前一章有小小改動。
如此章看起來有疑問,請返看前一章。
由于我的考慮欠缺為各位讀者大人帶來困擾,實在不好意思~~~~~~江南十月小陽天,日間雖然晴暖,夜里卻已經起了濃濃濕霧。草棚四面透風,霧氣從外面沁進棚里,團在棚頂上,再落下來便成了夜露,晶晶明亮,卻也滴滴寒涼。
蘇顏華在棚角縮成一團,仍只覺得冷——這天氣,怕是該穿小毛了,她身上卻還是一件群青色府綢夾衣——這還是寶含好容易討來的。她將身子蜷得更緊些,又伸手攏一攏衣領袖口,指尖觸到腕上碧璽手珠,不由得輕輕嘆息了一聲——香微啊香微,記得臨出章平前一晚,你將手珠取下數粒,又收細了線繩為我攏在腕上,笑說今后看見手珠也只當看見人了——未想竟一語成籖。難道你早料到會有今日一劫?如今手珠仍在腕上,人事卻已全非。寧公子,你我還有緣再見否?恍惚間,前情往事歷歷翻上蘇顏華心頭,短短數月,竟如隔世一般。
那一日,祈太太聽見了騎馬人的話,早將孫女寶含和蘇顏華、香微集在天井里。孫兒寶盛好歹搶在水來之前跑回了家。進了門方察覺走失了同興,寶盛轉身就要去找,卻被蘇顏華一把拉住:“我去。”——那隆隆巨響一陣近似一陣,大水眼看就要淹過來,她斷不能連累了旁人!
兩人正在理論,只聽祈太太厲聲喝道:“誰也別去!寶盛,到樓上開頂窗。”寶盛連忙應聲去了。祈太太上來握了蘇顏華手道:“姑娘,這會子誰也救不了誰,看各人的造化吧。”蘇顏華見自己女兒之身早被覺察,不由一陣尷尬。祈太太卻就勢拉著她就往樓上去。
樓上拐角已支好一架單梯,樓頂木板被掀起來,露出黑樾樾一個方洞。順梯爬上去,椽檁之間又有幾級梯步,再上面便是頂窗。蘇顏華走上梯步向外一望,眼前已是一片青色小瓦。祈家祖孫三人立在頂窗旁的木板上向她直招手。她方要鉆出去,后面香微忽然“哎呀”一聲,轉身便跑。蘇顏華只得返過身去追。方跑了兩步,只聽砰的山響,腳下地板猛然一抖,她便直摔出去。其時情勢緊急,蘇顏華哪里顧得上疼,連忙爬起來跑到方洞前,香微已從下面探出頭來。蘇顏華伸手去拉,香微卻氣喘吁吁舉起官箱遞給她。
待到兩人從頂窗鉆出來,外面大水已經漫到了房檐下。蘇顏華心中一陣后怕,再晚幾步,只怕就得命喪水府。她長吁一口氣,轉頭去看香微,只見香微身上衣裳齊腰以下早已經濕透了。
幾人在樓頂上困了四五日,大水雖沒有漲上來,卻也絲毫不見退勢。大水一望無邊,在日頭低下泛著陣陣白光。水面上雜七亂八漂著各樣什物:房梁、木板、破桌爛草、衣服鞋襪,還有尸首。人的、牲口的,泡得發脹,脹得發白。祈宅所在地勢甚高,祈家這樓又是去年新蓋,還算結實,方能抵擋住那晚水頭。旁邊幾戶人家倒是奔上了房頂,可水頭往房子跟前一撲,房子便豆腐一樣倒下去,瓦上的人呼天搶地也只能卷到浪底。十幾年朝夕可見之人,叔嬸伯姨相稱,拂髻總角之交,寶盛寶含他們眼巴巴看著,卻救不得。
因水來得急,祈家并未備著糧食,這連日水米不進,幾人早餓得沒了生氣,蔫頭耷腦坐在房坡上。香微那日濕了衣服,夜里便受了寒,這會子正燒著。蘇顏華小心翼翼挨到水邊,打濕了手巾給她敷在額上。一轉手,卻將香微身邊放著的小官箱碰倒了。只見那官箱順著坡勢骨碌碌一氣滾到檐邊,咚的一聲栽到水里,轉眼就沉下去。
官箱里面有數錠寶銀,幾樣首飾,還有父親留下的金銀存票。蘇顏華原打算將父親安葬西山之后,便在山下置些個田產。如今官箱隨水而去,往后可該靠什么營生?正在憂慮,旁邊香微卻捂著額上帕子坐起來,安慰道:“姑娘,錢財身外物,去了也就罷了。”蘇顏華聽見倒是好一個沒料到,楞了一下方無奈一笑,道:“你當初生死不顧下樓去取的時候,可沒想到這個話來。”香微面上一笑,正要開口,一旁坐的寶含卻指著前面叫起來:“有船!”
蘇顏華抬頭一看,遠遠的一條木船正往這邊劃過來。房上眾人忽一下子來了精神,寶盛寶含立起來對著木船一陣吆喝,祈太太也喜得直念經。
少時木船漸漸靠近,幾人方看清這是條兩層的官船。一個衙役靠在船幫上對幾人喊:“有銀子沒有?若有的拿出來換命。”祈家人夜里起得匆忙,并沒有帶上銀錢,聽了那衙役的話,臉上都變了顏色。蘇顏華往懷中一摸,拉過寶盛來,將鴨卵青荷包放在他手上道:“這里面五個銀稞子并一些散碎銀子,少說有二十兩,給他們吧。”