“北平若可變成沈陽，南京又何嘗不可變成北平！所以盧溝橋事變的推演，是關系中國國家整個的問題……
我們希望和平，而不求茍安；
準備應戰，而決不求戰。
我們知道全國應戰以后之局勢，就只有犧牲到底，無絲毫僥幸求免之理。
如果戰端一開，那就是地無分南北，年無分老幼，無論何人，皆有守土抗戰之責任，皆應抱定犧牲一切之決心，
所以政府必特別謹慎，以臨此大事，全國國民亦必須嚴肅沉著，準備自衛，在此安危絕續之交，唯賴舉國一致，服從紀律，嚴守秩序”。
話音一落，掌聲雷鳴。
常凱申此番講話，一掃‘盧溝橋事變’以來全國上上下下的陰霾，一表全國堅持抗戰之決心！
自此，堅決抗戰，成為中華民族的統一最強音！
該談話主旨是向全體國民表明，國民政府抗戰決心；同時向宋明軒等地方勢力及國民政府內主和派喊話，要他們團結抗戰。
最后，卻也給日本政府留下了“和談”的臺階。
國民政府隨即劃下了四條和戰的底線，暨給予日本的最后通牒：
（一）任何解決，不得侵害中國主權與領土之完整；
（二）冀察行政組織，不容任何不合法之改變；
（三）中央政府所派地方官吏，如冀察政務委員會委員長宋哲元等，不能任人要求撤換；
（四）第二十九軍現在所駐地區，不能受任何約束。
談話后國民黨內部以及民眾團體態度激昂，多主張開戰，但軍政部與外交部等具體工作部門則主張慎重。
國民政府隨后便等待各方的反響，尤其是日本方面。
……
兩日后。
日本駐華武官喜多誠一來見軍政部部長何英溱、參謀總長程乾等，責問：中國陸軍北上，空軍動員之舉，是挑戰日本！
何英溱則正告喜多：國軍都是國軍，無所謂中央軍與其他軍，二十九軍亦是國軍；國軍的移動純粹出于自衛，日方增兵若撤退，中國才能進一步考慮。
喜多誠一離開時，帶有恐嚇意味地說：如果中國認為要等日軍撤退，國軍才撤退，局勢勢必惡化，將來無法收拾，望中國審慎注意。
同日，國民政府秘密向華北調兵。
廬山談話后，北平宋明軒卻仍然以妥協退讓，換取茍安，保住地盤；采取了一系列削弱戰備措施。
宋明軒一再致電南京，要求國府中央撤出進入河北的部隊。
對此，常凱申給予了嚴厲的批評。
反觀日軍，則全面加緊軍事部署。
十九日，日軍第20師團（甲種）近萬人在師團長川岸文三郎的率領下，由朝鮮龍山抵達天津，并以一部集結于唐山、山海關。
翌日，關東軍獨立混成第11旅團主力抵達高麗營。
至此，日軍第一批增援部隊全部抵達預定地點，對北平形成包圍態勢。
‘青鳥’所捕獲之事關日軍戰略部署之絕密情報，一一得到驗證。
軍政部對特務處的情報工作大為震驚，且贊賞。
心情激動的戴春風密電上海，對‘青鳥’獨立潛伏小組大家贊賞，稱必不吝嘉獎。
……
三日后，北平宋明軒向日方提交和談三條。
宋明軒所提議的三條是：二十九軍向日軍道歉；中國不駐軍于盧溝橋城郭及龍王廟；徹底取締抗日團體。
同日，程千帆拜訪今村兵太郎。
兩人談及華北戰事，今村兵太郎語中頗為振奮，稱日軍已做好一擊必勝之準備。
程千帆連夜向西北總部以及廬山戴處座處去電，發出日軍已準備全面戰爭之示警。
深夜。
常凱申再次致電宋明軒，怒斥其消極備戰之行為。
西北總部也去電北平方面，辭懇切、提醒宋明軒要小心日軍全面侵華。
宋明軒并未理會，說同日方的和談仍正常，同時仍然堅持要求中央軍撤離河北。
兩日后，日軍露出獠牙。
宋明軒才如夢方醒，發現自己中了日軍的圈套；意識到“大戰勢不能免”，只能全力抵抗，但為時太晚。
兩日后，日軍作戰部署全部完成，遂撕毀了事變以來中日雙方簽訂的一切協議；對平津發起總攻。
……
七月二十九日。
白若蘭、小寶、李浩從江山老家祭祖歸，程千帆在上海火車站接人。
“辛苦賢妻了。”程千帆同白若蘭擁抱，在她的耳邊說。
白若蘭輕輕打了程千帆一下，上了車。
正要開動車子離開之時。
有報童揮舞著手中的報紙喊道。
“賣報！賣報！”
“二十九軍佟麟閣將軍、趙登禹將軍殉國！”
“日軍進駐北平，平津淪陷！”
程千帆擺擺手，李浩下車去買了報紙。
程千帆坐在車子里，拉上車簾，雙手顫抖的捧著報紙。
心如刀絞。
淚如雨下。
……
翌日。
程千帆帶領‘青鳥’獨立潛伏小組全體成員，秘密抵達龍華警備司令部。
“處座。”程千帆見到戴春風的時候，大為驚訝，他本以為是齊伍前來，沒想到竟然是戴春風親至，立刻恭恭敬敬的敬禮。
其余眾人也是震驚不已，慌忙跟著敬禮。
戴春風拍了拍程千帆的肩膀，“千帆，干得不錯，辛苦了。”
程千帆雙目含淚，“為處座，為領袖盡忠，職責所在！”
“很好，很好。”戴春風欣慰點頭，一擺手，“換裝吧。”
“是！”
程千帆等人快速換裝。
看著一身筆挺的國軍軍裝的程千帆，戴春風滿意的點點頭，“英姿勃發，國之干城！很好！”
“效忠領袖，忠于處座！”程千帆帶領眾人，敬禮說道。
“‘青鳥’小組。”戴春風沉聲道。
“屬下在。”眾人立正、敬禮。
“委座鈞令！”
啪的一聲，眾人站得筆挺。
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