b兩個人忙答應，一前一后去了中庭。

賀老太太端坐在正廳的八仙桌旁，見兩人進來，熱心地招手。

姜杏接過賀環遞上來的茶，小心翼翼奉上，乖巧叫了聲祖母。

賀老太太瞥了賀咫一眼，見他抿唇偷笑，忙點頭說好。

喝了茶，賀老太太掏出一只玉鐲子，把姜杏拉過去，直接給她戴上。

“以后就是一家人了，這是祖母的一點心意。希望你們兩個和和美美，白頭偕老。眼下最要緊，早點開枝散葉，讓我抱上個大胖曾孫。”

姜杏面紅耳赤，垂著頭，目光落在鐲子上，心里不由暗暗吃驚。

母親的匣子里，有一只珍藏多年的玉鐲子，也曾教過她怎么辨認好玉種。

賀老太太送的這只，色澤純凈，瑩潤細膩，一看就是上品。

她慌忙褪下，為難道：“這鐲子太貴重了，我不能收，祖母還是收回去吧。”

賀老太太臉一沉：“你祖父曾官至騎尉，正五品，享世襲俸祿。我娘家也是舉人之家，父親叔伯、兄弟族親，出過二三十個舉人。雖說如今沒落了，給孫媳婦的見面禮，卻還是拿的出的。”

馬佩芳在一旁瞧熱鬧，插話道：“娘啊，您就別吹以前那些輝煌了。我公公都死了多少年了，云騎尉也被擼掉了，現在他的孫子們，打仗流血八年，還不是要回來種地為生。還有，您娘家那些舉人親戚，現在見到咱們，還不是躲得遠遠的，生怕咱們賴上人家。”

當場拆臺，馬佩芳絲毫沒顧及賀老太太臉上尷尬的表情。

她湊過來，打量著姜杏手上的鐲子，眼神酸溜溜的。

“新媳婦以后做飯，種地，喂牲口，干的都是粗活，戴這么精細的東西，磕碎了多心疼。您還是收回去吧。”

理由千千萬，目的只一個。

勸老太太收回去，以后或騙或偷，一定要拿到自己手上。

這么貴重的玩意兒，怎么能便宜了剛進門的新媳婦呢。

馬佩芳心里憤憤不平。

婆媳做了幾十年，她一張嘴，賀老太太就知道她心里盤算的小九九。

“你成親的時候，我送了你兩件首飾，一支金簪子，還有一只金鐲子。賀凌成親的時候，我送了他媳婦一只玉鐲子。現在賀咫結婚，按規矩該給。”

馬佩芳臉色難看，咬著薄唇哼了聲。

“規矩是死的，人是活的。這年頭多亂啊，露富容易招賊。我也是為了新媳婦好。”

賀老太太端坐桌前，目視前方，神情嚴肅。

“年頭再亂，咱們家人一條心，總能盼來好日子。你公公臨死之前叮囑我，以后掌家，第一條便是公允。對待兒子兒媳要公允，對待孫子孫媳婦，更要公允。老二，你說呢？”

站在馬佩芳身后的賀臣津茫然抬頭，匆忙嗯了聲。

隨即遭到他老婆的一頓白眼。

賀老太太：“既然說到公允，當初老二開布店，從家里拿了五十兩銀子做本錢，到如今也有三個年頭了。是賠是賺，也該把賬本拿出來瞧瞧。”

賀臣津撓了撓頭，偷偷看了眼馬佩芳。

馬佩芳偷雞不成，引火燒身，恨得心頭出血。

她咬著牙，陪著笑耍賴：“娘啊，如今生意難做，您也是知道的。臣津他忙里忙外，一年到頭也掙不了幾個大子，您就別難為我們了。”

賀老太太嘆了口氣，“都說家和萬事興，我孤老婆子拉扯咱們一大家子，也是不易。如今看著孩子們成家立業，別提多高興了。你們也該體諒體諒我，佩芳，你說是不是？”