一絲喜悅頓時劃過皇帝的眼睛，他閉上嘴，眼神明亮地向自己的姐姐看去，目光清澈，像是一個還沒長大的孩子。

驟然，拽著納蘭紅葉袖子的手松了，他氣息頓止，頭沉重地倒下，發出沉悶的聲響。

“皇上！”

“皇上啊！”

巨大的哀號聲頓時在殿內外響起，綿延的喪鐘響徹整座宮廷，夕陽隱沒了最后一道光線，大地淪入黑夜之中。白慘慘的燈籠被掛起，到處都是哭聲，只是，這其中有多少是真，又有多少是假，已經無人能分辨清了。

“圣上駕崩——”內侍尖細悠長的送駕聲響起，納蘭紅葉站在人群之外，眼前是大片揮淚哭喊的老臣，他們分成各個派系，涇渭分明地簇擁在一處放聲悲呼。人那么多，可是她仍舊覺得大殿空蕩蕩的。夕陽落下，白月升起，慘白的光順著拉起的窗照在她單薄的背上，像是冰涼的雪，那般冷，那般刺骨。

宋帝大喪，舉國同悲，一月間不許娶嫁，人人素衣，齊為這個少有的寬厚之君吊祭。冷風卷著艾草，就在西北戰事將起之際，懷宋國喪臨門，原本為了幫助燕北牽制大夏兵力，而在邊境集結的軍事演習，也被迫停止。懷宋國內，一片愁云慘淡。

明仁帝去后，納蘭紅葉宣讀遺詔，由先帝長子納蘭和清即位，改年號為明德。

然而，皇帝去世的當天晚上，納蘭紅葉就重病不起了，多年的辛勞像是一場突發的大火，慘烈地燒焦了她的全部心神。踏出陌姬殿的那一瞬間，有腥甜的血涌至喉間，險些一口噴出。她腳步微微踉蹌，云姑姑連忙上前，扶住她的手臂。左右都是驚疑不定的朝中百官，她知道，這一口血，她不能吐出，于是，她使勁地咽了下去，不動聲色地推開云姑姑的手。

納蘭一脈已然無人了，如今，除了病中的母親、年幼的妹妹、未滿一歲的侄兒，就只剩下她一個人了。納蘭氏巍峨的族譜，萬頃江山，再一次落在了她一個人的肩上。所以，她不能倒下，不能軟弱，甚至不能哭泣，若是她倒下了，納蘭一族上千年的基業，就會就此坍塌。

她挺起脊背，進退有度地宣讀遺詔，吩咐后事安排，穩定人心，然后回到自己的寢殿，挑燈靜坐一夜。燭淚默垂，她的眼神漸漸空洞冷寂，卻無淚水涌出。

皇帝的后事全交給安凌王和玄墨父子督辦，第二日，各地方鎮守官員都派人前來京城吊祭。納蘭紅葉坐鎮中宮，統籌一切。皇帝雖然駕崩，但是太子早立，國之砥柱納蘭長公主仍在，是以并未發生怎樣的巨變。

第二日，納蘭紅葉帶人前往皇后崔氏的寢宮，欲接新任的皇帝前往太廟，然而還沒踏進寢殿，就見一柄銳刀撲面而來。

唰的一聲，玄墨拔出佩劍，劈開利刃，擋在納蘭紅葉身前，周圍的侍衛齊齊大驚，有人大喊“有刺客”。

正要沖進寢殿，忽聽皇后凄厲的聲音響起，“我殺了你！我殺了你！”

崔婉茹披頭散發地沖了出來，一手抱著孩子，另一手還拿著一把剪子，眼睛通紅，聲音沙啞地喊道：“你這個賤婦！你害了皇帝，現在又要來害我的孩子！我殺了你！我殺了你！”

納蘭紅葉面色發白，嘴唇卻緊抿著，云姑姑見了，連忙喊道：“皇后娘娘，您在胡說什么？”

“我沒有胡說！我都知道了！”崔婉茹嘶聲冷笑，“你這個野心勃勃的女人，你想要當皇帝，所以你害死了皇上，如今又要來害死我孩子，我不會讓你得逞的！”

納蘭紅葉突然覺得很累，陽光那樣刺眼，到處充滿了憤怒的咒罵，她冷冷地轉過身去，淡淡地吩咐道：“皇后身有不便，已不能好好撫養皇上，將皇上帶走。”

玄墨恭敬地答道：“是，那皇后呢？”

皇帝剛死，朝野不穩，崔婉茹之父為當朝太尉，如果她作為太后輔政，外戚的勢力登時就會崛起，更何況崔太尉還是晉江王的老師……

“皇后深明大義，誓要隨先皇而去，賜她毒酒白綾，你們送她上路吧！”

陽光刺眼，西北卻飄來了大片的烏云，身后的咒罵聲更響了，納蘭紅葉仰著頭，暗想，是要下雨了吧。強打精神處理了前朝的事務，從前殿回來的時候，已經是深夜。玄墨走在最后，幾次欲又止，卻終于無奈嘆息，臨行前叮囑道：“人死不能復生，公主節哀，切莫哀痛傷身。”

納蘭紅葉點了點頭，很公事化地回道：“玄王辛苦了。”

玄墨沒有回答，只是靜靜地望著她。納蘭紅葉抬起頭來，卻見他的面容多了幾分蕭索落寞之意，再不似當年那般年輕跳脫、爽朗不羈，歲月從他們身上輾轉碾過，大家終究都已變了。

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