會再輕易奪走她們的飯碗，呵斥她們滾下桌。”

許靖央的聲音漸漸沉靜下來，帶著一絲不易察覺的疲憊，卻又堅韌無比。

“這絕非我一人之力可為，但愿天下有志之女，能與我同心協力，如同那天上的星塵，遙遙相望，卻互相照耀。”

蕭賀夜靜靜地聽著，雪花落滿肩頭。

他忽然伸出手，輕輕拂去她發頂與狐裘領口的落雪，動作自然而輕柔。

“不止天下女子，還有本王。本王也會，一直與你并肩，共同努力。”

許靖央微微一怔。

她已經許多次感受到蕭賀夜薄眸中，流淌出來的那一抹炙熱的赤誠。

旁人的心意，從來不是她束縛自己的枷鎖，但不代表，她不會為對方考慮。

許靖央緩緩伸出手，第一次主動握住蕭賀夜的大掌。