盡管不明白克勞德使用能量的方法，但是可以確定——這是一種調動全身所有潛能的自殺性攻擊。

所有生物體內都擁有能量，人類也不例外。和炸彈產生的化學能量爆炸不同，這種能量更多的時候是維持生命存活的根本。它由寄生于細胞內部的線粒體控制，舊時代生物學家曾經對此進行過研究。盡管停留在紙面上的數據和猜測假想不具備任何實際意義，但是此刻在林翔混亂如麻的大腦思維里，只有眼前那團像太陽一樣熾白，卻隨著離開廢墟的距離一點點縮短，逐漸變得淡化、暗弱的光芒。

他為什么要救我？

紅色共和軍究竟是什么樣的組織？

那個人……又是誰？

克勞德的話里實在有太多的秘密。正如骷髏中校所說——他對自己沒有敵意。抱著從舊時代延續而來的潛意識，林翔本能地認為所有骷髏騎士都不可信。他們是兇手、是騙子、是一群渾身上下流淌著骯臟與腐臭，徹頭徹尾的罪人和垃圾。可是，他卻不能不相信一個寧愿用生命保護自己的人所說的話。

黑暗的夜幕，籠罩著同樣黑暗的廢墟。

從空中俯瞰下去，一條醒目無比的耀眼白光，從距離城市邊緣的位置迅速劃過。像驟然而逝的流星，消失在蒼茫冰冷的大地盡頭。

燃燒產生的黑色軌跡，順著寬闊的馬路一直穿過城市邊緣，從灰色堅硬的柏油路面延伸到略帶柔軟的黃土地面。空氣中濃烈的焦臭氣味和無數變異生物暴怒的狂吼相互混合，在沉悶的天幕下久久飄蕩。

舊時代的文明遺跡，是變異生物的巢穴。它們為什么要聚集在這兒，而不是選擇離開另外尋找新的居所？沒人知道答案，也沒有人想要尋找真正的原因。

無數張恐怖之口里發出的咆哮嘶吼，像鬼哭一樣令人膽寒。除了表面上的威脅，以及對聽覺造成的混亂和障礙，這種純粹的音響效果不具備任何實際意義——變異生物不會開廢墟，就像魚類不會主動離水上岸。它們只能眼睜睜地看著本該到口的肉食從嘴邊溜走，憤怒、不甘、卻又無可奈何。

在一塊巨大巖石的背風處，林翔抱著奄奄一息的克勞德。在無邊無際的黑暗中，他那雙晶瑩如水的眼眸深處，隱隱釋放著淡淡的憂郁和深沉。

中校的頭發有些凌亂，顏色變成一片雪白。削瘦的面頰早已沒有曾經的紅潤，臉上的皺紋如同刀刻般深邃，枯柴般的胳膊上，再也看不到發達膨脹的肌肉。

他正在變老。近一個世紀歲月流逝沒有從他身上奪走的青春，卻在短短十幾分鐘的能量燃燒中迅速耗盡。

他的眼睛里一片暗淡，瞳孔表面覆蓋著一層灰白色的膜。強烈的高溫和能量消耗，使他再也看不到屬于這個世界的美麗。

“現在……你該，該相信我說的話了吧？”克勞德抖索著樹根一樣皴皺的手，順著林翔的衣服慢慢向上攀升，輕輕地撫摸著他的臉。無神的眼睛望著天空，干癟的嘴角露出一絲欣慰的笑。

“為什么要救我？”林翔的聲音里，明顯帶著淡淡的悲愴。

“一個人死……總，總好過，兩個人……一起死。”

克勞德衰老身軀里生機已經所剩無幾，他艱難地笑了笑：“我的心……早就，早就隨著那個時代一起毀滅了……在，在這個世界上，我……我是一個多余的人。一個世紀……實在太久了。”

憂郁地望著這個瀕死的老人，林翔微不可察地輕搖著頭，團起雙臂，把他瘦弱的身軀緊緊抱在懷中。

連他自己也說不清楚究竟為什么會這樣做。骷髏騎士本該是不死不休的敵人，但是此刻給他的感覺，卻有一種淡淡的悲哀，以及從心底深處慢慢熔開的溫暖。

如果要給這種奇異的感受加上一個必須的原因……或許，我們都是來自那個時代的幸存者。

“記住我的話……去找索克上尉，還有，還有巴特萊姆將軍……他們，他們會幫助你。別，千萬別，別去西面……”克勞德喉嚨里發出斷斷續續的響聲，說話也變得越來越弱。

林翔木然地點著頭。盡管內心充滿了無法解釋的疑惑，他卻沒有打斷骷髏中校最后的遺。

“活著……其實，其實沒有想象中那么美妙。死亡，才是……才是終結一切的……歸宿。”

劇烈的喘息聲中，克勞德緊緊抓住林翔的手，似乎是在喃喃，又好像是在祈禱。只是手上的力量越來越輕，越來越弱……終于，像枯黃的樹葉，無力地墜落下來。

黑夜里的風，像鬼一樣嚎叫著從荒野上刮過。

遠處的廢墟里，傳來變異生物此起彼伏的嘶吼。它們似乎是在慶祝，又或許是在掙搶難得的肉食。

靠著冰冷的巖石，林翔像雕塑般一動不動。沒有任何表情的臉，和懷里緊抱的尸體一樣蒼白。

隨著最后一絲生命跡象的消散，克勞德的身體也逐漸變冷、僵硬，成為一截枯木般的存在。只有與林翔身體緊緊貼在一起的部分，才能略微感覺到淡淡的暖意。

就這么擁抱著，不知過了多久……遙遠的地平線上，漸漸出現了第一縷金黃色的曙光。

同樣的晨光，均勻地撒落在愛瑪城上空。

坐落在城市中央的高大建筑，一如既往的冰冷生硬。分布在大廈周圍的武裝士兵數量，明顯比平時更多，來回巡邏的次數也更加頻繁。幾輛用舊時代卡車改造的裝甲車，與散落在大樓周邊的沙壘工事相互依靠著。似乎是在守衛，又仿佛是在畏懼某種潛在的對手。

幾根粗大的木桿豎在警戒線邊緣。五、六米高的橫桿頂部，吊著一具具僵硬的尸體，在微冷的晨風中來回搖蕩。

所有的死者都是女性。從冷硬可怖的面孔來看，她們都是愛瑪分公司的雇員。渾身赤裸的尸體表面滿是青淤的鞭痕，甚至還有刀子割裂的醒目傷口。腫脹的下身和扭曲變形的五官，證實她們在死前曾經遭受過非人的折磨。結實的繩索反綁著雙手，從她們脅下繞過，在脖頸上緊緊箍出一條深陷皮肉的勒痕。

泛白的皮膚表明她們死亡時間不算很長。盡管表面布滿紫黑色的尸斑，卻也仍然保持著女性身體特有的曼妙曲線。聚集在警戒線外的平民們，用貪婪的目光死死注視著她們。無論是饑腸轆轆的餓者，還是雄性荷爾蒙分泌旺盛的家伙，女性尸體對于他們都擁有強烈的吸引力。

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