離開地牢，天色已黑。

沈逾白囑咐周顯：“派人好好護著馮知章與唐昌益，莫要讓人殺了。”

自花蓬島被血染后，護衛兵就解散了，周顯再次回到沈逾白身邊。

“大人，其他人呢？”

沈逾白看向滿天繁星，悠悠道：“偌大的通城州需要用人之處太多了，哪里有人手各個都守著。”

“幕后之人怕是會對他們下手。”

周顯沉默片刻，到底還是提醒了沈逾白。

大人雖才智過人，到底是文官，又實在年輕，許是這些事還不明了，周顯便想著提醒一句。

沈逾白眸光微凝，片刻后方道：“若他們不死，又如何讓馮知章投鼠忌器？”

本就是該死之人，總不能白白浪費。

周顯張了張嘴，片刻后才甕聲甕氣道：“大人您一點不像讀圣賢書的文臣。”

那些文臣不該張口便是仁義禮法么。

大人卻不拘泥于這些，只管將事辦成。

沈逾白輕笑一聲，道：“圣賢本就是攻擊他人的武器，不過我與周護衛長關系莫逆，不需拿此來搪塞。”

周顯心中激蕩，扳正的身姿更挺拔了幾分，對沈逾白更親近了些，困擾他多日的問題也就問出：“大人真就要將私鹽一事揭過了？”

沈逾白嘴角的笑意淺了幾分，眸光也是一凝：“私鹽一事不是我一人能夠處置。”

他羽翼未豐，此時硬碰硬無異于自絕生路。

若不是年前他就將精鹽送去給天元帝，此次御史鬧出如此大陣仗，天元帝怕也不會保他。

一旦將事鬧大到連如今的天元帝都兜不住，到時便只能犧牲他以保朝堂安穩。

甘心嗎？

并不。

可不甘心又如何。

他位卑輕，能做的也不過傾盡全力來保通城州百姓。

沈逾白緩緩握拳。

終歸還是站得太低了。

若此時的他是閣老，是次輔，更甚至是首輔，再看到膿瘡，是否還會任由其腐爛？

沈逾白心底生出一股郁郁之氣。

垂眸，便瞧見緊握的拳頭。

抓得越緊，能掌控之事太少了。

五指張開，春風透過指縫從手掌拂過。

如此一來，能觸及的卻更多。

……

不過兩日，甘煥就在牢中自縊。

沈逾白放下庶務，親自帶著衙役去將甘煥抬出來。

任由以往如何囂張，如今也不過草席一裹便抬出去了。

昏暗的牢房里，各大家族族長扒在各自的牢房門口，靜默無聲。

唯有馮知章坐在遠離牢房門的角落里，半步不愿靠近。

既然死了，沈逾白也就將人還給甘家自行下葬。

甘家人哭得肝腸寸斷，卻畏畏縮縮，再不復往日的囂張跋扈。

甘煥是第一個自縊的，卻不會是最后一個。

縱使獄卒們加強巡邏也攔不住這些人的死亡。

每日總有一兩人被裹草席抬走。

昏暗的地牢被死亡的氣息徹底籠罩。

終于，唐昌益瘋了。