厲蓁蓁萬分動容，李漣絲毫不嫌棄面容慘烈的趙丹蓉，反而視若珍寶。

見厲蓁蓁好奇他們二人關系，趙丹蓉解釋：

“李漣本是趙府護衛。趙夫人說我與雜役私通，倒也不是空穴來風。我與李漣的確私定終身。

“我死里逃生，歷盡千辛萬苦回到京城，想辦法給李漣傳信。

“有了他的幫助，我才能寄居在我從前的家，仇人的家！”

厲蓁蓁震驚，趙丹蓉居然同她一樣，被自己至親所害！

“丹蓉，就只因為你發現了趙云卓貪贓的秘密，他就把你……”

趙丹蓉搖頭：

“都怪我當初太過天真，竟然妄圖勸說父親改過自新，還要求他把搜刮的財物返還百姓。

“他當時假意同意，讓我放松警惕。

“我喝了姚婆婆煮的甜湯后便暈了過去。再度醒來，身在木箱之中，一路顛簸，被送到了一處秘密所在。”

趙丹蓉描述，那應該是位于京城周邊距離十幾里的高山上的石窟；

被人為加工過，形成了難以逃脫的迷宮。

趙丹蓉剛被人從木箱中提出來，就丟進了石窟之中。

隨即有人從外面按下機關。

石窟懸門墜下，其中是無盡黑暗。

與趙丹蓉一同被囚于此的還有十六名少女，她們來自京城和其周圍州縣。

交談之下才知道，她們年齡相似，最小14歲，最大18歲，都是被擄劫而來。

又過了十幾日，有人陸續送來了四名少女。

湊夠了二十人，她們被迷香迷暈，再度裝箱運走。

趙丹蓉醒來時，已經身在漠北。

她們都被安排住在漠北與大獻邊境軍隊的營帳之中，遭受了非人的虐待。

好多姐妹被凌虐致死，有的不堪受辱自戕。

從未有人活得過三個月。

趙丹蓉這才得知，每年大獻都有人販賣二十名少女和大獻皇家貢品給漠北。

此人不是別人，正是她的親生父親，大獻京兆府尹趙云卓。

趙丹蓉從懷中掏出一張地圖：

“在石窟中，我與姐妹們分析被帶去石窟的路程時間，大概猜測了石窟所屬方位。我在這張圖上畫出了區域。

“若溯王殿下愿意，可派人搜尋，只是那里應該有人暗中守衛，敵暗我明，兇險異常。”

宴蕪想也不想便接過圖紙：

“此案重大，若破了是大功一件。本王沒理由拒絕。”

厲蓁蓁觀察宴蕪，只見他眉心緊鎖低頭看圖紙，雙手緊緊捏住圖紙，微微顫抖。

他絲毫沒有好大喜功的貪婪神態，而是與自己一樣，強壓怒火。

“殿下肯接手此案，李漣感激不盡；

“還有一事，李漣斗膽想要請定北侯夫人幫忙。”

“李漣，沒用的。不必開口。”趙丹蓉的語氣里似乎帶著點責怪。

“只要我能辦到，必定幫忙。”厲蓁蓁義不容辭。

李漣拍拍趙丹蓉的手，還是開口：

“我聽說您的樣貌是服食西域名醫研制的朱顏丹……”

厲蓁蓁一腔熱情被“朱顏丹”三個字澆滅。

“丹蓉，我真的很想幫你，但這世上并無朱顏丹，那不過是陸秉文的謊罷了。”

厲蓁蓁不知如何解釋，也不想讓趙丹蓉得知自己的悲慘遭遇，只能盡于此。

趙丹蓉樹皮一樣的面部抽動，似乎是自嘲的笑：

“即便有，也只能改變正常人的容貌。我本不報希望。