蕭唐來經略府，不過是與軍司核證安撫京南一行麾下將官戰績，按定賞功罰罪。而所擒賊首段三娘，段五等人經判處押赴市曹處斬刑已是板上釘釘的事。而種師中此來京師，則是因宋夏邊地關系日益緊張，向樞密院陳情西軍邊防之事而來。

大宋與西夏今年來又劍拔弩張，說起來還是因為媼相童貫好大喜功，一心要以戰功進爵封王所致（史實中他也做到了，成為大宋首個在世時便被封王的大臣）。現在童貫已節制熙河蘭湟、秦鳳幾路，又兼任著武信軍節度使。目前他還打算遷徙內地鄉勇、弓箭手以充實西軍兵力，屆時他揮軍若能一舉平定西北百年邊患，還愁不能青史留名？

這時種師中眉頭緊皺，按他與兄長種師道的意見，現在并非與西夏再動兵戈的最佳時機。可童貫為名望和爵祿窮兵黷武，當年與青唐羌大戰時，童貫便敢私自扣下宋徽宗禁止出兵的手諭，反而誑主帥王厚出兵收復四州，從而成就他童貫征戰沙場中的首次功績，如今他大權在握，又有誰能勸得住他？

蕭唐見種師中沉吟不語，他也深知大小種與童貫之間貌合神離，便開口問道：“小種相公此行至京師，可是為經略邊地，與西夏之間的戰事而來？”

種師中眼神一凝，按說這蕭唐無論是官居甚么殿帥府都虞候、京西南路安撫使，在他眼中也不過是個初涉征戰廝殺的晚生后輩。不過種師中也曾聽聞這個蕭唐似乎很得圣上恩寵，而且曾經的府中提轄魯達、還有當年他叔父種諤的西軍下僚韓存保也都很欣賞此人......

念及至此種師中心存考究之意，他向蕭唐問道：“如今童節帥養精蓄銳，招兵買馬。又力主再次發兵征討西夏。這戰與不戰，不知蕭都虞候又有何見解？”

蕭唐微微一怔，可他見種師中目光深沉，別有深意。心中也想道：既然這小種相公有意試我，我倒也不能在他面前露了怯，便說道：“這等軍機大事，請恕小子妄：倘若單從兵勢謀略而，此戰必然要打。可從若是以國家大局為重......我看眼下出征西夏，還為時尚早。”

蕭唐的回答，倒是大大出乎種師中的意料之外，他眉毛一挑，又問道：“哦，這又何以見得？”

蕭唐清了清嗓子，娓娓說道：“晚輩說此戰當打，是因為本來夏人占橫山之險，又有橫山羌勇悍善戰、冠絕西夏。昔日西夏并河為寨，秦晉之路皆塞，成了我軍進取靈州最難攻克的障礙。而前次夏人兵馬敗平夏，我軍趁機于鄜延路建筑堡寨，使鄜延、河東和麟府三路已連成一線。橫山實乃夏人之國脈，若能一戰盡數取下橫山，則夏國全然受我大宋節制，亡國之日，時不遠矣！”

種師中聽罷面露激賞之色，他滿意地點了點頭，又問道：“那為何都虞候又說出征西夏，還為時尚早？”

蕭唐搖頭嘆道：“且不說西夏國中有控弦之士三十余萬，又善集中優勢兵力各個擊破。加之其占地利之勢，每遇戰役，必能把握我軍隊動向走勢。況且夏人又善游擊戰術，靈活多變，忽前忽后。而我軍更擅據陣守城，時常叫夏人占得先機。倘若我軍欲盡取橫山，西夏怎能不傾盡全國之兵來戰？既如此是勝是負，還是兩說。

如今我軍既已在橫山建筑堡寨扎下根基，盡可徐圖蠶食，不必耗費舉國之力一戰定之。更何況......便如前次平夏城大捷之后，遼國為成三足鼎立之勢，斷然不會讓大宋滅掉西夏，目前遼國國勢未衰，饒是我大宋付出千萬軍中兒郎的鮮血，卻只能換來個腹背受敵的局面，空耗國力民財，卻又有何用？”