許家各懷鬼胎，暗流激涌。

姜家卻是另一番光景。

姜誠祖把母女倆暫時安置在后院，主院正房，已經安排了下人緊鑼密鼓地粉刷布置。

姚婷玉：“寒冬天氣，何必興師動眾。”

姜誠祖：“不過就是讓他們重新粉刷布置一番，家具都是好料子，一時半會也找不到替代，就那么用吧。屋里的被褥、床幔、窗簾等東西，一概換新的。得了空就帶你去挑，趕在臘月初八前，應該能趕制得出來。”

姜杏好奇，“為什么必須是臘月初八？”

姜誠祖憨厚一笑：“我想在那一日，跟你娘把事兒辦了，順道把你也介紹給大家。”

母女倆一愣。

姜誠祖以為她們初到京城，怕在人前出風頭，忙解釋：“不過就是請親近的人一起吃頓飯，把你們正式介紹給大家罷了。”

“那一日是阿杏的生日，也算是我為你們母女補上虧欠。”

日子定下之后，便是緊鑼密鼓地準備。

姜杏每日陪在母親身邊，幫著參謀挑選，忙得不亦樂乎。

過了好幾日，她才想起很重要的一件事兒，于是跟姜誠祖商量后，讓齊海跟石鎏陪著，去了秦府。

秦家舊宅當初被收走充了公，后來寧王一案了結之后，就那么閑置了數年。

秦達回京之后，經過燕王的周旋，重又拿回了宅子。

他簡單收拾之后便住了進去，每日里早出晚歸，不知在忙些什么。

姜杏到的時候碰了壁，不甘心地在門外等了半個時辰，才把秦達給盼回來。

秦達見是她，深感意外，往她身后看，卻沒看見賀咫的身影，不免更加意外了。

“他如今在齊陽郡的武所當值，我隨父母來的京城。”姜杏簡單解釋。

秦達眼睛一亮，“齊陽郡？”

姜杏點頭，想要問什么，秦達卻只是神秘笑著，一個字都不愿多說。

姜杏便把賀環寫的信遞過去，匆匆告辭。

她登車要走，突然想起什么，扭頭問：“從此處去往壽王府有多遠？”

秦達納罕，“你去壽王府有何貴干？”

“看個朋友。”姜杏不愿多說。

“出了胡同南行，大概二里地便可到吉祥胡同，壽王府就在左邊第一家。”

姜杏道了謝，催促齊海快些走。

不過一盞茶的工夫，姜杏便站在壽王府大門口，石鎏不給她猶豫的機會，直接上前通報。

壽王府仆從眾多，光門房就有六個人。那些人仔細盤問，又遠遠地看了姜杏好幾眼，這才進去通稟。

不大會兒，一小丫鬟腳步匆匆迎出來，接上姜杏往里走。

“敢問你們郡主如今可好？”姜杏心里惦記，在路上忍不住詢問。

“郡主回京后水土不服，腸胃鬧過一陣不痛快，病了好些日子，整個人都脫了相。聽說您來看她，高興得像換了個人。”

主子高興，丫鬟也雀躍，熱絡引著姜杏往里走。

姜杏的心，忽悠一下子提到了嗓子眼。

心里有個念頭破土而出，令她充滿期待。

她腳下生風，不自覺加快腳步，穿過一重又一重連廊，走向了壽王府最深處的那個院子。

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