天然居新一季的策論競比題目出了，赫然是以《民報》上新刊發的北郭先生的新作《論征戰》為題。

北郭先生的《論征戰》字字珠璣，詩才橫溢。

開篇立意都在民情，直指“積尸草木腥，血流川原丹”，頗有討伐南慶以莫須有的理由，使得北齊百姓民不聊生之意；同時兩國士兵“子孫陣亡盡，焉用身獨完”，南慶高層也未曾關心自家子民，不顧本國百姓的安樂生活，為了利益執意發起戰爭。最后勉勵士兵將領“長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海”，戰爭的陰云終會散去，士兵將領們都會度過劫難一帆風順；希望兩國百姓“謝盡浮名更無事，燈前兒女話團欒”，祝愿兩國再沒有戰事，百姓都能家人團圓，幸福安樂。

文章廣為流傳，北齊和南慶的民間都已熟讀。

一番唱念做打，不僅北齊百姓重新振作起來，認為南慶人沒事找事，故意發動戰爭，勢必不能讓這些粗魯野蠻之人如愿，上下團結一心，矛頭一致對外；南慶百姓和士兵也有種做了壞人的心虛之情，覺得自家皇帝官員犧牲他們換取利益，鬧的兩頭不落好，頗為忿忿不平。

他們才不管什么丞相之子被殺，是不是北齊做的還說不準。雖然戰爭勝了，他們的親人上戰場可是死傷不少，他們只想親人好好活著，能夠團團圓圓，平平安安。

南慶高層看到這篇策論時，氣的咬牙切齒，鴻臚寺發誓要在和談的時候狠狠打壓北齊這戰敗了還敢倒打一耙的囂張氣焰。

慶帝在書房冷笑出聲，搭起一支箭射向殿內立著的盔甲，嚇得一眾隨侍跪倒在地。

南枝知道的話，肯定會告訴他們造成這種憋屈感的正是“白蓮花”計謀，處在弱勢，不止關心本國國民，還要同情敵國的死傷，同時用關心的口吻挑撥離間南慶官員和百姓的關系，不外如是。

這波討論熱潮之后，又一奇事鬧得北齊朝野上下議論紛紛，楚太師之女，那個號稱北齊第一才女的楚南枝竟然被封了六品官，以女子之身入朝為官了。

不管北齊老古板一派的官員怎么上奏意圖駁回這道封官的圣旨，皇帝和太后都打定了主意一般力挺楚南枝。

官員們在心里焦急萬分，這楚南枝真是圣寵優渥，皇帝和太后既然如此寵愛此女，還不盡快把她納入后宮，怎得還任她禍害朝堂呢？

官員們都隱隱知道楚南枝就是北郭先生，前段時間剛把南慶一通嘲諷很是出了一口惡氣，雖然還是不太贊同女子為官，但還是佩服楚南枝的才華，只能聽之任之。

與戰豆豆談話之后，南枝一直在思考怎樣才能和陳萍萍達成合作，即便不能成為長久的盟友，起碼也得讓他短暫照拂天然居在南慶的開辦事宜。在他的掩護下行事，可以不用那么快就對上心思深沉的慶帝的打壓之舉。

但陳萍萍在北齊的名聲與鬼神無異，哪里是那么好打交道的，恐怕葉輕眉在他心里占第一，但南慶也是他的底線。不拿點實際的好處利益，他是不會同意的。

思來想去，南枝打著探望沈婉兒的名頭遞了帖子，日子卻定的巧妙，是斂夏特意向沈重的近侍打聽好的沈重休沐的一天。

想必慎沈重的近侍一定會向他稟告此事，如此足以讓沈重察覺到她醉翁之意不在酒。

沈重是太后一派的重臣，為人善于謀略，心狠手辣，深受太后信任，手握錦衣衛這一最大的特務機構，權勢滔天。和南慶內庫的合作也是他在一手督辦，他為人謹慎，一定會留有南慶長公主利用內庫走私的實際證據。

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寒欲放梅，臘將舒柳。

北齊上京城因為地理位置，冬季更是寒冷綿長。

南枝披著厚厚的織錦斗篷，領口滾著一圈細密的絨毛，平添幾分嬌媚可愛。

她跟著沈府侍女穿梭在沈重的府邸。沈重早年接連喪父又喪母，獨自拉扯妹妹長大，摸爬滾打走到如今地位，實屬不易。對于權勢地位，自然是十分在意的，知道無權無勢受人冷眼的滋味，才會格外想彰顯自己發達之后的地位，府中裝飾雖然堆砌華麗，卻稱不上什么文雅講究。

侍女帶到一處靜謐的房外，就作揖請南枝一人進去。南枝安排斂夏在此稍作等候，信步走進屋內。

屋內沈重已在等候，看見南枝走近，喜笑顏開地迎上來，

“哎呀呀，楚大人光臨寒舍，沈某真是蓬蓽生輝啊，適才未能出門相迎，還請楚大人不要怪罪，實在是婉兒昨日竟然受了風寒不能見人，沈某才匆忙請楚大人來此相見。”

南枝心知肚明，沈婉兒哪里這么巧受了風寒。沈重生怕她這個心思深沉的女人接觸他妹妹別有圖謀才是真。