牡丹和海棠的動靜引起了不少人的注意，之前兩人關系如同蜜里調油，忽然激烈爭吵，眾人都有些反應不過來，等他們漸漸聚過來，尚膳司門口就只剩下牡丹一人，而海棠早已揚長而去。

劉三跟海棠的關系不錯，誰不喜歡沒什么心機嘴甜人好看的小姑娘啊？可劉三跟牡丹的關系更好，兩人有著一起長大的情誼，都稱得上是青梅竹馬了，當初海棠不知道什么意思的那幾個詞，也是牡丹問了劉三之后，讓他幫著問來的。牡丹是什么品性，尚膳司里誰不知道？海棠當初那么快就融入尚膳司，很大的一個原因是她跟牡丹關系好，大家愛屋及烏也就接受了她。可當兩人出現矛盾之時，他們的選擇很明確——站在牡丹這邊。

聽到海棠的那些話，圍攏過來的人里，劉三先開了口：“牡丹，你甭理海棠那丫頭的話，這里誰不知道你是怎樣的人？她現在自個兒發達了，就忘了咱們這些人，咱們也沒必要再拿她當回事！”

“不是這樣的，海棠她不是那樣的人……”牡丹搖搖頭，她想再多說些什么，可想到海棠為了自己的安全做的這事，她又無法說出真相，讓海棠的努力付諸東流。

“我先回了。”牡丹苦澀地笑了笑，轉身回房去了。

劉三望著牡丹那落寞的背影，難過的眼神里帶上了一絲怨恨：“這海棠可真看不出來，枉費咱們當初對她那么好，可真是狼心狗肺的！”

“行了行了，咱以后就當沒海棠這個人，將來誰也別在牡丹跟前提起她，曉得了嗎？”有人勸道。

劉三心有不甘，卻也只能無奈點頭。

尚膳司的領導是李媽媽，她是府里的老人，兢兢業業了一輩子，也沒什么爭的心思，有這樣的領導，下面的丫鬟小廝媽媽整體都偏平和，大家也不愛爭來斗去的，關系很是和諧。應該說，齊王府里，尚膳司是事最少的地方了，剛開始海棠進入王府后能在這兒待下，也是個福分。若是在其他地方，她或許早被剝皮拆骨了。

跟牡丹“恩斷義絕”之后，回去的路上海棠心情很低落，鼻子也酸酸的。想到以后她受了委屈沒人可說，有了好看好玩好吃的東西沒人可送，她就覺得自己真是太可憐了。

可為了牡丹的安全，她只能這么做。她不要牡丹再因為她而受到之前那樣的驚嚇，她在這個世界都沒有什么朋友，牡丹這個真正的好朋友，好閨蜜，她一定要保住！

回到自己住處，海棠又開始為明天的事做準備。她知道世子每天去的“宗學”是大梁特意設置的教學機構，也就是學校，里面的學生都是宗室子弟。宗室子弟從六歲起就要進入宗學念書，宗學里設置了類似學分的制度，當學分達到一定的標準之后，就可以參加每年一次，專為宗生們設置的翰林院入學試。

大梁朝也施行科舉制度，每三年一次，由此作為選拔官員的重要方式之一。當然，選拔官員除了科舉，還有許多種途徑。宗室子弟作為跟皇帝有類似血緣關系的，自然會有一定優待，可由宗學直接參加考試，通過考試即入翰林院學習，若考核后合格，則可逐級上升。不想直接進翰林院的宗室子弟，也可以參加科舉，跟來自全國各地的學生競爭。翰林院被稱為“文翰清要之司”，當代內閣成員中絕大多數出自翰林院，因此眾人均以進入翰林為一種榮耀。

這些事，都是海棠跑去跟李長順問過來的，李長順倒也不含糊。她身為一個內宅女子，對這些事當然不甚了解，李長順并不覺得她來問的行為奇怪。