許昶意氣風發，勢不可當，戶部小吏們對他奉若神明。

這日名叫鄺俊的一位小官宴請同僚，特意邀許昶出席。

許昶欣然前往，不料在太白樓門前，竟看到賀咫扶著姜杏下了馬車。

數月不見，她變了太多。

原本消瘦的瓜子臉，如今面若滿月，燦若桃花，身形也豐腴了很多，尤其大肚子，分外明顯。

賀咫護得緊，亦步亦趨跟著她，寸步不離。

趙梅英的馬車隨后也停了下來，她下了馬車，雖然換下緇衣，卻也一身素色，不像年輕的姑娘，像是守寡的婦人。

三人說笑著往里走，抬眼看到許昶那一刻，三人頓時怔住，停下腳步。

賀咫上前一步，沖許昶抱拳，“許大人也來吃席？”

許昶點頭。

“那不耽誤許大人了，我們改日再會。”

賀咫上前一步，側身把許昶擋在自己身后，招呼著姜杏跟趙梅英往里走。

趙梅英身手利索，牽著姜杏的手，迅速進了太白樓的大門。

賀咫收尾，正要跟上，卻聽許昶在身后道：“說起來也是舊相識了，今日我做東，宴請三位如何？”

趙梅英：“我們吃不起嗎？用得著你請？”

姜杏：“許大人的宴席，吃了怕是不消化。”

賀咫一聳肩，皮笑肉不笑，道：“女人家說話爽利，不愿意彎彎繞，還請許大人見諒。”

想到趙楹對許昶的器重，賀咫強顏歡笑道：“改日得了空，我請許大人喝酒。”

虛頭巴腦的敷衍罷了。

顧全彼此的顏面，誰都不會當真。

誰知許昶的執拗再次犯了，“擇日不如撞日，就今天吧。”

他越過賀咫搶先走過去，沖趙梅英道：“他日我幫長公主解了圍，你還不曾謝我呢。”

趙梅英氣結，“如果不是你，我順風順水，不知多幸運，何來解圍一說。”

許昶：“這么說來，你我也算孽緣了。”

趙梅英：“既然知道是孽緣，還不快快閃開，沒得影響了我的胃口。”

許昶：“那更要跟長公主喝一杯了。許某讓長公主失望，實在愧疚，唯有親自敬你一杯，得了你的親口原諒，方才能夠解開心結。”

姜杏知道他醉翁之意不在酒，開口道：“許昶，都如今這幅局面了，你還要怎樣？”

“我不想怎樣，我又能怎樣？”他凄然一笑，“如今我只余下讓人艷羨的官職地位，其他一無所有。還能更慘嗎？”

趙梅英上前擋在姜杏面前，“你慘不慘，怪不了別人。”

“說的是呢，”許昶意外低頭，慘兮兮道：“我如今孤獨得很，想要找人說說話而已。既然我跟賀大人冰釋前嫌，你們還有什么怕的呢。不過是喝杯水酒罷了，至于像躲避瘟疫一樣躲著我嗎？”

如果他強硬霸道非要加入，他們都是反對的。

如果他示弱訴苦，意外惹得趙梅英軟下心腸。

“今日我設宴，給他們夫妻接風洗塵，你若是想來，那便來吧。我這人好交朋友，不代表可以容忍一些陰暗，希望你如剛才所，只是喝杯水酒，說說話而已，千萬別想再整什么幺蛾子。”

許昶點頭應下。

趙梅英率先走在前邊，許昶緊跟其后。

姜杏回首望一眼賀咫，一時不知該作何決定。

趙梅英點了頭，請客的主人發了話，他們作為客人如何阻止。

賀咫上前扶著姜杏，小聲叮囑：“不過是吃一頓飯罷了，我們速戰速決，吃完就走。”