許靖央仿佛能看透他心中所想。

她收回手，負手而立：“樂先生不必驚惶，你彈劾崔尚書，雖與本王立場相左，但亦是出于為國分憂的本意，算不得大奸大惡。”

說罷，許靖央頓了頓，目光掃過樂平川花白的頭發。

“況且，先生家中子嗣實在年幼，稚子何辜？眼見你一家老小因此事受累，寒冬流徙，幾無生路，本王亦覺不忍。”

山風卷著雪沫，穿過枯枝，透出森寒。

遠山籠罩在鉛灰色的冷云與彌漫的雪霧中，天地間一片肅殺寒意。

許靖央的話，讓樂平川生出幾分難以喻的動容。

從郁郁半生的落魄老生，到得蒙圣眷、步入金鑾的傳奇新貴，最終卻落得如此潦倒，淪為階下之囚。

這不過短短幾日的時間，他幾乎是看盡人情冷暖。

運道好的時候，遠親皆來恭維。

此刻落難，昔日同僚，乃至親朋摯友都避之不及。

最終出手相救，并說出這番體己話的，竟是這位本該視他為敵的昭武王。

然而，那動容也只是一瞬。

樂平川不傻，他深知廟堂之上的兇險，更明白這世上沒有無緣無故的善意。

他艱難地扯動了一下凍僵的嘴角，露出一個比哭還難看的笑容，聲音干澀：“王爺仁慈，草民感激不盡。”

“只是草民如今已是戴罪之身，身無長物，孑然一身，恐怕沒有什么能報答王爺恩德的了。”

他這話說得委婉，實則已是表明心跡。

他不想再卷入任何紛爭，只求活命，無法為許靖央效力。

許靖央聞，并未動怒，反而側過頭，那雙清冽的鳳眸瞧過來。

目光落在他臉上，帶著一絲探究。

“哦？本王聽聞，樂先生執著科考，十余次落榜，年近花甲亦不曾放棄，心志之堅，非常人可及，如今，歷經此番磨難，便要知難而退了么？”

寒風卷起地上的雪塵，撲打在樂平川臉上，冰冷刺骨。

他望著眼前這片銀裝素裹卻危機四伏的天地，長長地嘆息一聲。

“王爺，不瞞您說，從前科考，是執著于功名，總以為自己腹有詩書，才華蓋世，一腔熱血抱負，定能報效朝廷，青史留名，可這次的事情，像一盆冰水，將草民徹底澆醒了。”

他的內心一片悲涼。

什么才華，什么抱負？在真正的權勢面前，不過是螻蟻的掙扎。

他被迫卷入這朝廷最頂層的傾軋之中，如同狂風中的一片枯葉，毫無自主之力。

皇帝用他時，他是刀，無用或有礙時，便可隨意丟棄，甚至累及家人。

這京城之中，像他這般自詡天賦異稟且懷才不遇的讀書人，沒有一千也有八百。

他們擠破頭想鉆進那權力的漩渦。

可像他這樣毫無根基背景的，即便僥幸進去了，也不過是巨頭博弈間的炮灰。

早晚會撞得頭破血流，死無葬身之地。

如今能撿回一條命，帶著家人遠離那是非之地，已是上天最大的憐憫。

及時抽身，未嘗不是一件好事。

“天下英雄如過江之鯽，人中龍鳳尚且舉步維艱，何況老夫一介窮書生？”樂平川搖著頭，語氣蕭索，“好比魚目混于珍珠之中，豈敢奢望順遂？能茍全性命于亂世，已是萬幸，再不敢有非分之想了。”

許靖央看著他，了然于心。