陳敬之心中一喜，連忙說道：

“快，趁此機會，我們趕緊離開！”

船只繼續前行，漸漸地，與那些鐵甲艦拉開了距離。陳敬之等人這才松了一口氣，紛紛癱坐在甲板上。

陳敬之看著幾人，長舒一口氣道：“只要我們能順利到達東瀛，便是魚入大海鳥上青天，再也不受羈絆了。”

就在陳敬之等人以為潛逃大功告成，開始向往在東瀛的日子時。

折返的幾艘明軍戰艦上，錦衣衛、東廠和西廠的人見陳敬之等人的船只遠去，心中滿是疑惑。

鄭晟皺著眉頭說道：

“杜大人，為何我們要放走陳敬之等人？”

“現如今這船上的銀子也都是假的，要是趁著這個機會，咱們鐵甲艦上前去，開上幾炮，豈不是眼前徹底清凈了？”

杜陽微微一笑，說道：

“誰不想眼前清凈！可這是陛下的意思。”

“你們有所不知，陛下這是要放長線，釣大魚。陳敬之等人逃到東瀛，那些在暗處的陳敬之黨羽就會跳出來。”

“也只有陳敬之等人徹底到了倭寇的地界，那才算是把這叛國通倭的罪名徹底坐實了！到時候陛下大開殺戒，也就毫無顧慮！”

“再說了，那些倭寇接納他們，都是看在銀子的份上，現在沒有銀子了，那些倭寇能待見他們？”

“失去價值后，等待他們的能有什么好下場？”

杜陽這話一出，鄭晟恍然大悟：

“我說陛下怎么舍得放過這些貪官污吏，原來是另有謀劃！”

戰艦回港之后，杜陽等人帶著上千兩金銀珠寶，快馬加鞭趕回京師復命。

就在杜陽等人回京復命的第二日，朱由檢就召開了朝會。

朝會上，百官齊聚，氣氛凝重得仿佛能擰出水來。

其實對于陳敬之等人出逃的事情，百官之中已經有不少人有所耳聞，只是不知真假。

當朱由檢高坐龍椅，將陳敬之等人潛逃出海之事公之于眾時，朝堂瞬間炸開了鍋。

文武百官面面相覷，神色震驚地竊竊私語起來。

禮部尚書率先站出，一臉不可置信：

“陛下，這陳敬之可是朝廷重臣，他怎敢做出如此大逆不道之事？這若是屬實，那我大明的顏面何存啊！”

戶部侍郎也緊跟著附和：

“陛下，陳敬之等人勾結倭寇，潛逃出海，這分明是叛國之罪！若不嚴懲，難以服眾啊！”

其他官員也是你一我一語，紛紛譴責陳敬之等人的行徑，朝堂之上一片聲討之聲。

朱由檢冷眼掃視著群臣，眼中滿是寒意，隨即沉聲說道：

“陳敬之一黨勾結倭寇，潛逃出海，欲圖叛國不說，還妄圖帶走金銀六千余萬兩，此等行徑，天理難容！”

“不過這陳敬之，劉秉正，鄭文魁等人雖然出逃至東瀛，但這朝廷之中，亦然還有陳黨之流！”

“這陳黨背后，還有龐大的門閥氏族。”

“王承恩，擬旨，著西廠和錦衣衛即刻出動，務必把陳敬之一黨的余孽以及族人全部揪出來，帶到刑部，大審一月！”

“另外傳檄天下，讓各個州府再嚴查各地的土豪鄉紳，門閥世家，名門望族，凡是與朝廷衙門官員有勾結者，即刻上報，東廠直接細查！”

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