清晨的微光透過薄霧，灑在靜謐的大地上。空氣中彌漫著淡淡的香火氣息，伴隨著遠處傳來的低沉鐘聲，營造出一種莊重而又祥和的氛圍。

葬禮在一處寬敞的禮堂舉行，禮堂外的廣場上，人們排起了長隊，他們中主要是天蝎社的成員，還有一小撮是谷宗照在朝野任職時的學生舊故，他們每個人的臉上都寫滿了哀傷和尊重。

禮堂內，氣氛莊重而沉靜。墻壁上掛著黑色的帷幔，中央擺放著谷宗照的遺像，周圍是鮮花和挽聯，每一束花、每一幅字都承載著人們對逝者的深切懷念。

遺像下方，谷宗照的遺體安放在一具精致的棺木中，還未合棺，前來悼念的人還可以看到老人的遺容。

悼念的人們緩緩步入禮堂，他們的腳步輕盈而有序，仿佛怕打擾到逝者的安息。在禮儀人員的引導下，來賓們依次向老人鞠躬、獻花，有的還輕聲念誦悼詞，表達自己的哀思。

隨著時間的推移，禮堂內的人越來越多，但秩序井然。

天蝎社的人層次分明，一水的黑色裝扮，在幾位為首的元老站位下，分成一波又一波。

這些人來這里只是收到姜嵐的邀請，大部分并不是真心實意的來悼念。

所以這些人更多的是走完流程，便呆在一旁，靜等著姜嵐接下來的動作。

而谷宗照的學生和舊部中，有的默默流淚，有的低聲交談，回憶著老人生前的點點滴滴，分享著他們的故事和影響。

即便是他們帶來的孩子們，在父母的引導下，也學會了如何表達對逝者的敬意。

但是同樣的，這些人都沒有多留，見完最后一面，便全部離去。

人走了，再多的惺惺作態都沒有意義。

姜嵐以家屬的身份，向每一位悼念的來賓鞠躬回禮，默默注視著這些人依依不舍，卻又決絕地離去。

她很清楚，人走賬消，她也不會再和這些人有任何的交集。

這些都是谷宗照的人脈與能量，從今后與她也再沒半點關系。

老人的一生落下帷幕，她也失去了最強有力的后盾與庇護。

姜嵐神色落寞，緩緩抬頭，瞅一眼身邊比她還要高出一頭的姜魁，以及不遠處，被傭人抱著的女兒姜小果。

最后掃一眼，心懷鬼胎的天蝎社眾人，她預感到，接下來會是一場腥風血雨。

谷宗照的突然離世打亂了她的計劃，她本想著，有谷老坐鎮，陳澈加入天蝎社后即便再大動干戈，都不會影響到她和家人的安全。

但是現在局勢不一樣了，她很清楚，沒了谷宗照的庇護，天蝎社的這些人沒幾個會真心實意的追隨他。

更何況，她還要把一個之前害的天蝎社被巡正司調查，令他們元氣大傷的人推上當家人之位。

這幾乎是天方夜譚，可她為了姜魁與女兒姜小果的將來，又不得不這么做。

如今谷宗照不在了，她只有把寶全部押在陳澈身上。

孤擲一注也好，破釜沉舟也罷，即便萬劫不復，這一步她也必須要走，這件事她也必須要做！

谷老的學生等人相繼離去，禮堂內逐漸只剩下天蝎社的眾人，除了姜魁若有如無的抽泣聲，無一人說話。

白向晉立在人群中，默默打量著姜嵐，盤算著自己心中的計劃。

再無人來悼念，姜嵐卻并沒離開的意思，也沒有下一步指示，天蝎社的人全都面面相覷，小聲嘀咕，不知道該怎么辦。

“社長，可以了，快些讓老人家入土為安吧。”

一位天蝎社內資歷最老的元老，上前勸說道。

姜嵐抬眸看向禮堂門口，道：“還有最后一位。”

話音剛落，兩個人一前一后走進禮堂，跟在后面的人高聲喊道：“七寶會，陳澈前來送別谷老先生。”

來人，正是陳澈和沈七。