霍母抹淚哭道：“我還能怎么辦？我不似你父親有權有勢，能在陛下面前說上幾句話。你年紀這么小，又要遠嫁，所嫁之人還非良人，你叫阿母怎么放得下心？”

“偏你父親頑固不化，竟能默默忍下這樁婚事，難道你要我親眼看著你坐上遠去廣陽國的馬車嗎？素持，咱們娘倆今夜就豁出這條命了，若是事成，雖丟了臉面，可好歹你能進宮。只要進宮，便能搏命一爭，比去廣陽國受一輩子的磋磨要好上百倍。”

“宮人我已經買通了，無論你去還是不去，陛下總是要寵幸女子的。若你不去，叫哪個庸脂俗粉撿了便宜飛上枝頭變鳳凰，豈不更糟心？”

霍母一通勸說下，霍素持才勉強顫著聲應下：“阿母，我去，我一定去……”

平心而論，她確實想進宮，但沒想到竟是要靠母親安排，以這樣不齒的方法。

長安才俊中，相貌上等的家世差了些；家世夠格娶她的，相貌又差強人意。

相貌與家世皆得者，不是天子近臣就是霍家政敵，沒一個能娶她的。

相對之下，進宮已經是她最大的出路了。

霍素持猶豫再三，終是走進了霍母所說的宮殿。

……

然而凌央仍在宴會上暢飲，毫無不妥之處，而本該坐在皇后之位的霍晚絳已經提前離宴。

霍母回到宴席時，見此情形，臉都嚇得死白。

那名宮女不是已經順利將酒壺端上天子案前了嗎，莫非他一口沒喝？

可下一刻，便見凌央又飲三盞，倒的全是下了藥那壺。

罷了，霍母緊咬牙關，藥性能發作便成。

又忐忑等候小半個時辰，凌央終于在眾人眼前出現異常。

“此酒……此酒有異。”凌央面色扭曲，顫顫巍巍指著案上酒壺。

“有刺客！”

“保護陛下！”

宴席瞬間大亂，凌央被幾名小黃門迅速攙扶離席，羽林軍也很快將一眾參宴朝臣親眷包圍起來。

霍母沒想到事情竟會發展成這種地步。

藥是她特意從楚地大巫手中高價購得，那大巫不是說無色無味，甚至不會有任何反應，只會形同醉酒而已么？

可眼下——

整個霍家都完了。

……

霍晚絳和衛太后覺得宴席無聊，提早結伴回到椒房殿。

婆媳二人還沒坐熱，便聽殿外一陣喧囂，一回首，但見面色漲紅、煞氣沖天的凌央大步流星邁進殿中。

衛后忙讓霍晚絳下去準備醒酒湯。

“母后長樂未央。”凌央理智近乎全無，徑直走向浴房方向，仍不忘向衛太后行禮，“母后，夜深了，您先回長信宮。”

他這副模樣，衛太后怎放心得下？

衛太后心跳如擂鼓，一把拉住他：“陛下，宴席上發生了何事？”

凌央皺緊眉：“無礙，朕中藥了。”

衛太后慌忙松開他，任由他沖進浴房，仍是心有余悸。

可等冷靜下來，她也想明白了。

皇帝這副模樣，中的必然是些上不得臺面的藥，深宮宅邸婦人都見慣了此種邀寵手段。

霍晚絳端上親手熬煮的醒酒湯時，凌央已不見蹤跡。

許是他先行進了寢殿。

她正要將湯送進去，衛太后卻心事重重地叫住她：“皇后，哀家有話要說。”

霍晚絳放下托盤，忙畢恭畢敬跽坐在衛太后跟前。

衛太后握住她的手，面露擔憂：“哀家就先回去了，可待會兒……待會兒文玉免不得會傷了你，你不能任由他亂來，以你自己的身子為重。”

什么傷不傷、亂不亂來的？霍晚絳一時沒搞明白，卻也懵懵懂懂點了頭。