清溪笑道：“王妃，剛才您說到世子爺可不會屈尊教導一個丫鬟呢。”

“還是清溪記性好。”王妃贊許地看了清溪一眼，輕輕點頭道，“夜兒哪里都好，就是脾氣太沖，要說他有那個耐心去教導一個丫鬟，也是稀奇事。”

清溪掩嘴輕笑：“指不定海棠有些過人之處呢。”

“這倒也是呢。”王妃看向海棠道，“海棠，你可說說，你有何過人之處，讓夜兒如此教導于你？”

海棠明白這正是生死攸關的時刻，不能讓王妃認為世子對她有任何特殊之處——關于這點她也很冤啊，世子雖然“教導”她，但顯然對她沒有任何特別的，不過因為她能看懂《九章算術》而已。她也不能對王妃承認自己能看懂《九章算術》，那畢竟是拆世子的臺，她現在名義上還算是世子的下人，吃里扒外這種事是萬萬做不得的！

海棠微微直起身，不敢直視王妃，只將視線落在她的繡鞋上，聲音略帶顫抖地說道：“啟稟王妃，奴婢并無任何過人之處。世子教導于奴婢，不過是天時地利人和罷了，實則換另一個丫鬟亦是如此。”

“哦，怎么說？”王妃臉上像是多了一些興趣。

海棠猶如抓住救命稻草似的抓著了這抹興趣，她決定要說一句大實話：“回王妃，前些日子世子在宗學似與太子殿下有些……齟齬，”不，其實是世子小心眼，“世子回來后就很不快，他讓李公公和奴婢鉆研《九章算術》，奴婢看了個一知半解，世子這才為奴婢解惑，以便在今日帶奴婢出去挫挫太子殿下的銳氣。”

如果可以，海棠也想把世子的行為包裝得好聽一些，不過王妃這個世子的親媽想必知道自己的兒子是什么德行，所以她也就說了實話。而且現在正是她生死攸關的時候，說實話更能獲得王妃的信任。王妃早不找她晚不找她，偏要等她今天跟世子出門了才來找她，顯然一直知道紅葉苑里發生了什么，但她跟著世子在外面的情況，王妃顯然并不清楚，或許以為世子帶著她出去是玩的，是因為對她另眼相看。這種誤會，她是絕對要澄清的！

“可不曾想，今日奴婢雖答上了太子出的題，卻依然觸怒了世子爺。世子爺將奴婢丟在外頭，奴婢是一路反省走回的王府，回來后世子余怒未消，還讓奴婢罰跪，奴婢自知有錯，跪得心甘情愿。只求王妃明鑒，世子雖教導了奴婢，但若是換了個別人，世子照樣會教導于她的！”海棠飛快地說道。她這么說，就是為了表明，王妃你看！世子把她丟在了外頭讓她自己滾回來，她好不容易靠著兩條腿回來后他還讓她罰跪，他這種表現，顯然是沒把她當回事的啊！他的所謂耐心，其實是給太子的，不是給她的！

“還有這事？”王妃悠然地說道，單從表情上看不出她是否信了海棠的話。

海棠垂頭之鑿鑿地說道：“是的王妃，奴婢不敢有半句胡！”

一旁的清溪笑道：“王妃，我看海棠的話不似作假。”

王妃道：“瞧著似挺真的。”

海棠立刻表忠心：“奴婢萬不敢對王妃有任何隱瞞！若奴婢有哪里做得不對，萬請王妃于百忙之中示下，奴婢定戒驕戒躁，力求做得最好。若王妃還是不滿意奴婢，請降罪奴婢，把奴婢趕回尚膳司吧！”

清晰看了王妃一眼，上前對海棠笑道：“海棠妹妹，你這說的是哪里話，王妃可沒說要讓你回尚膳司去。你近日來的表現，王妃都看在眼里，可記著你的好呢。”

“奴婢不敢……”海棠惶恐地說道。她想，王妃在紅葉苑果然是有眼線的。

“快起來吧。”清溪笑著扶起了海棠，“近日雖熱了，地上還是有些涼的。咱們女人身子骨本就弱，可不能虧待了自個兒。”

清溪的態度也就代表了王妃的態度，既然清溪都來扶她了，就說明王妃這回是信了她的話。海棠心中的那塊大石總算落了地，她戰戰兢兢地侍立一旁，主動說道：“王妃請相信奴婢，奴婢只求能將紅葉苑上下安排妥當，別的心思是萬不敢有的……”

“母親，我聽說你把我的人叫來了你這里？”

海棠話還沒說完，門口就響起個好聽的男聲，然而一聽到這話，海棠當即就腿軟了，差點再度跪下去。

世子態度恣意，瀟灑地邁了進來，他身邊跟著李長順，而王妃碧青居里的一個二等丫鬟惶恐地跟進來跪了下去道：“王、王妃，奴婢沒能攔住世子……”

一見自己兒子來了，王妃臉上立刻露了笑道：“夜兒，你怎么來了？快來坐下。昨日管家新購了些上好的鐵觀音，你來與我一道品品味道。”她也沒理那跪在地上的丫鬟，眼睛里只有自己的兒子。

“不用了，母親，我只是來帶回我的人。”世子沒坐下，視線往旁邊一轉，落在了海棠身上。

王妃眉頭微皺，臉上的表情立刻就不對了。