第七十六節儀式

富含水汽的云團停滯在半空，像厚厚的棉層一樣壓在山頂。潮濕的水霧裹住了眼睛能夠看到的一切東西。

微小的雨珠從灰暗的天幕灑落到地面上，用淡薄的身體努力浸潤著干燥的土壤。它們迅速滲透了石頭的縫隙，把所有的一切全部固定在半漿狀態的泥濘之中。

林翔沒有沿著丘陵邊緣的道路進入山谷，他選擇了地形更加復雜，布滿亂石和懸崖，被荒草和巖石覆蓋，崎嶇難行的山頂。這條路比平坦的谷地要難走得多，卻更加安全。

他靈活地在石堆上跳行著，橡膠軍靴與石面的接觸沒有留下任何痕跡。濃密的晨霧把肉眼能夠探及的視線范圍降至最低程度，能見度不超過二十米的山谷中，到處都彌漫著潛在的危險。

憑心而論，林翔其實不太想接受卡耶塔諾的這份任務委托。這名骷髏騎士雖然是實力強大的寄生士，卻是一個不折不扣的精神病人。舊時代的時候，林翔曾經耳聞目睹過幾個與之類似的病例。這種間歇性發作的顛狂型精神病患者，通常都具有不切實際的妄想和狂暴無比的破壞虐殺欲望。他甚至有些懷疑，按照卡耶塔諾這種對女性非正常的性欲索取程度，d212基地的人員消耗速度，會不會不等敵人進攻，就全部慘死在這個可怕的瘋子手里？

在一塊四米多高的巖石前，林翔停下腳步，取出戰術望遠鏡，調準鏡頭的焦距，仔細觀察著對面被大霧籠罩的北面山道。

四周沒有發現任何可疑的動靜，也許某個角落的確隱藏著經過偽裝的狙擊手，但是在這種糟糕至極的天氣情況下，精度可以延伸至上千米外的高倍瞄準鏡頭，也無法發揮出本來的作用。

林翔像最靈活的蜘蛛一樣，在陡峭的巖石上穿行。按照伊文斯上校提供的坐標和地圖，他悄無聲息地潛入了標注有騎士團前沿哨所的位置。很快，幾座磚石混合結構的低矮建筑，從濃霧中慢慢顯出了身形，出現在他的視野里。

這里地勢非常險要。一條高度超過四米的混凝土厚墻，圍繞著所有建筑形成一道堅實的屏障。墻身周圍林立著六座十余米高的機槍警戒塔，它們的射界相互重疊，彼此之間沒有死角。除了幾幢明顯屬于剛剛建成沒有多久的嶄新房屋，圍墻內部其余的建筑大多已經破舊。它們牢牢據守在山谷與外界連通的開闊地面上，任何想要進出這里的人，都會在第一時間被發現并招來攻擊。

兩個背著槍的男人站在進入基地的大門前警戒著。從他們身上，林翔可以感覺到強化人特有的生物氣息。強度，至少在三級以上。

“藍色藥劑，一萬五千元一支……真是些奢侈的家伙。”

喃喃著搖了搖頭，他從巖石背后輕踮和腳步慢慢走出，像幽靈一樣潛伏在距離圍墻不遠的路邊。

貨幣是衡量物品價值的最有效工具，也是林翔判斷某種物品珍貴程度的最根本依據。

幾十根長約三、四米的木桿，像舊時代的行道樹一樣，整齊排列的通往這個小型哨所的道路兩邊。

林翔小心翼翼地躡行幾步，靠至距離自己最近的一根木桿旁邊。

他驚異地發現——這并不是普通意義上的木桿，而是用兩根長短不一木頭拼接起來的十字架。

一具身穿淺灰色戰斗服的尸體，雙手舉至與肩膀齊平的高度，像玩偶一樣被牢牢固定在木架中央。一道粗大的繩索繞過頭頂，死死卡住頸部與木架中央的連接點。平攤開的左右手掌心，各自釘有一顆黑色的大頭釘。腳上的軍靴被脫去，赤裸的雙足相互交疊在一起，被粗糙的長釘完全透穿，與身后的木架緊密連接在一起。但這并不是導致他死亡的原因——就在死者胸口位置，一根半米多長的銳利木簽，釘穿了他的心臟。

每一個木頭十字架上，都綁著一具尸體。

他們的身體大多殘缺不全，看得出死前曾經遭遇過非常嚴重的折磨。有些尸體表面甚至留有大片焦黑的燒燎痕跡。他們的死狀非常凄慘，因為痛苦而扭曲變形的面部，還殘留著絕望和憤怒的表情。由于天氣寒冷的緣故，尸體沒有腐爛，外裸的皮膚泛著一層青灰，被雨水浸透的頭發和身體表面落滿了積霜，使得他們看上去，就像是一群用魔法固定在刑柱上無法動彈的亡靈雕像。

他們都是骷髏騎士團的普通士兵，也是這座哨所曾經的守衛者。

顯然，哨所已經被攻陷。如果把前后幾件事情聯系在一起，不難推算出目前哨所占據者的真正身份。

“上帝之劍……”

林翔沒有急于離開，卡耶塔諾委托的偵察任務，還包括探明對方擁有的實際兵力和裝備等方面。而他自己也很想知道更多有關“上帝之劍”的相關資料。

他靜靜地蹲在木頭十字架旁邊，注視著幾百米外被圍墻和警戒塔環繞的哨所。濃密的晨霧阻擋了視線所能探及的范圍，只能隱約看到一片暗灰色的建筑輪廓。

仔細地觀察了一陣周圍的環境，林翔順著來時的道路慢慢退回山頂，悄無聲息地隱沒在雨水和濃霧之中。

太陽很快就要升到頭頂，再過一會，霧氣的濃密程度也會大幅降低。

他決定等到晚上。

十幾個小時后，夜幕底垂，整個世界陷入一片黑暗。白天已經稀薄的霧氣再次變得濃厚起來，視線也被削弱到更加難以觀察的最低限度。

黑夜，是林翔的領域。

寄生于體內的病毒，在改造身體是適應越發惡劣環境的同時，也賦予了他以捕捉氣息來鎖定進化人類位置的特殊異能。他的身體就像一臺敏銳的雷達，能夠準確察覺到對手所在的精確坐標，從而提前作出反應，選擇回避或者就近埋伏。

大門口的沙壘里，兩名守衛者裹緊大衣在呼呼沉睡著。他們似乎已經忘記了自己的職責，困乏的身體催促著大腦以休息的方式來解除疲勞。

林翔選擇了背朝山脈的方向躍上圍墻。他可以感覺到，靠近哨所大門方向，有三道隱藏在屋角和暗處的強化人氣息——顯然，偷懶的守衛者是擺放在明面上的誘餌，那些潛伏在陰暗角落里的哨兵，才是真正隨時保持警覺的獵犬。

按照伊文斯上校提供的哨所平面圖，林翔飛快地在各幢建筑間來回穿行。單純以氣息進行判斷，整個哨所的實際駐守者大約為六十人左右。他們都配備有突擊步槍，除了架在警戒塔上的重機槍，還擁有部分rpg火箭筒。除了警戒塔和隱藏在暗處的哨兵，駐守者大多都呆在各間屋子里休息。寒冷和黑夜變成了林翔最好的助手。

在一幢擁有半圓拱頂的建筑前，他輕輕地停下了腳步。

從外表觀察，這間屋子和其它建筑沒有太過明顯的差異。它的面積較大，房屋外壁的石灰涂抹的時間似乎也不太長，散發出一股略微刺鼻的粉塵味。

林翔感覺到——屋子里只有一個人，卻很強大，比任何進化人或者強化人都要強得多。

依靠藥物得到強化的人類，異能實力只能達到進化人的一半。進化級別最高不過九級，超過這一限度，他們就不再列入進化人的范疇，而屬于寄生士。

毫無疑問，房間里有一個寄生士。至于實力，應該為二星標準上下。