燮王朱炎微微沉吟道：“京城里大肆剪除的，乃是長公主的親信，而石秀在一日之間，居然蒙她召見數次，兩人密探竟日，這幾日更有旨意昭告天下，要晉升石秀為壽山公——最奇怪的是，清遠侯居然并無異議。”

他仿佛不可思議的搖了搖頭，“想當年，八府之亂時，石秀前來勤王，蕭策曾當面斥他‘首鼠兩端’，這兩人的梁子結得頗深，他又怎會坐視此事呢？”

朱聞默然無語，只是靜靜聽著，朱炎瞥了他一眼，“石秀其人奸詐陰狠，他不知為何對你動了殺機——大概是你這幾年聲名在外，他心中有所嫉恨。”

朱聞微微挑眉，卻終究沒說什么，他和朱炎同樣清楚，石秀身為朝中勛貴文臣，與自己這個諸侯之子可說是全無交涉，更談不上什么相妒——石秀之所以痛下殺手，只怕……與燮國的王位之爭脫不了干系！

朱炎見他不語，也不以為甚，他輕咳月聲，聲音仿佛從虛無處傳來，映著不遠處的熱鬧宮樂，越發顯得孤寂蕭索，“不說這些了……一別數年，我兒可怨怪為父嗎？”

朱聞的長發在夜風中緩緩飄起，那濃黑幾近蒼藍的光澤，在燈下越發顯得妖異，他抬起頭，雙目閃光，毫不介意地笑道：“父王這是說哪里話來——兒臣在王城文不成武不就，到了北疆歷練，這才有所小成——玉不啄不成器，父王的一片苦心，兒臣已然能夠體會！”

朱炎眼中波光一閃，晶瑩不可逼視，隨即便隱沒不見，他含笑道：“我兒真是長大成人了。”

父子君臣對視一眼，齊齊暢快而笑，一切仿佛光風霽月，毫無芥蒂。

朱聞躬身一禮，目送朱炎離去，這才邁步而出。

月過中天，光亮中帶些迷蒙的澀然，照得廊下花木幽靜，脈脈清香之中，卻是一道由眾人簇擁的身影，突兀而現，珠冠的璀璨光華，在眼前顯得無比刺眼——

“王后……”

朱聞垂目，躬身，一切舉動皆是完美無瑕，唯一怪異的，卻是他并沒有口稱“母后”。

珠玉晃動的清脆聲在寂夜中越發響亮，一陣香風拂過身邊，在侍女簇擁下的身影，與他擦身而過，卻是吝于回應一聲。

無聲的凝重中，他沒有直起身，只覺得身畔那若有若無的冰冷目光，仍在自己周身盤旋。

王后朝側殿望了一眼，隨即款款遠去——她大概是來找燮王的，正殿方向有人在眺望等待，看那身形是朱瑞。

“母后且快些，我在等您呢！”

“你這孩子……”

王后含笑好似高聲說了句什么，一行人加快腳步迎了上去。

朱聞站在臺階上，默然無聲。月光拂了他一身，仿佛是被霜華染就。