“我知道，你的父母親人全在戰火中死去了，你的妻子和妹妹被大夏的軍隊抓去做軍妓，你哥哥也是大同的將領，卻死在了內部的暗殺之下。”

程遠的眼睛漸漸變得通紅，他跪在地上，一個字也不說，嘴唇青白一片。

“我知道你在想什么，就如同我一樣，我也知道自己在想什么。”

燕洵抬起頭，望著夕陽血紅的光芒穿透天邊的陰云，灑下一片慘紅。他嘴角輕輕彎起，沉聲說道：“一個人可以有很多心愿，但是總要先活下去，如果死了，就什么心愿都完不成了。”

程遠的眼角突然一陣滾燙，淚水模糊了他的視線，被整個燕北罵作卑鄙小人的他緊緊握住拳頭，深深地垂下頭去。

天上飛過蒼白的大鳥，從燕洵的視野中劃過。燕洵看著它，目光悠遠，像是長長的線，失去了維系的目標，終于再也找不到凝聚的焦點。他沉默許久，才沉聲說道：“秀麗軍戰力太盛，不宜正面阻其鋒芒。開放邊境，透消息給趙飏和魏舒燁，快要入冬了，就讓阿楚來為我們打開大夏這個膠著的戰場吧。”

程遠微微一驚，以他的沉穩，也難掩臉上的震驚之色，許久才小聲說道：“大夏如今屯集在雁鳴關下的全是重甲兵，楚大人率領的全是輕騎兵，末將擔心大夏倉促間無法阻住楚大人的去路。”

“那就拖住她的腳步。”燕洵轉過身去，向著巍峨的北朔城走去。漆黑的戰馬跟在他身邊，夕陽照在他身上，拉出一道長長的影子，有低沉的聲音緩緩傳來，像是草原上終年游弋的風，“通知北朔、尚慎、回回山一帶的百姓，就說他們的秀麗大人，就要離開燕北了。”

大風吹起他翻飛的衣角，腰間的寶劍粼粼地反射著血紅的光，男人的腳步那么沉重，一步一步，緩緩走進了那座漆黑巍峨的牢籠，冥冥中，似乎有黃金的枷鎖將他整個人鎖住了。黑煙在遠方冉冉升起，慘叫哀號聲不斷傳來，死一般的沉默籠罩在火雷原的上空。

阿楚，我曾說過，所有人都可以背叛我，你不可以，因為你就是我唯一的光源，是照耀我漆黑天空的太陽。

如今，我的太陽熄滅了。

四面楚歌、腹背受敵、孤立無援、逃生無門的時候，你可會想起我？

阿楚，我在你的背后看著你。

戰斗來得毫無征兆，燕北各路大軍對他們的到來保持了一種透明的狀態。楚喬開始還抱著天真的幻想，以為是燕洵不忍心對她下手，終究放她離開。然而，在龍吟關外，看到那些背著包袱拖著兒女的百姓的時候，她的心突然跌進了萬丈冰潭，徹底絕望死寂。

晨光中，密密麻麻的人流如同一條長龍。有人推著大車，裝滿了大箱小箱，鍋碗瓢盆都在叮當作響；有人揮舞著鞭子，驅趕著自家的牛群羊群；婦女抱著哇哇啼哭的孩子，坐在石頭上袒露著半邊胸膛，在冷風中給孩子喂奶；還有人挑著扁擔，里面放滿了番薯和玉米，每走一段路就要坐下來吃上一頓。

疲憊、辛苦、倉皇，但是當他們看到秀麗軍的旗幟的時候，全都不約而同地歡呼起來。百姓們蜂擁上前，對著軍隊大聲喊道：“大人到啦！大人在這兒呢！”

一位須發皆白的老人拉著小孫子擠到前面，孩子的小臉凍得通紅，他們對楚喬大聲叫道：“大人，咱們這是要去哪兒啊？”

“是啊，大人，咱們這是要去哪兒啊？”

“不管去哪兒，俺都跟定大人了，可不能讓大人自己走了。”

“大人，您走怎么不事先說一聲啊，俺的莊稼還沒收呢，幸好俺走得快，要不都追不上了。”

……

秀麗軍的戰士們靜靜地站在空曠的原野上，誰也沒有說話，他們都不約而同地轉過頭去看向楚喬。少女一身青色披風，身姿挺拔地坐在馬背上，像是一桿銳利的標槍。她的表情很沉著，不見絲毫震驚和慌亂，于是戰士們紛紛放下心來，不用擔心，大人神機妙算，一定早就計劃好了。

“大人。”賀蕭策馬趕上前來，在她耳邊輕聲喚道。

楚喬緩緩轉過頭去，賀蕭離她這樣近，近到讓他察覺到了她目光中一瞬間的恍惚和迷茫。他的心里突然生出一絲難過和痛惜。多年的相處，讓他不再如當初那樣執著盲目地相信眼前這個少女的能力。兩年來，他看到了那么多，看到了她的消沉，看到了她的哭泣，看到了她的軟弱，看到了她的迷茫。她不是傳說中那個戰無不勝的神話，更多時候，她只是一個年輕的女子，固執而傻傻地承受了太多的責任和壓力，就連流淚，都要躲在沒人的角落里。但是這一切并不影響他對她的忠誠，反而讓他生出了一種更為復雜的情愫，像親人，像兄長，像部下，更像知己。

他伸出手，不輕不重地握了一下她的肩膀，沉聲說道：“大人，賀蕭在這兒了。”

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