夢御書房內，幽香浮動。

勇信侯垂首躬身，向御座之上的皇帝行禮。

臂膀上的劍傷雖已簡單包扎，但動作間仍帶起一絲隱痛。

皇帝放下手中的朱筆，抬眸看來。

平和的目光不疾不徐地掃過勇信侯胳膊受傷的地方。

雖有衣物掩蓋，但皇帝好似都知道了似的，馬上給勇信侯賜了座。

“沈愛卿，”皇帝開口，聲音帶著慣有的威儀，卻又刻意放緩了幾分，如同閑話家常，“今日茶樓里發生的事，朕已聽說了。”

勇信侯心中一凜，連忙又要起身回話，被皇帝抬手止住。

“坐著說即可，夜兒那孩子，性子向來穩重，沒想到今日竟對你動了手，實在是委屈愛卿了。”

勇信侯連忙拱手，態度恭謹萬分：“陛下重了！萬萬不敢當‘委屈’二字，今日之事，皆因小女頑劣，行事不知輕重，觸怒王爺在先，王爺小懲大誡，是臣教女無方，臣心中只有惶恐與愧疚，絕無半分怨！”

他這番話說的滴水不漏，將過錯全攬在自己和女兒身上。

然而，皇帝聽著，眼底劃過一抹黑沉。

勇信侯倒不愧是幾度浮沉的臣子，這番話說的滴水不漏，連茶樓里后來到底發生了什么都沒有透露出來。

皇帝的探子只知道今日發生了什么事，但最后許靖央趕走所有人，到底跟勇信侯說了什么，不得而知。

皇帝嘆道：“愛卿忠心體國，朕是知道的，夜兒此番行為，確實欠些考量，再如何，也不該對你這般重臣刀劍相向，寒了你的心啊。”

察覺出皇帝語氣中的試探，勇信侯背后瞬間沁出一層冷汗。

“陛下明鑒！今日是臣之過，絕非王爺之失！”

皇帝見他如此謹慎，不肯接話，便不再繼續這個話題，話鋒倏然一轉：“朕記得，令愛明彩，年紀似乎不小了？”

勇信侯更加小心地回答：“回陛下，小女頑劣，今年已十七了。”

皇帝緩緩頷首，像是隨意提起：“十七，正是好年華，性子活潑些，也無傷大雅。”

“說起來，賢妃前幾日還在跟朕念叨，說她身邊缺個伶俐懂事、出身高貴的女官協助打理宮務。”

“朕看明彩這孩子便不錯，讓她進宮，在賢妃身邊做個女官，多加培養歷練，于她而，也是一份難得的體面和前程。”

勇信侯心中巨震，驚疑不定地看著皇帝。

讓彩兒入宮為女官？這……陛下此舉是何意？

皇后去世之后，擁有一子二女的賢妃，就成了目前最有可能成為下一任皇后的人。

可賢妃向來中立，皇帝現在安排沈明彩去賢妃身邊，難道有別的目的？

見勇信侯面露遲疑，皇帝一笑：“愛卿不必多慮，在賢妃身邊好生學著規矩禮儀，將來令愛無論是許給哪位皇子做側妃，都是極好的助力。”

“京中世家大族，哪個不看重女子是否曾在宮中受過熏陶？便是尋常宗室子弟，能娶到曾在妃主身邊侍奉過的女官為妻，也是臉上有光的事。”

側妃！

這兩個字如同驚雷，在勇信侯耳邊炸響。

陛下這幾乎已經是明示了！

勇信侯忽而覺得背后發涼。

他若拒絕，便是抗旨不尊，更可能徹底惡了圣心。

皇帝不再說話，只是靜靜地看著他。

勇信侯喉頭滾動，沉默了仿佛極其漫長的一瞬，他終是起身，撩袍跪地。

“小女頑劣，能得陛下如此抬愛，入宮聆聽賢妃娘娘教誨，是沈家天大的福氣！臣，叩謝圣恩！”

皇帝看著伏在地上的勇信侯，唇角幾不可察地勾起一抹極淡的弧度，轉瞬即逝。

“愛卿平身，既然如此，便讓明彩準備一下，三日后，入宮吧。”

勇信侯回家了，跟著他一起回去的，還有皇帝的圣旨。

自然，圣旨一下，無論三日后，沈明彩如何，都要進宮。

除非她死了。

沈明彩得知以后，萬分高興。

“做女官？那是別人羨慕都羨慕不來的事！皇上這么安排，定是有意將我許給寧王哥哥做側妃了！”