“您若是相信了茶樓那些人，也不會過來。既然您會想聽我說，便是心動了。一兩銀子，不二價。我可好奇您，您想找第二個和您說真話的，那就難了。”小乞兒左右看了看，催促道，“快點吧，被人看到，我可就走了。”

周尚書心疼地掏出一兩銀子，“快點說！”

“其實啊，那些人都是懼怕孟非池，你聽說過活閻王謝泊淮吧？那可是孟非池的靠山，什么二百文錢，明明是二兩銀子一畝地。您想想，一般老百姓，哪里來那么多銀子，娶個媳婦都不用二兩銀子，更別說買地了。更何況那些地，本來就是百姓的。咱們做百姓的，苦得很，還沒地方說。”小乞兒收好銀子，準備要走，又被周尚書拉住。

“你說是孟非池？那江宗平呢，他才是父母官，他不管嗎？”

“江縣令啊，他再厲害，也厲害不過京城里的大人啊。您問那么積極，難不成您是京城來的人？”小乞兒掰開周尚書的手指。

“你別管我是誰，你得和我說清楚，孟非池是怎么強賣田地的？”周尚書又抓住小乞兒。

小乞兒不樂意了，“我說你這老人家，怎么那么固執，還能怎么強賣田地，就是告示一貼，買不買隨便你，但鬧事的話，就直接打殘廢。您快松開，別讓人看到了我！”

在周尚書恍惚間，小乞兒推開了他，跑得飛快。

周尚書眉頭緊皺，他聽說的確實是這樣，可到了淮州城，他又覺得，這個事處處都有疑點。

要說謝泊淮在當孟非池靠山，那昨晚謝泊淮還那樣對江宗平？

可看孟非池對謝泊淮的樣子，確實十分地親近。

周尚書想不明白，只好繼續打聽。

卻不知，在巷子里的小乞兒，剛接過另一個人的錢，正笑嘻嘻地數錢時，就被一劍封喉，倒地而亡。

他死不瞑目，不肯閉上眼睛，殺他的人卻是哼了哼，拿回給他的銀子，把他裝進麻袋里，丟到了城外的河里。

等周尚書回到孟家，面色極其難看，得知謝泊淮還沒回來，收拾了東西，立馬要走。

孟家下人勸道，“您還是等謝大人回來再說吧，你若是這么走了，小的不好交代。”

“交代？你要怎么交代？”越聽對方說的，周尚書越覺得奇怪。

“就是擔心您的安全，您真要走，不如讓我們家老爺請人護送，不然山高路遠，您只帶了一個隨從，如何能回京城？”

“回不回得去，不用你管。”周尚書態度強硬，非要和隨從離開。

等謝泊淮回來時，得知周尚書走了，便知道有詐。可孟非池還盯著，他只能在天黑后，一個人獨自追上去。

天黑后，城外只有微弱的月光，周尚書一把年紀，走不了多遠，和隨從隨便找了個擋風的石頭，準備將就一晚上，就聽到了馬蹄聲。

“在那里，抓住他！謝大人說了，一定要他死！”

聽到這么一句話，周尚書雞皮疙瘩都起來了，他就知道謝泊淮不是個好的！

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