宋玉卿冷笑一聲，抽出腰間紅纓槍，槍尖直指禁軍統領：“欲加之罪，何患無辭！想抓我，先問問我這桿槍答不答應！”

紅纓槍舞動如龍，瞬間將沖在最前面的十名禁軍甲胄挑飛，狠狠地砸在地上，哀嚎聲一片。

“宋玉卿，你敢抗旨？！”禁軍統領臉色鐵青，聲嘶力竭地喊道。

就在這時，劉福舉著一道明黃色的圣旨，從禁軍之中走了出來。他滿臉堆笑，卻難掩眼中的陰狠。

“宋統領，皇上有旨，周大人前往西南督辦瘟疫，乃是欽命。您身為朝廷命官，怎可擅離職守，抗旨不遵？”

劉福話音剛落，兩名禁軍便押著一個身穿囚服的老者走了上來。老者蓬頭垢面，衣衫襤褸，頸間架著一把明晃晃的鋼刀。

“大人！救我！救我！”老者聲嘶力竭地喊道。

“管家！”周仕璋臉色大變，認出了那老者，正是他府中的老管家。

“周大人，您若執意要帶宋統領離開，那老奴這條命，可就保不住了。”劉福陰笑著說道，手一揮，那鋼刀便在管家的頸間，劃出了一道血痕。

“大人，您別管我！”管家痛苦地呻吟著，鮮血染紅了衣襟。

宋玉卿怒火中燒，恨不得一槍刺死劉福這個卑鄙小人。但她知道，她不能輕舉妄動，一旦出手，管家必死無疑。

周仕璋閉上眼睛，深吸一口氣，強壓下心中的怒火。他緩緩走到宋玉卿面前，從懷中掏出一支白玉蘭，輕輕地插在她的發髻上。

“卿卿，等我回來。”他輕聲說道，聲音溫柔而堅定。

白玉蘭晶瑩剔透，散發著淡淡的清香。可就在周仕璋將花枝插入宋玉卿發髻的那一刻，花枝上的尖刺，卻刺破了他的掌心，鮮血瞬間涌了出來。

“你……”宋玉卿惱怒至極，一把扯斷了脖子上的珍珠項鏈。

雪白的珍珠，滾落在染血的臺階上，仿佛一顆顆晶瑩的淚珠，訴說著無盡的悲涼。

“仕璋！你瘋了嗎？！此番兇險，你……”宋玉卿怒吼道，聲音嘶啞而痛苦。

周仕璋卻只是溫柔地看著她，輕聲說道：“卿卿，相信我，我會平安歸來的。”

城樓之上，謝瀾一襲華服，端坐在古箏前，纖細的手指，在琴弦上撥動。悠揚的琴聲，在空中回蕩，卻帶著一絲揮之不去的陰冷。

突然，琴弦崩斷，劃破了謝瀾的手指，鮮血瞬間涌了出來。

“啊！”謝瀾驚呼一聲，連忙捂住傷口。

李徹見狀，連忙上前，用絲帕裹住謝瀾的手指，語氣關切：“貴妃小心。”

謝瀾依偎在李徹懷中，目光卻追隨著城外漸行漸遠的賑災隊伍。

“皇上，周仕璋此去，定會一路平安。”她輕聲說道，語氣中帶著一絲不易察覺的陰狠。

李徹沒有說話，只是緊緊地抱著謝瀾，目光深邃而復雜。

一支看似普通的商隊，悄無聲息地跟在賑災隊伍后面。商隊中的駝鈴聲，清脆悅耳，卻暗藏殺機。

駝背上馱著的，不是貨物，而是裝滿了弓弩和利箭的箱子。商隊中的每個人，都是身經百戰的端王親衛，他們此行的目的，只有一個：保護周仕璋的安全。

偏殿內，謝瀾斜倚在軟榻上，閉目養神。青兒在一旁，小心翼翼地為她點燃熏香。

裊裊青煙，在殿內彌漫，散發著淡淡的香味。可這香味之中，卻摻雜著一絲不易察覺的甜膩。

“娘娘，這熏香是新進貢的，有助于安神助眠。”青兒輕聲說道，語氣溫柔而恭敬。

謝瀾微微點頭，沒有說話。她并不知道，這熏香之中，摻入了少量的曼陀羅粉。長期吸入，會使人產生幻覺，精神恍惚。

夜幕降臨，兵馬司內，燈火通明。宋玉卿獨自一人，坐在書案前，眉頭緊鎖。