第九十一節老婦

放下槍，望著大角羊群絕塵遠去的方向，林翔只能搖頭苦笑。

這是他兩周以來的第八次狩獵。連同剛剛命中的目標在內，總共弄到了二十四只羊。不過，前七次狩獵，除了第一槍命中的首只獵物，所有第二槍或者第三槍命中的目標都沒有存活。盡管使用了麻醉彈，在短時間內突然爆發出強大體能的大角羊，根本無法在身體被麻痹后，強行終止這種可怕的本能反應和血液高速運轉。它們只能睜大雙眼仰躺在地上，痛苦地承受著血液加劇流速，肌肉和身體卻無法作出同步運動而產生的巨大壓力。最終，淤積的動能只得壓迫脆弱的血管驟然爆開，突破心臟的限制，從口、眼、鼻等部位強行涌出，四蹄抽搐著悲慘死去。

輻射造成的異化，使這種天性膽怯的動物比舊時代的祖先更加敏感。它們隨時都處于高度緊張狀態，除了在平靜狀態下被命中，其余情況下，麻醉彈頭同樣只能帶給它們死亡。擁有六星速度的林翔可以憑借敏捷的手速，控制狙擊步槍在短時間內連續發射，卻永遠只能在對方保持安靜覓食狀態的時候，得到一頭活著的獵物。

馴化需要活體。適量注入鎮靜劑，用青嫩的玉米桿莖加以誘惑，捕獲的活羊很快就能適應新的圈養環境。雖然這些膽小的動物無時無刻不在尋找逃跑的機會，但是相比隨時想要吃掉飼養員的豬和母雞，它們的確算得上是真正的，性情溫順的家畜。

林翔靈活地跳進駕駛座，用力擰轉鑰匙發動了車。越野車嘶吼起來，先是后退幾米，然后幾乎是原地掉了個頭，朝著獵物所在方向狂奔而去。

五只母羊，兩頭公羊，一只小羊，應該足以構成隱月鎮的第一群馴化羊種。

夏天的荒野，氣候炎熱得可怕。即便是太陽始終藏在云層背后，也依然能夠感受到它釋放出來的高溫。

相比冬天令人絕望的寒冷，夏天的酷熱卻使得人們變得更加慵懶。想想那些躺在涼快的背蔭角落里愜意休憩小睡的懶鬼，揮灑著咸澀的汗水，在足以曬脫皮的陽光下拼命勞作，的確是一種令人難以忍受的殘酷刑罰。

一個衣衫襤褸的瘦弱身影從遠處慢慢走來。為了讓身體更加清楚的感受到涼意，本該系起的衣服敞開著，露出臟得像黑泥一樣，表面布滿灰色鱗蘚的皮膚。從胸前那兩團老化皺縮，像皮袋一樣塌拽在肚皮上的乳房來看，來者顯然是個上了年紀的老婦。

她的下身胡亂纏了塊骯臟的破布條，瘦骨嶙峋的身上可以清楚地看見緊貼在皮膚上的肋骨。她的頭發幾乎完全脫落，大團粉紅色的膿肉團，爭先恐后地從光禿的皮層表面簇擁著生出。腐爛的瘡口流淌著令人惡心的黏稠黃液，幾只對此抱有濃厚興趣的蒼蠅，在她的頭頂上盤旋飛舞，不時敏捷地落下，拼命吞吸幾口膿液后又迅速飛起。對于這種混雜在令人心煩“嗡嗡”聲中的騷擾，老婦似乎早已麻木。她似乎已經懶得驅趕這些該死的小爬蟲，只是下意識地用積滿黑污的指甲扣撓著頭頂騷癢的部位，蹣跚著腳步，朝著草叢深處機械而木然地挪動著。

她在茂密的灌木叢中漫無目的地走著，不時伸出干瘦得像枯柴一樣的指爪，從泥土里刨挖出某種植物的細嫩根莖，在破破爛爛的衣服表面隨便擦抹一下，便連帶著尚未脫落的泥塊直接塞進嘴里一陣亂嚼。也許是食物的滋味兒不太好，或者是被輻射的汁液當中的含有苦澀的輕微針刺感，老婦臉上宛如刀子深深刻出的密集皺紋，慢慢扭曲成令她很不舒服的方向。

盡管如此，她卻沒有吐掉嘴里所有水份都被吸干，已經變成渣末的塊根。仍然在不緊不慢地咀嚼著。因為牙齒脫落而向內癟縮的嘴唇有節奏地蠕動著。乍看上去，就像是屁股中央沒有洗干凈的肛門長錯了地方。

草叢深處發出一陣輕微的喘息，引起了老婦的注意。她本能地停下所有的動作，屏住呼吸，豎直耳朵全神貫注仔細分辨著聲音的來源。忽然，她那雙被沉重眼皮壓得快要合攏得渾濁眸子里，意外的釋放出驚訝和狂喜的目光。透過灌木和草葉夾雜交疊的縫隙，她清楚地看見——一頭顏色灰白的大角羊，正側躺在草叢深處，翕張著嘴唇，無力地抽搐著。

“荷荷———”

老婦大張著嘴，喉嚨里發出類似溺水遇難者瀕死求救般的歡呼。她幾乎是從站立的地方像饑餓的狼一樣猛撲過去，張開雙臂把已被麻醉的動物死死圈在懷中。她貪婪地撫摸著顫抖不已的羊身，目光熾熱得恍如兩輪微型太陽。滿是皺皴與淤黑的手指來回摸索著羊腹下的兩排乳房，敏感的刺激促使母羊本能地感受到危險，它拼命扭動著想要掙扎開來，卻無法擺脫麻醉劑的控制，只能睜大恐懼的眼睛，在老婦散發出熏人體臭的懷里絕望地顫抖。

“贊美上帝，今天真是我的幸運日。我該怎么辦呢？切塊煮成濃湯？還是加鹽曬成肉干？荷荷荷荷！這么大的一頭羊，足夠吃上很久。”

意外獲得的獵物，刺激著老婦空癟的腸胃發出不可遏制的隆隆響聲。如果可能，她現在就想從母羊身上撕下一塊鮮肉嘗嘗味道。但她并沒有這么做，盡管嘴角已經流淌出不受控制的晶瑩饞涎，喃喃自語的同時，她卻在拼命思索著應該用什么方法，才能獨占這一整頭羊。

“不，不能把這個小可愛帶回營地。巴扎羅夫那個混蛋連一絲肉渣都不會分給我。他們是一群該死的豬玀，昨天晚上這些家伙答應爽過以后給我一塊面包，最后卻賞了老娘一頓拳頭。不，絕對不能讓他們知道我在這兒——”

就在老婦皺緊眉頭絞盡腦汁的時候，地面忽然傳來一陣輕微的震顫。伴隨著發動機的轟鳴，遠方的地平線上出現了一道滾滾而來的煙塵。

老婦的神經瞬間被繃緊，她瞪大雙眼，死死抱緊懷里的母羊，恐懼的身體隨著地面傳來的震動有節奏地顫抖。

毫無疑問，來人肯定和自己剛剛發現的這頭母羊有關。荒野上不可能毫無理由突然出現一頭沒有行動能力的健壯大角羊，那道煙塵臨近的方向也正指向這里——顯然，那才是獵物真正的主人。

理智做出的判斷，卻激使得老婦內心的貪欲越發更甚。面色蒼白的她瞪圓雙眼，劇烈顫抖的手指深深掐陷進母羊柔軟的皮肉間。仿佛想要用這種最直接，也最簡單的方法，留住本不屬于自己的東西。

從煙塵中躍出的越野車，在臨近老婦約莫五米遠的地方驟然減速。巨大的慣性推動車體橫向滑行出去，寬大堅固的輪胎在粗糙沙石的阻礙下，穩穩地停在與目標近在咫尺的距離。幾叢被碾得稀爛的灌木粘黏在輪胎表面，流淌出帶有刺鼻氣味兒的淡綠色汁液。

透過車前的擋風玻璃，望著身體劇烈發顫，卻還死死抱住母羊不肯放手的老婦。林翔那兩條很好看的眉毛略微皺了皺，旋即又很快舒展開來。他取下鼻梁上的墨鏡，推開車門，靴底與地面接觸的瞬間，清楚地察覺到沙石傳來的粗糙質感。

從槍擊地點到母羊所在位置的這段距離，有一條寬敞的干涸河床把荒野分成了兩半。生長茂密的灌木擋住了觀察的視線，車子開到近前的時候，林翔才發現這條天然阻礙的存在。不得已，他只能順著河床一直走，從一處地勢稍微平緩的坡面橫穿過來。為此，他足足耗費了近半個多鐘頭的時間。

林翔不是一個吝嗇的人。如果是一頭死羊，他會毫不猶豫地讓給對方。畢竟，這個瘦弱的老婦人看起來實在可憐。

但是現在情況不同，這是一頭活著的母羊。如果被成功馴化，將意味著未來有更多的羊羔誕生。新鮮的羊肉、奶酪、羊毛織品……很多只存在于想象中的東西都可能變成現實。這種簡單的等量換算關系，使林翔必須拿回本該屬于自己的獵物。

“嗨！”

他上前幾步，努力尋找著適于這種場合交談的詞句：“謝謝你幫我看護它這么久。子彈飛得實在太快了，我跑了很久才找到這兒。謝謝，謝謝你的幫助。”