馬車停在皇城司門前。

厲蓁蓁讓崔展去通秉求見溯王殿下。

厲蓁蓁第一次見宴蕪穿著皇城司使官服——威嚴睿智，氣勢逼人。

“見過溯王殿下。”

厲蓁蓁直視宴蕪片刻，想起了上次見面時宴蕪的狼狽模樣，目光躲閃。

宴蕪走到厲蓁蓁面前：

“本王聽說定北侯上奏陛下，自請提前去巡視北境定北軍。

“放著家中如花美眷不理，這是何道理？”

“侯爺做事自有他的道理，蓁蓁不敢揣測。”

“不敢？侯夫人謙虛了，本王看來，侯夫人膽色過人，心狠手辣。

“你帶來的那廝，右眼的傷不超過半個時辰。”

宴蕪說著，突然抓住厲蓁蓁的手腕，把她的手提到面前。

厲蓁蓁的袖口染血。

厲蓁蓁笑道：“若是比起京兆府的手段，亦或溯王殿下詔獄中的花樣，蓁蓁自愧不如。”

厲蓁蓁簡單說明情況，但卻隱去她與琉璃的約定，只說是偶然遇見這不平事。

“此人是重要人證，將來可用于指證廖捕頭或其背后之人。

“蓁蓁想來想去，還是放在殿下這里最合適。

“蓁蓁懇請殿下追查京兆府，尋牙婆下落，救失蹤女子。”

宴蕪挑眉，仍不松手，而是稍稍用力把厲蓁蓁拉得更近：

“查朝廷從三品官員，如此費力不討好之事，本王為之，有何好處？”

厲蓁蓁自由的那只手抵住宴蕪胸膛，難掩憤怒：

“父母官本應為民做主，卻反過來殘害百姓，為包庇人牙子殘暴打死報官者。

“殿下身為皇城司使，難道可以坐視不理？任由惡人惡行在天子腳下肆虐？”

宴蕪松手，回頭去望高處自己的官座，自嘲道：

“天子腳下？哼。”

厲蓁蓁看不懂宴蕪這副神態背后深意，繼續使用激將法：

“殿下到底是不想管，還是管不了？”

宴蕪不接招：“管不了。”

厲蓁蓁冷笑：“官官相護。”

宴蕪挑眉：

“我護京兆府尹？你太抬舉他了。

“我查案，但求清晰明了。你對我諸多隱瞞，各種線索真假難辨。所以管不了。

“若想要我管，你便知無不無不盡。”

宴蕪黑白難辨，厲蓁蓁可以拿自己去冒險賭，卻無權拿琉璃去冒險。

“也罷，當初六公主殿下的案子，殿下管了，也等于是沒管。

“求人不如求己，我自己來。”

若是換做他人如此譏諷，宴蕪必定發難，可面對厲蓁蓁，他似乎自覺理虧。

“也好，我正想看看，定北侯夫人到底多大能耐。

“你送來的人，我可以暫時幫你在詔獄里養著。

“待到有一日你查清真相，提審犯人之時，再把人還給你。”

回侯府休整半日，厲蓁蓁準備了拜帖，酉時出門，直奔京兆府尹趙云卓的家宅。

厲蓁蓁與趙家算是頗有淵源。

此次登門正好可以以好友敘舊為由。

十四歲，厲蓁蓁進入國子監女學堂，與趙云卓的女兒趙丹蓉一見如故。

趙丹蓉是庶出，生母身份卑微，只是個通房丫鬟。