還請老佛爺準予，讓嬪妾還有余力之時，能在皇室開枝散葉的事上，再貢獻最后一份力量。”

說著說著，夏時錦情緒上來了。

她故意抬起頭看向柳太后。

一雙眸眼水汽氤氳，說起話來也帶著點哭腔。

“若真有一日，嬪妾這身子撐不住了，死后至少也能留個賢名，不會愧對列祖列宗。”

柳太后心里自是另有盤算。

她正了正聲色，點頭應允。

“也罷。”

“既然你有心嚴整宮規，并讓后宮妃嬪雨露均沾，哀家這次便也不再跟你計較。”

“但，若讓哀家發現你擅用皇后職權，欺凌后宮妃嬪，哀家定不饒你。”

“另外，三個月后，后宮妃嬪的肚子若是一個都沒有動靜，你這皇后也不必做了。”

又是三個月。

三個月，難道就是她改變不了的死亡限期嗎？

夏時錦不服氣，也不甘心。

“謝老佛爺慈恩。”她再次叩拜。

待夏時錦退出福壽宮后，柳太后和鸝妃站在殿中，隔著窗門望向抄手游廊里夏時錦那弱不禁風的身影。

柳太后若有所思了片刻，疑惑道：“皇后莫不是中邪了，悶葫蘆今日竟說了這么多話？”

鸝妃點頭贊同。

“浴火重生，許是腦子燒得搭對了弦兒？”

柳太后話鋒陡轉。

“皇后的湯藥斷了幾日？”

“回姑母，兩日了。”

柳太后目光幽幽地望著那漸行漸遠的身影。

“莫不是察覺到了什么？”

鸝妃提議：“湯藥既然不喝了……不如，再想想其它法子？”

柳太后轉身走到佛像前，點了三根香，插在了香爐里。

動作間，她慢聲語：“且先看看皇后能翻出什么浪來。”

“左右都等了這么久，再讓她多活些日子也無妨。”

“且這后宮久無子嗣誕下，于皇上的顏面也說不過去，好歹得有一兩個，這樣才不會有什么閑碎語，影響社稷安危。”

鸝妃聽了，自是明白。

一個妻妾成群的男子，若始終還沒有個孩子，十有八九是要被人懷疑不行的。

無力孕育子嗣之人，又豈能肩負天子之責？

可鸝妃仍有所擔憂：“可若皇后自知時日不多，是有意在為她妹妹夏修宜鋪路呢？”

柳太后不以為然。

“夏家這兩個女兒好對付，難對付的是婳妃，畢竟皇上剛稱帝不久，根基不穩。”

“文安邦，武定國，且還需要婳妃的父親和兄長、弟弟呢。”

“姑母說得極是。”

鸝妃頷首認同：“先借皇后拖住婳妃的勢頭，待他們兩家斗得兩敗俱傷，我們再來個螳螂捕蟬黃雀在后。\"

柳太后面露擔憂。

“只怕皇后那個軟柿子，再怎么故作強硬，都敵不過婳妃那囂張跋扈的拔尖兒性子。”

“還是得看看這批新人里，有沒有能與婳妃爭寵抗衡的人才是，若是有，你就暗中幫襯著。”

“畢竟，借她人之手除掉對手，方為上策。”

“免得臟了咱們的手，損了每日禮佛的功德。”