第一百三四節歷史（一）
當某個物種數量太少，無法適應環境的時候，只能滅絕。
人類也是一樣。
依靠戰前儲備的精子，骷髏騎士團在全世界大量投放試管人。與普通意義上的復制人不同，他們被灌輸了完整的舊時代科技。當然，所謂的“完整”，并不是指對單獨的個體，由于人腦構造的特殊性，知識技能的灌輸只能分散成無數具有連貫性的段落，按照具體投放群體的數量、區域、環境等因素進行重復組合。
按照記錄，第一批試管人的投放時間，為二零二五年一月六日。那個時候，距離核大戰爆發整整過了十年之久。
總共有兩千萬名試管人分散到各個大陸。他們攜帶著簡單的生活工具和食物，像原始時期的開拓者一樣，被冠加以新生代人類的名字，在荒涼的大地上艱難的掙扎著。
這種大批量投放與其說是為了彌補人口數量不足，不如說是人類在充滿強烈輻射的高污染環境下，對于生存能力和其它潛能的一種測試。那個時候的地面輻射含量高得可怕，太陽的光照指數極弱，植物大量死亡導致全球生物鏈出現缺失環節，試管人根本無法適應這種殘酷到足以絕望的環境，更談不上什么所謂的開拓。
一個月后，存活的試管人數量大約只剩下四百萬。他們大多是因為環境惡劣直接造成死亡。誤入重度輻射區、被變異生物圍食、自殺……即便是在那些活下來的人群里，也有超過百分之七十以上的數量，患有各種不同類型的輻射病。絕望之下，越來越多的試管人離開了定居點，自暴自棄的在荒野上流浪。半年后，當第一個收獲季節來臨的時候，各個定居點里的原住民只剩下兩千一百六十五個人。與此同時，骷髏騎士團的相關研究人員也驚奇地發現——在這些僥幸活下來的試管人當中，有二十一個人，分別出現了不同程度的變異。
他們的細胞活力比普通人要旺盛得多，肌肉膨脹力量與骨胳堅硬程度甚至比經過特殊訓練的士兵更強，雖然強化幅度不是很大，但是這種非正常的突變，卻使所有研究人員感到前所未有的震驚和興奮。騎士團高層立刻終止了后續試管人生產項目，以這些變異人的基因為藍本，對所有已經完成生產，正在接受技能培訓的試管人進行改造。兩年后，第二批經過細胞強化的兩千萬名新生代人類，在全球范圍內開始投放。
此時，第一批投放的試管人，只剩下一百零六個。他們分別據守著亞洲、歐洲和南美大陸的四個定居點。在這些人當中，新的變異個體仍在源源不斷出現。尤其令人感到振奮的是，有一名婦女甚至在自然狀態下誕下嬰兒。經過檢測，他的基因排列順序已經產生了極其微妙的變化，發育和成長期明顯出現縮短的跡象。細胞和身體對于輻射和寄生細菌的抵抗能力，足足超過舊時代人類百分之九點一六。
盡管體質得到加強，新增加的試管人同樣無法承受充斥著輻射的環境。死亡率仍然居高不下，定居點出現越來越多的輻射病患者。為了防止傳染，人們開始把全身潰爛的病患拋之荒野，任其自生自滅。在骷髏騎士團和醫生聯合協會的這一時期觀測記錄當中，首次出現了“輻射鬼”的名字。
相比第一批幾乎全部死亡的試管人，經過體質強化的第二批新生代人類生存的數量也大為增加。根據觀測數據，兩年后，他們的數量大約為八十萬。各定居點逐漸形成規模，變異產生的增強型人類也達到一千六百七十二名之多，產后存活的嬰兒，超過五萬以上。
前后兩批試管人截然不同的數據，顯示人類會在在惡劣環境的威脅下，主動改變進化方向以達到適應。當然，逐漸弱化的輻射也是存活數量急劇增長的重要因素。不過，騎士團上層似乎對此沒有太大的興趣。接下來的兩年里，他們沒有投放過任何一例新的試管人。而是集中力量對已經發現的變異人類樣本進行最細致的分析。一年后，也就是按照舊歷計算的二零三二年，骷髏騎士團在全球范圍內，一次性投放了足足兩億名經過再次改良的試管人。
誰也不知道究竟是什么原因促使騎士團高層作出這樣的決定。以骷髏騎士團當時擁有的實力，根本無法對如此之多的目標進行全面監控，他們甚至為此耗盡了全部營養儲備。由此導致的結果也相當明顯——在那之后長達五年的時間里，騎士團再也沒有進行過試管人的批量生產。
兩億人類，對這個大戰后的荒涼星球造成了前所未有的沖擊。從各個騎士團主城分散開來的新生代人類，迅速建立起大小不一的定居點。利用變異細胞強化的身體，大大減少了因為輻射導致患病的機率。按照前兩批試管人的監控數據，他們可以在輕度輻射區域內耕種并且獲得足夠的糧食。
沒有確切數字表明骷髏騎士團在戰前究竟做了多少準備。但是從他們給予兩億四千萬試管人的標準口糧配置來看，騎士團無疑擁有數量驚人的儲備食品。當然，他們沒有對投放后的試管人進行供養，僅僅只是提供必要的生產工具和很少的幫助。至于食物，發放標準精確到以天數進行計算。正常情況下，只能維持到第一個收獲季節來臨。
應該承認，這是一種正常的舉措。但是誰也沒有想到，這恰恰是災難的開始。
由于地球自轉周期變化和太陽黑子活動的影響，公元二零三二年，也就是核大戰結束后的第七年，全球氣候突然變得異常混亂。酸雨量達到過去四年的總和，加上頻繁的颶風，新生代人類的所有種植區域幾乎全部都被摧毀。
根據醫生聯合協會對不同程度輻射土壤的測量數據，從二零二五年至二零三二年，自然條件下，農作物的平均產量大約為舊時代正常年份的百分之八十，生長周期卻縮短了十至十五天。為了適應環境，植物也在尋找適于自己的進化方式。它們的種皮變得更加堅硬，種子對發芽環境要求也大為降低。僅以小麥為例，穗期生長時間大約縮短一周左右，穗粒的含漿量卻萎縮了三分之一。這意味著更多的養分被提供給本體和根莖，除了延續種群必需保留的種子，它們不再為種植自己的人類提供更多的籽粒。
收獲量減少和絕收，是兩種截然不同的概念。雖然種植的作物沒有舊時代那樣豐足的產量，至少能夠維持人類生存的最基本條件。至于后者……只代表著兩種概念——饑餓，還有死亡。
那是一場全球性的饑荒。每一個定居點里到處都是面黃肌瘦的試管人，人們的每一項活動目的都是單純為了食物，爭執與饑餓最終引發了核戰結束后的最大規模混亂。各個定居點紛紛組建軍隊和武裝勢力，他們相互結合、分裂，肆意殺戮，洗劫每一個可能留有存糧的居民點。在無序的瘋狂驅使下，他們甚至把攻擊目標指向骷髏騎士團設置在各個大陸的主城……戰爭和混亂整整持續了八個月，在饑餓面前，食物的概念被無限擴大。戰亂的目的變得不僅僅只是搶劫那么簡單，死者的尸體開始成為非常重要的戰利品。瘋狂的試管人拼命搜尋著所有可吃的東西，可怕的變異生物、同伴身上的肉、女人、孩子……那是一個充滿恐怖和死亡的時代。新生帶人類剛剛建立的社會秩序被徹底摧毀，加上無所不在的輻射與籠罩的頭頂的黑暗，整個地球，簡直就是活生生的地獄。
兩億試管人的實際死亡數字，至今也沒有準確的統計過。混亂中，醫生聯合協會和骷髏騎士團不約而同選擇了固守。盡管他們有實力，也完全有能力制止這場災難，可是兩大勢力卻保持了靜默。他們儲備的食品或許不足以拯救所有人，但是他們卻沒有作出任何相關的舉動。只是呆在堅固的城堡里，默默地看著外面血流成河，尸橫遍野。
新生代人類在那一時期的變化最為明顯。大量食用變異生物，造成細菌和病毒以更快的速度進入人體。不潔凈的食物來源和簡單甚至生食的烹飪方式，使人體成為越來越多微生物的宿主。輻射環境下的病毒變異機率以幾何速度大幅增長，舊時代人類從未想象過的全新疾病肆意蔓延。為了不成為別人口中的食物或者被殺，一部分試管人被迫進入中、重度輻射區甚至廢墟躲避戰亂，這也造成他們的變異程度比一般人更快、更可怕。