半月之后，昭華公主以儲君之身，正式入主朝堂，開始執掌國政。

而大夏對盛國的征服，亦讓其他國家對大夏起了圖謀和畏懼之心，以至摩拳擦掌蠢蠢欲動，甚至多方大夏商貿活動進行限制，甚至意圖聯合諸國對大夏進行圍剿。

直到戰火真正燃起，大夏鐵騎直碾都城，在那恐怖而詭譎的戰術和絕對的武力鎮壓之下，各國方熄了起戰之心。

而那被玄甲軍碾了都城的國家迅速投降，但卻因主戰而滅了國，納入大夏版圖分郡縣而治。

有了前車之鑒，一年之內，中原諸國皆遣使來朝，陸續與大夏簽訂附屬之約。

自此，大夏一躍成為中原無可爭議的第一大國，四海稱臣、萬邦來朝。依照新制，唯大夏皇帝可稱“君”，其余附屬國之主，僅得稱“國主”，尊卑分明。

兩年后，先帝禪位，昭華公主林昭月繼皇帝位，成為大夏開國以來第一位女皇。

女皇即位后，其昔年幕僚宿長雪，雖未授正式官職，卻時常伴駕左右，參議機密、執掌暗局。朝野上，皆稱其“宿公子”。人稱他神出鬼沒、白衣策算，雖無職無銜，卻手握生殺之權，一可定朝堂風云。

而戰功彪炳的烈焰軍統帥夏雨，則因邊疆大捷、軍威赫赫，被女皇親封為王，成為夏朝有史以來第一位女王爺，威震八方。

原樞密院統領蕭庭夜，仍居朝堂高位，翻云覆雨、勢傾一時。只是群臣漸覺，這位蕭大人似乎愈發頻繁地出入宮禁，蹤跡莫測。雖有人暗中窺見端倪，卻無人敢公然議論。反倒是一些官員明里暗里上書勸諫，望女皇“明辨忠奸，勿為美色所惑”。

而裴晚星自入內閣之后，得諸位大學士賞識力薦，不出半年便躍居內閣之首。

雖尚未正式拜相，但滿朝文武皆心知肚明：以她之才、之勢，拜相不過遲早之事。

眾人紛紛感嘆，老裴大人這是培養了多么優秀的女兒，怕是做夢都能笑醒。

而從前在朝中與蕭大人爭執之人，如今，也成為了女皇陛下面前的大紅人，裴大人。

雖然某種意義上來說，蕭大人也算是女皇陛下眼前的紅人，可裴大人與蕭大人卻并不對付，時常于朝中政見相左，爭執駁論。

某日，溟夕靜立御書房中，見林昭月從容批閱奏章，忍不住托腮發問：“陛下似乎從不干涉蕭庭夜和裴大人的爭執？”

林昭月執筆緩緩落墨，“朝中若是只有一個聲音，那么要孤這個君主，豈不就成了擺設？”

溟夕疑惑。

但很快便想明白了，“所以裴大人和蕭庭夜是在演戲？”

在溟夕看來，裴晚星是忠誠于女皇陛下的，蕭庭夜，也是女皇陛下拴著的一條瘋狗。

兩人既同屬一主，何故爭執不休？更令他困惑的是，從前那個見蕭庭夜如鼠遇貓的裴晚星，如今竟敢屢屢與之相抗。

林昭月手中的筆墨一頓，笑的意味深長，“也不只是演戲。”

溟夕盯著桌案上的宣紙，忽然，似乎想到了什么。

“是宿長雪？”

他最近是發現宿長雪和裴晚星走的很近。

莫非，裴晚星后面的人是宿長雪？

林昭月笑而不語。

溟夕卻已經了然。

宿長雪素來忌憚蕭庭夜權勢過盛，更與他舊怨未解。因此暗中扶植裴晚星，使其在明面上與蕭庭夜分庭抗禮。而女皇默許這般局面，既是以雙雄之爭演戲于眾臣，讓他們一個唱紅臉一個唱白臉使政令通達、朝局平衡；更是借二人之力制衡其他勢力，杜絕任何一派獨大。

即便蕭庭夜在她心中有足夠重的分量，但在權術上，陛下卻依然將一切都牢牢控制在自己手中。

朝局如棋，她始終是那位執子之人。

如此清明的女皇陛下，反而讓溟夕心中更加欽佩敬服。

在溟夕出神時，林昭月的話也輕輕響起。

“溟夕，想回家嗎。”

溟夕驀地一愣，藍色的瞳孔也顫了顫。

林昭月看向他，唇線淺淺彎了彎，“怎么？難道，忘了當初我們之間的交易了嗎？”

溟夕視線怔愣了片刻，眸色水光盈盈。

他恭敬下跪，匍匐于她身前。

幾乎是顫抖著出聲，一字一句哽咽：“溟夕，不曾忘。”

他一直在等這一天。

可又不敢奢望這一天。

他期待，卻又害怕。

起到回家，卻又害怕，離開了她就再也不要他了。

即便她承諾過他，可他還是害怕。

她清涼的手輕輕落在了他的臉頰，柔軟又帶著一股淡淡熟悉的獨屬于她的香氣。

“那就回去。”她輕笑，又補充了一句：“我們一起。”

臨月殿。

蕭庭夜僅一身隨意的常服，連衣裳的扣子都未全系上，便接見了進宮的宿長雪。

他墨發肆意垂落，發髻都沒挽，看著儼然一副剛從床上爬起來的模樣，凌亂得有些過于放肆。

而這臨月殿，分明是女皇陛下的寢宮。

如此更不由得惹人遐想。

可宮中之人，卻似乎早已見怪不怪，即便第二日早朝，蕭大人與女皇陛下前后腳出寢殿，都已習以為常。

二人靜坐于枝繁葉茂的桂花樹下，石桌上擺著一盤未竟的殘局，黑白交錯，暗藏玄機。