自青丘歸來，烏竹眠的劍心愈發沉凝。
月魄凝神佩被她貼身佩戴，溫潤的月華之力時刻滋養神魂，讓她的歸藏劍意感悟更深，與且慢的靈性溝通也愈發順暢。
劍廬小院，因宿訣的勤修苦練和烏竹眠的歡聲笑語，比從前多了許多煙火氣。
烏竹眠十三歲這年，就開始經常外出游歷，某一日，當時為了掙錢，她偷偷到千機閣接了一單，發布任務的是南仙州烏逢的云家，任務是到離火境中取出朱顏果。
賞金高達五十萬靈石，要求修為至少在元嬰初期，且對符陣有一定的了解。
而且云家乃煉器世家，與師父宿槐序早年有些淵源，當時烏竹眠聽另外兩人說，這朱顏果，云家家主是為他大兒子云成玉求的，他身中奇毒，藥石罔效，生機日漸微弱。
烏逢地處西南，多山多澤，氣候濕熱，此城依山而建，是云家根基所在。
還未進城，烏竹眠便能感受到一股壓抑的氣氛。城門守衛森嚴，街道上行人神色匆匆，一些掛著云家招牌的店鋪也門庭冷落。
她徑直來到云家府邸，通報身份后，一位滿面愁容、氣息虛浮的長老親自將他們引入內院。
云府深宅，雕梁畫棟依舊，卻掩不住一股沉沉暮氣。
當年烏竹眠年紀尚小，對什么都好奇，避開人群，穿過重重院落，來到最深處一處幽靜的偏院。
她翻過高墻，空氣中彌漫著淡淡的藥味和一種難以喻的、仿佛腐朽的沉悶氣息。
當時已是初春，天氣轉暖，而十六歲的云成玉病怏怏的，裹著雪貂裘，靠在竹榻上，細碎的光斑透過紫藤花架，落在他蒼白如玉的手背上，像撒了一把會發光的珍珠，皮膚下青色的血管清晰可見。
他的面色也是一種病態的、近乎透明的蒼白，嘴唇毫無血色，瘦弱得仿佛一陣風就能吹走，長長的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，呼吸微弱得幾乎難以察覺，像一尊精致卻易碎的琉璃人偶。
烏竹眠從未見過如此衰弱的人，仿佛生命之火隨時會熄滅。
下一秒，隔著紫藤花架，兩人對上了眼神。
“小姑娘，你這眼神，倒比餓了三日的貍奴還要饞，怎么？我這臉是能兌成靈石，還是能腌成醬菜？勸你擦擦口水，仔細腳下，當心一頭栽進池子里。”
烏竹眠：……
說實話，年少的她也算得上是個非常喜歡看臉的顏狗，而且師門里個個都長得好看極了，真是賞心悅目極了，她每天都過得非常舒心。
直到遇上了云成玉，好好一個美人，偏偏長了一張嘴，自戀又欠揍。
可就算他再毒舌，也掩蓋不了他的病軀。
情況比預想的更糟，五臟六腑、奇經八脈，甚至骨髓深處，都彌漫著一種極其微弱、卻無比頑固的、如同跗骨之蛆的消蝕之毒。
因為是從娘胎里帶出來的，所以這毒更像是……源于他自身，仿佛他整個身體，都在緩慢地、不可逆地走向腐朽崩解。
更奇異的是，他的神魂波動卻異常活躍清晰，遠超常人，仿佛被強行困在這具瀕臨崩潰的軀殼里。
后來云成玉病重，云家主和云夫人含淚應允，讓他跟著烏竹眠回了青荇山。
接下來的一段日子，劍廬的藥房成了烏竹眠最常待的地方，他翻閱古籍，推演陣法，嘗試以各種珍稀靈材煉制能暫時穩固云成玉肉身、延緩毒發的丹藥。
宿訣則負責照顧云成玉的日常，喂藥、擦拭、更換衣物。
看著少年蒼白脆弱的睡顏，眾人心中總是不由自主地升起一股憐惜，當然，只要他一醒來，一張嘴，這股憐惜立刻就會煙消云散。
或許是青荇山純凈靈氣的滋養，或許是丹藥起了作用，半月后，云成玉竟悠悠醒轉，狀態還好了很多。
他睜開眼，那是一雙極其清澈、如同上好琉璃般的灰青色眸子，帶著初醒的茫然和一絲不屬于這個年紀的沉靜洞察。
他看到了陌生的屋頂，聞到了淡淡的草木清香，然后看到了守在床邊、正小心翼翼給他喂藥的烏竹眠。
“你醒了？”烏竹眠見他睜眼，動作一頓，輕聲問道。
云成玉的目光落在烏竹眠臉上，又緩緩掃過房間的布置，最后落回她手中的藥碗，他張了張嘴，聲音嘶啞微弱：“……苦……”
烏竹眠愣了一下，隨即從旁邊的小碟子里捻起一小塊蜜餞：“喝了藥，吃這個就不苦了。”
這是以前師父和大師兄用來哄她的。
云成玉看著烏竹眠手中的蜜餞，又看看她清澈的眼睛，沉默了片刻，然后順從地喝下了苦澀的藥汁。
烏竹眠立刻將蜜餞塞進他嘴里。甜味在口中化開，沖散了苦澀，少年琉璃般的眸子里似乎閃過一絲極淡的光彩。
云成玉的身體依舊極度虛弱，大部分時間只能躺著，說話也費力，但他異常安靜，從不喊痛，也極少提要求，只是常常睜著那雙清澈得過分的眼睛，靜靜地看著窗外搖曳的竹影，或是看著宿槐序在院中推演陣法時留下的復雜符文軌跡出神，眼中閃爍著思索的光芒。
宿槐序發現了他對符文陣法的天賦，偶爾會在他精神稍好時，以指代筆，在空中勾勒一些基礎的聚靈、固元陣紋，講解其中原理。
云成玉聽得極其專注，雖然身體無法動彈，但眼神卻亮得驚人，偶爾還能提出一些讓宿槐序都略感驚訝的問題。
“師父，三師兄好像很喜歡那些亮亮的線。”一次喂藥時，烏竹眠忍不住對宿槐序說。
宿槐序看著床上閉目養神、指尖卻無意識地在被單上輕輕劃動的少年，微微頷首：“天生靈骨，神魂敏銳，天生近道，符文陣法，乃天地規則之顯化，正是他神魂可寄之處。”
時間在青荇山靜靜流淌。
宿訣每日給云成玉喂藥、擦身、按摩僵硬的肢體，烏竹眠就陪他說話解悶，偶爾還會給他帶一些新鮮玩意兒。
她發現云成玉雖然身體脆弱，但心思極其細膩聰慧，對草藥、礦石、甚至她練劍時的動作細節都觀察入微，她開始給他講青丘的星雨，講不夜天的混亂，講且慢的來歷。
云成玉總是安靜地聽著，偶爾會問一兩個問題，直指核心。
一次，烏竹眠在院中練劍。云成玉靠在窗邊看著，當她施展歸藏劍訣中一式藏鋒式時，身形由極動轉為極靜，劍勢收斂如淵，云成玉忽然輕聲開口：“……西南坤位，氣機流轉似有凝滯……若輔以地載陣紋路引氣，或可更圓融……”
烏竹眠聞，停下動作，仔細回想剛才劍勢運轉，又結合云成玉所說的方位和氣機，嘗試著在劍招轉換的瞬間，以神念模擬勾勒出簡單的地載陣紋路引導體內劍氣。
“嗡！”
劍勢轉換果然變得無比順暢自然，劍光圓融流轉，再無絲毫凝澀之感，仿佛一道無形的屏障被打破了。
烏竹眠驚喜地看向窗邊的少年，云成玉蒼白的臉上露出一絲極淡的笑意，琉璃般的眸子清澈見底。
“三師兄，你好厲害！”烏竹眠由衷贊嘆。
“那是。”云成玉的聲音依舊微弱，卻得意地揚起下巴，模樣鮮活：“……你三師兄我可是天生聰慧……”
在宿訣的悉心照料和烏竹眠的活潑陪伴下，他的精神狀態好了許多，雖然身體依舊孱弱，但眼神中的神采卻日漸豐盈。
青荇山，迎來了它的第四位弟子。
*
烏竹眠十五歲這年的仲夏，宿槐序收到一份來自東海之濱的求援玉簡。
玉簡是一位隱世散修所發，明東海深處有異獸作亂，攪動海眼，引發風暴海嘯，危及沿海諸多島嶼生靈，他本欲獨自前往，目光掃過院中正以神念操控幾枚玉簡、模擬復雜陣圖推演的云成玉，以及正在練劍的烏竹眠和宿訣時，心中微動。
“眠眠，阿訣，成玉。”他開口道：“東海有變，為師需前往平息，此行或涉陣法封印，你三人劍意漸穩，亦可同行歷練。”
烏竹眠眼睛一亮，能去見識廣闊無垠的大海，總是令人向往的。
云成玉也停下推演，眼中閃爍著對未知海域與可能存在的上古陣法的濃厚興趣：“弟子遵命。”
四人御劍東行，穿越萬里河山，數日后抵達東海之濱，咸濕的海風撲面而來，碧波萬頃，水天一色，壯闊景象讓久居山中的宿訣心胸為之一暢，烏竹眠雖然喜歡四處游歷，但還未踏足過東海。
云成玉則敏銳地感知到空氣中紊亂的水靈之力，以及遠方海域深處傳來的、令人心悸的沉悶波動。