許昶雖然不知道象姑館是什么場所，卻也從賀凌的話里猜出，必定不是什么正經地方。

他心里不服，卻不敢反抗，像一只待宰羔羊，任賀凌羞辱。

“爺爺說的話，你都聽懂了嗎？”賀凌咬牙拍著他的臉。

許昶咬牙，不愿回答。

“沒聽見？那就豎起耳朵聽，直到聽見為止。”賀凌揪著許昶的耳朵，任他齜牙咧嘴，越來越用力。

許昶終究忍不住，點頭說：“知道了。”

“聲音太小，爺聽不見。”

許昶面如死灰，揚聲道：“聽見了，以后再不糾纏姜杏。你總該滿意了吧？”

“早說啊，你要是早有這個覺悟，何必讓爺爺跟你磨牙費神。”

許昶不甘心，狠狠地瞪了賀凌一眼。

“怎么，不服氣？”賀凌從腰上掏出二節鞭，用堅硬的手柄，狠狠抵在許昶的腰上。

“放老實點，敢跟你賀爺爺耍心眼，我現在就辦了你。到時候你入了男風，看你還怎么科考，看你還有什么前程。”

許昶從不知道，威脅一個男人，還可以用這么低俗惡劣的手段。

可是，敵強他弱，在絕對的力量懸殊之下，他的自尊自傲，就像剛才升空的煙花，爆過之后，風吹即散。

識時務者為俊杰，人在屋檐下不得不低頭。

許昶不停地勸自己，沖賀凌點頭，“我知道了，以后絕不再犯就是，還請賀二爺放我一馬，給個機會。”

“早這么聽話多好”，賀凌松開他的衣領，不忘替他抻平褶皺，“記牢你今天的話，如敢違背，我不管你是狀元還是榜眼，照舊把你扔到象姑館。你功名越高，那幫人越興奮，到時候你求生不能求死無門，可就再沒有好日子過了。”

賀凌呵呵笑著，那笑聲陰冷，聽得許昶兩腿抽筋。

賀凌跳下馬車，沖躲在樹后的車夫努了努嘴，“愣什么，還不趕緊滾。等會兒爺爺反悔，你們兩個都得把命留這。”

“多謝不殺之恩，我們……這就走，馬上走。”

車夫哆哆嗦嗦，手腳并用爬回車上，偷偷看一眼許昶，確認他并無大礙，忙揮舞馬鞭，催促馬兒掉頭。

揚起一陣雪霧，瞬間消失在夜色中。

賀凌大大地松了口氣，拍拍手，正巧一朵禮花在他頭頂上方綻開。

他低頭把二節鞭掖回腰間，小聲嘟囔道：“大哥還挺浪漫，天寒地凍跑這里放煙花。只是，就放這么會兒工夫，居然就要花十兩銀子，當真是浪費啊。”

賀凌撇撇嘴，走到車邊跳到車轅上，好整以暇等著兩人。

終于，煙花都燃放完了，賀咫擁著姜杏上車。

賀凌掏出幾個紅包，給那幾人酬謝，揚鞭催馬往回走。

“事情解決了？”賀咫沒頭沒腦地問。

賀凌點頭，“我做事大哥放心，剛才差點把那孫子嚇尿，料他以后再不敢了。”

姜杏一臉不解地問：“你們在說什么，我怎么聽不懂。”

賀凌訕訕解釋：“沒事沒事，不過是剛才雇那幾人放煙花，出了點岔子。不過我已經解決了。”

姜杏半信半疑，扭頭問賀咫：“真的？”

賀咫聳了聳肩，“除此之外還能有誰？天寒地凍的，四周也沒旁人。”

姜杏根本沒發現他們被許昶跟蹤，聽他這么一說，便堅信不疑，沒再追問。

“大哥大嫂坐好了，我可加速了。”

賀凌揮舞馬鞭，馬兒撒腿跑了起來。

姜杏坐在凳子上，被抖了好幾下，所幸賀咫抱住她，才堪堪穩住。