慘叫聲、呼喊聲、爆炸聲、巖石滾落聲……匯成一股地獄般的交響曲，

撤退的過程慘烈而艱難。不斷有巨大的巖石從懸崖滾落，砸在人群中，帶起一片血雨腥風，

熾熱的熔液如同跗骨之蛆，在谷底流淌、蔓延，吞噬著一切，

濃煙滾滾，遮天蔽日，嗆得人睜不開眼，呼吸困難，

灼熱的氣浪烤得人皮膚生疼，甲胄滾燙，

不斷有士兵被飛濺的熔液或燃燒的碎片擊中，慘叫著倒下，瞬間被火海吞噬，

整個山谷，如同煉獄的入口，

當林臻在親衛的拼死護衛下，終于沖出斷魂谷那如同巨獸獠牙般的谷口時，回望身后，只見整個山谷已被濃煙和烈焰徹底吞噬，

暗紅色的火光沖天而起，將鉛灰色的天空映照得一片血紅，

巨大的煙柱如同連接天地的魔柱，翻滾著、扭曲著，帶著焚天爐的殘骸和無數生命的灰燼，直沖云霄，

空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味和死亡的氣息，

斷魂谷，名副其實，已成絕地，

“清點人數，救治傷員，”林臻的聲音帶著一絲沙啞和疲憊，卻依舊沉穩。

他翻身下馬，玄色蟠龍甲上沾滿了煙塵和暗紅色的血污（不知是自己的還是敵人的），猩紅披風被燒焦了一角，在寒風中獵獵作響。

他目光掃過谷外驚魂未定、狼狽不堪的殘軍，眼中閃過一絲痛惜。

“稟殿下，”毛夢極臉上那道刀疤在火光映照下更顯猙獰，聲音嘶啞，“金吾衛陣亡一百八十七人，重傷六十三人；神機營陣亡二十一人，重傷十五人；邊軍陣亡三百四十二人，重傷一百九十五人……蕩寇營折損近半，”

他枯瘦的手指微微顫抖，眼中燃燒著憤怒和嗜血的火焰。

“楚夫人，”橙萱扶著臉色蒼白的楚惜靈走來。

“世子……”楚惜靈聲音帶著一絲虛弱，但眼神卻異常明亮，甚至帶著一種近乎狂熱的興奮，“爆炸核心溫度遠超預期，焚天爐絕不僅僅是冶煉爐，它在煉制一種……一種極其不穩定的混合物質，硫磺、硝石、精煉煤粉……還有……還有某種特殊的催化劑，比例極其微妙，稍有不慎……就會……”

她深吸一口氣，眼中閃過一絲恐懼，“就會引發剛才那種毀天滅地的大爆炸，這這根本不是‘焚天火’，這是‘焚天雷’，一種威力遠超黑火藥的恐怖爆炸物，顧北辰他想造的不是火……是雷，是能炸毀城墻，撕裂大地，毀滅一切的神罰之雷，”

“焚天雷？，”林臻瞳孔驟然收縮，

一股寒意瞬間從尾椎骨直沖天靈蓋，

他猛地想起俘虜所說“焚盡一切”的描述，

原來……不是火焰，

是爆炸，

是毀滅性的爆炸，

顧北辰，

他不僅要顛覆大乾，

他還要用這種恐怖的武器，將整個天下都拖入毀滅的深淵，

“必須……必須找到配方，找到那些西域使者，找到顧北辰在黑水澤的老巢，”楚惜靈的聲音帶著前所未有的急切和凝重，

“這種配方……絕不能落入顧北辰之手，否則……天下大亂，生靈涂炭，”

“傳令，”林臻眼中寒光爆射，如同出鞘的絕世兇兵，“毛夢極，”

“末將在，”

“即刻封鎖斷魂谷，方圓五十里，設為禁區，任何人不得靠近，違者格殺勿論，”

“是，”

“蕭寒舟，”

“弟子在，”蕭寒舟匆匆趕來，官袍上沾滿塵土。

“飛鴿傳書張儷，動用一切力量，不惜一切代價，查清西域拜火教使者行蹤，查清顧北辰在黑水澤的一切動向，查清所有與‘焚天雷’相關的線索，尤其是配方，”

“是，弟子即刻去辦，”

“楚惜靈，”

“妾身在，”

“你親自負責，組織工部最頂尖的格物、化學、火器專家，成立焚雷司，秘密研究此次爆炸殘留物，分析成分，嘗試逆推配方，同時……研究防御和反制之法，”

“是，”楚惜靈眼中閃爍著挑戰的光芒，鄭重應道。

“橙萱，”

“在，”

“傳令回燕京，全軍縞素，厚葬陣亡將士，撫恤加倍，重傷者，不惜代價救治，陣亡者，其家眷由官府贍養終身，子女入蒙學堂，費用全免，立‘英烈祠’，刻碑銘記，受萬世香火，”

“是，”

“另……”林臻聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的疲憊和沉重，“傳令各州縣開倉放糧，賑濟災民，減免賦稅一年，”

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