芊芊就這樣和醉馬畫會打成了一片，儼然成為畫會里的一分子了。

杜家是杭州的名門世家，杜世全雖不算杭州的首富，也是數一數二的人物。他擁有一家“四海航運公司”，說是說“航運”，主要走的是長江和運河線。只有內河船，并沒有海船。做的是運輸和轉口貿易。在那個年代，從事這個行業的人真是鳳毛麟角，能做得有聲有色的更是少之又少。杜世全的名字，也就在杭州響當當。其實，這“四海航運”的總公司在上海，因為杜世全的老家在杭州，所以在杭州也有分公司。

杜世全是個很奇怪的人，他雖然從商，自己卻頗有書卷味，熱愛中國的傳統。他公司里的職員，大部分穿西裝，他卻永遠是一襲長衫，連見外賓時都不變。他跨在一個新中國與舊中國的界線上，做事時頗為果斷，沖勁十足，深受西方的影響。但是，在觀念和思想上，他又很保守，依然是個不折不扣的中國人，甚至是舊時代的中國人。因為事業成功，家庭富有，他身邊自然奴婢成群。這，養成了他有些專橫的個性，脾氣非常火爆，全家對他，都必須聽計從，忍讓三分。在公司中，他是老板，在家里，他是“一家之主”。這一家之主是相當權威的！但是，他對自己的一兒一女，卻十分寵愛。因為過分寵愛，就也有遷就的時候，一旦遷就，他的“原則”就會亂掉。他就是這樣一個半新半舊、半中半西、有時跋扈、有時柔軟的人！

當芊芊卷入醉馬畫會的這時期，杜世全剛剛娶了他第三個姨太太素卿。杜世全的大老婆意蓮是個非常賢惠的女人，只生了芊芊這一個女兒，就不曾再生育。杜世全理所當然，又娶了心茹姨娘，生了小葳。誰知心茹并不長壽，兩年前去世了。他忍耐了兩年，終于耐不住了，就又納了個上海女子素卿為三姨娘。這時，他才把這三姨娘帶回杭州，以為意蓮會像接受心茹一樣接受素卿。誰知，意蓮竟大受打擊，悶悶不樂。芊芊已十九歲，護母心切，對這素卿也全然排斥。九歲的小葳，更站在姐姐和大娘一邊。連一聲“卿姨娘”都叫得勉強。偏偏素卿是個侵略性很強，占有欲也很強的女人，恃寵而驕，處處不肯退讓。于是，家中隨時會爆發戰爭，大女人（意蓮）、中女人（素卿）、小女人（芊芊）就吵成一團。吵得這很有權威的杜世全也頭昏腦漲。所以，當芊芊常常往外跑，又去參加畫會，又去學畫什么的，杜世全以為女兒就是不肯面對素卿，要逃離這個“家”。他教訓了兩句，就也沒時間和心情來管了。

就在這種情況下，芊芊才能常去煙雨樓，當然，也去了“水云間”。

芊芊第一次去“水云間”，是子璇帶她去的。

子璇準備了一個食物籃，把廚房中陸嫂準備的熏魚、鹵蛋、紅燒牛肉、蹄筋、干絲……等樣樣菜色，全都備齊，帶著芊芊，散步到了水云間。

那天的梅若鴻，正是一個很典型的“倒霉日”。

早上起床后，就發現米缸已經空空如也，家里除了白開水，似乎找不到什么可以充饑的東西。算了，先畫畫吧！畫到中午，太餓了，想起自己還養了只會下蛋的母雞，幾日來一定積了不少蛋，跑去籬笆院的雞籠里一摸，嗨！一個蛋也沒有！再畫畫時，發現畫紙全用光了，顏料也所剩無幾。決定出去想辦法，卷了一卷畫去城西那家字畫老店“墨軒”，想用畫來抵押，賒一點畫紙和顏料，誰知竟被那店小二罵了出來，說是前賬未清前，絕不再賒賬！對他的畫也不屑一顧，完全狗眼看人低。無可奈何，只得回家。歸途中，騎車走在田埂上，居然和一個農夫各不相讓，吵了起來，農夫挑著兩桶水，硬是從他身邊擠過去，把他給擠進了田里，跌了一身爛泥。回到水云間，想把老母雞宰了充饑，伸手去雞籠里一摸，簡直不可思議，那只雞竟逃之夭夭，“雞去籠空”了。

當芊芊和子璇結伴而來時，梅若鴻正趴在籬笆院里的草地上，在草叢中、雜物中找尋他的老母雞，嘴里還在那兒“咯咯咯，咯咯咯”地喚著母雞。

“咯咯咯！你給我出來！你怎么可以這樣忘恩負義，蛋也不下一個就棄我而去？咯咯咯……”

芊芊張大了眼睛，簡直是驚愕得不得了。見識過了樓臺亭閣的“煙雨樓”以后，她一直以為“水云間”也是座古典的“大建筑”，誰知竟是這樣簡單的一間“竹籬茅舍”！她來不及細細打量“水云間”，眼光就被在地上的梅若鴻給吸引了。她驚愕地問：

“你爬在地上，在找什么呢？”

子璇倒是見怪不怪，嘻嘻一笑：

“若鴻，我真是佩服你，”她說，“你一個人也能自得其樂！”

若鴻抬頭看了她們一眼，就求救似的說：

“你們來得正好，快幫我找咯咯咯，突然不見了！還指望它給我下蛋呢？結果它竟不告而別！”

“咯咯咯是你養的雞嗎？”芊芊天真地問，“一定長得很可愛吧？我來幫你找！”說著，她就在院子里到處張望，東翻翻，西翻翻，連水缸蓋子都打開看看，好像老母雞會藏到水底似的。

“好了！若鴻，你別折騰芊芊了！”子璇忍住笑說，“你這一身泥，又是怎么弄的？”

“倒霉嘛！”若鴻站起身來，開始述說，“先是雞蛋沒著落，再是賒賬不成！接著嘛，在田埂上碰到一個兇農夫，把我給擠到田里去！回來一看，天啊，咯咯咯‘雞飛冥冥’，于是乎，就變成你們看到的這副狼狽相了！”

芊芊真是“聞所未聞”，“見所未見”，眨巴著她那雙靈活的大眼睛，她只是對著他發呆。若鴻見她這樣“驚奇”，就哈哈大笑了起來：

“其實沒什么，很普通的事，對我來說是家常便飯，上次我掉進西湖，差點沒淹死，這次掉到田里，完全是小狀況！”

“你快去水缸邊把自己清洗一下！”子璇對若鴻說，“那只老母雞也別找了，不知道多久沒喂了，八成自己去打天下了！”

“我看，”若鴻悻悻然地接口，“準是耐不了空閨寂寞，四方云游，去找老公雞了！”

“那也不錯！”子璇大笑，“有勇氣去追求戀愛自由，是只難能可貴的老母雞！應該頒發最佳勇氣獎！”

芊芊看著他們兩個，那么融洽，那么知己，好像是家人一般，這種氣氛讓她深深感動了。他們一邊說著，已經繞到水云間的正門。屋檐下的風鈴迎風擺動，叮鈴鈴地唱著一首清脆的歌。她伸手去抓住了風鈴下的小木牌：

“水云間，好美的名字！”芊芊說，四面張望：藍天無際，白云悠悠。西湖如鏡，蘇堤如鏈。遠山隱隱，煙波渺渺。真是人在畫中，這才領悟“水云間”的魅力。“為什么取名叫水云間？有特殊含意嗎？”

若鴻瀟灑地一笑，指向水和天：

“水是西湖，云是天，我的小木屋就在西湖與天之間，我梅若鴻就住在水和云之間，所以叫‘水云間’！”

芊芊被這樣瀟灑的情懷，這樣豪放的胸襟，這樣詩意的環境，和這樣蕭條的現實所震撼了。帶著種迷惑的情思，他們走進了小屋，一屋子的光線，在室內閃閃爍爍。原來木板與木板間有隙縫，陽光就從隙縫中射入，投射在床上、書桌上、畫架上、墻架上……真是美麗極了。芊芊不得不想，下大雨的時候，這些隙縫會怎樣？

室內的東西很簡單，整個就是那樣一大間，靠窗是書桌兼畫桌，旁邊豎著個大畫架。靠墻，有一排書架，上面除了書以外，也放了許多瓶瓶罐罐。瓶瓶罐罐里，有的插著畫筆，有的插著剪刀畫尺等工具，還有個茶葉罐，里面插著一束蘆葦。屋角有個筒形的、巨大的藤籃，里面全是畫好的畫卷。至于畫板，更是每個墻邊都有，連那張木板床上，也堆滿了畫。屋子的轉角處是廚房，有爐灶、有水壺、有簡單的鍋呀盆呀的炊具。

子璇走到畫桌前，把食籃里的東西一件件搬了出來，陳設在桌子上。若鴻洗干凈了手臉，走過來一看，就忘形地大叫了起來：

“子璇，你真是我的知音呀！”