次日一早，天還沒亮朱高煦就起來了。府邸中十分安靜，籠罩著白霧，未滅的燈籠忽明忽暗，顯得十分幽冷。

他在一間廂房外碰見了杜千蕊。她手里擰著個碎花布包裹，慌忙走上前半蹲作禮，“沒想王爺這么早就起來了，奴家問王爺安好。”

“王貴呢？”朱高煦回顧左右。

杜千蕊道：“王公公住外面倒罩房，叫奴家今早拾掇好、便過去找他，奴家準備這就去哩。”

于是二人沿走廊往外走，出得一道門廳，走到了倒罩房排頭。這時，忽然從馬廄后面傳來竊竊私語。朱高煦不禁轉身，不動聲色走到墻角處，站在那里待了一會兒。

離得近了，便聽到一個聲音低聲道：“你知道湘王的事兒了罷？舉家自|焚死啦！”

“何至于？”另一個聲音道。

“有人說是朝廷削藩逼的，俺看未必，藩王們心氣兒高，一下子受屈于刀筆吏，哪受得了？”

“說得不錯，看這邊高陽郡王跋扈的勁兒，一不合便將朝廷命官活活打死！”

“不仗著燕王，這高陽郡王還能囂張幾日？嘿嘿……”

朱高煦不動聲色走了出去。那倆人轉頭一看，臉色頓時如同死灰，愣在那里如木雞一般，只有雙腿在劇烈地顫動。

其中一個率先“撲通”跪倒在地：“王爺饒命！”

另一個也趕緊伏在地上，一邊磕頭一邊不住討饒。

朱高煦冷道：“造謠是非，離間君臣，你們是不是活夠了？”

“不敢了，小的不敢……”二人臉色已是紙白。

朱高煦揮手道：“滾！”

一旁的杜千蕊看得，面露意外之色……大概在她看來，這個動不動就把人打死的王爺，怎就輕易放過了那倆奴仆？

他們繼續向前走，朱高煦回頭看了杜千蕊一眼，“這宅子屬于燕王府的產業，不過平常宅子里沒什么人。咱們兄弟來京師后，朝廷‘好心’派了些人過來照料，此時府上大多并不是咱們的人。”

他頓了頓又道，“與他們計較，沒任何用處。”

杜千蕊忙道：“王爺寬宏大量，叫人敬佩。”

朱高煦搖頭不語。

他這時看到了幾束白花，開在墻角的芭蕉樹下。定睛細看，原來是鈴蘭……在后世是很常見的觀賞植物，但在眼下卻著實非常稀罕。古代似乎叫君影草，北方深山里的植物。燕王府的人大多是北方人，也不知誰弄到這院子里栽種的。

他忽生靈感，用煞有深意的語氣道：“杜姑娘看到那角落里的小花了么？君影草，花開得小，難被人注意，又喜在陰暗之處，卻全身都有毒！”

杜千蕊果然聽得若有所思。

沒一會兒，便見著了王貴，朱高煦囑咐兩句，目送他們出門。他們在這個時辰走，等城門一開，就能馬上出城了。

朱高煦猜測，若黃子澄對那事兒不愿善罷甘休，最好的辦法是告御狀。

能懲罰藩王的人，在京師大概也只有皇帝了。王子犯法，是不會和庶民同罪的；懲罰王子的法子之一，是拿他身邊的人開刀。

……兩個時辰后，朱高煦便確認了自己的猜測。四舅徐增壽上門，罵完朱高煦已近午飯時辰，飯桌上徐增壽透露了這個消息。

徐增壽是朱高煦等的長輩，不過年紀也就二十幾歲。他穿著花花綠綠的團花錦袍，不僅顯年輕，更顯輕浮。

離開飯桌后，徐增壽便一屁|股坐到一把太師椅上。

三個丫鬟躬身走到他面前，一個捧著木盤，一個端著碗白水，另外一個端著茶。徐增壽嫻熟地端起白瓷碗，喝了一口白水，仰起頭“咕咕”從喉嚨里發出一陣十分夸張的聲音，然后吐進銅盆里；再接過茶盞，揭開蓋子撫弄著水面。

朱高煦頓時看向對面，與世子等人面面相覷。

世子揮了揮手，將丫鬟們趕出廳堂。

徐增壽大模大樣做完瑣碎之事，語氣也緩和了，并不再罵罵咧咧，開口說道：“高煦，俺聽聞這件事，大抵是因一個富樂院的伎女而生事？俺聽了來龍去脈，你是不占理的。那許大使為籌備宴會，到富樂院挑選樂伎，與你爭執，便被打傷；接著在路上遇見，又與你理論，竟被活活打死……當然那只是別人的說法，舅舅想聽你怎么說。”

這時世子和高燧也側目看著朱高煦。

朱高煦沉吟片刻，找到了矛盾的重點，并不是為了爭一個歌妓，要說的地方當然也不是在富樂院。于是他便把許大使如何勾結地方官草芥人命，如何害得杜氏淪為歌妓，大致說了一遍。